地。
可现在，那个被他们说成：“只会吹牛的废物”、“买榜的骗子”，就站在他们面前。
他们连抬起头对视的勇气都没有。
苏尘看着他们，没有生气，没有嘲讽，只是露出一抹笑容，转瞬即逝。
然后他转身，朝楼梯口走去。
象是刚才什么都没发生过。
他走下两级台阶时，身后有人追问了一句：“苏尘！”
“你为什么不象楚寒江他们那样参加第一轮比赛？”
他没有停，继续往下走。
脚步声在木楼梯上一下一下地响着。
问话的人站在原地，以为他不会回答了，脸上露出一丝失望。
就在苏尘的身影即将消失在楼梯转角时，他停了一下。
没有回头。
声音从楼梯间传上来，淡淡的，象在说一件微不足道的小事：
“因为我出手的代价，没人承担得起。”
脚步声继续响起。
一下，两下，三下，渐渐远了，最终消失在楼外的喧嚣中。
“……”
二楼一片死寂。
然后，象是被什么东西点燃了一样，人群炸开了。
“听见没有？！他说他出手的代价没人承担得起！”
“我就说吧！苏尘是真的强！他不是不敢出手，是不想出手！”
“榜首就是榜首，这份气度，楚寒江比不上！”
“苏尘！苏尘！苏尘！”
有人拍着桌子，有人站起来举杯。
有人冲到窗边探出半个身子，试图在人群中找到那个灰白的身影。
那些方才还在附和质疑的人，此刻也跟着喊了起来。
而那些锦衣公子哥坐在原位，脸色一阵青一阵白，没有人再看他们一眼。
消息像长了翅膀一样，从这座楼阁飞出去。
传遍了整条街，传遍了外城的大小茶棚酒肆。
“苏尘在外城露面了。”
“有人说他没参添加选赛是因为怕输，你猜他怎么回的？”
“怎么回的？”
“我出手的代价，没人承担得起。”
“原话？”
“原话。”
……
当天傍晚，这句话已经传遍了衍京外城的大街小巷。
说书先生每一次讲完都要拍一下惊堂木，补一句：“诸位，什么叫底气？这就叫底气。”
酒肆里几个修士反复咀嚼这句话，越嚼越觉得有味道。
好象自己说出口时也能沾上几分那种从容。
原本对苏尘不感兴趣的人，开始好奇了。
他到底有多强？为什么不出手？
不出手还能稳坐榜首，这得是什么级别的实力？
那些原本就相信苏尘的人，更加坚信了。
看，他连反驳都懒得反驳，这才是真正的强者心态。
你见过哪个绝世高手会满大街跟人解释自己有多强的？
——————
另一边。
苏尘站在一座石桥上，倚着栏杆，望着桥下流动的河水。
他眼前那面只有自己能看见的半透明光幕上，数字正在飞速跳动：
每一息都在涨。
比之前散布谣言时涨得还快。
他盯着那串数字，嘴角压不住地往上翘。
【系统提示：您的言论正在发酵。】
【预计未来二十四小时内，将为您带来约十万声望值。】
苏尘脸上带着满意的笑容，完全没有之前在醉仙楼那种世外高人的模样。
他咧嘴笑着，露出一排白牙，眼睛眯成两条缝，整个人靠在栏杆上，姿态松散。
“这群人真好懂。”
他自言自语，伸手挠了挠下巴。
“我就说了那么一句话，他们就嗨成这样。早知道这么管用，我还费劲搞什么谣言啊。”
事情还要从头说起。
入选赛之前，苏尘一直在用“惑心术”控制凡人，让他们去茶馆、酒肆、路边摊传播他的事迹。
这个方法一开始很有效。
声望值稳步增长，他尝到了甜头，每天换一批人，换一批说辞。
让谣言在街头巷尾持续发酵。
但几天后，声望值的增长速度明显放缓了。
他盯着光幕上那条几乎变成水平线的曲线，皱起了眉头。