另一边，崖湖村。
苏晚荷躺在床上，翻了个身。
她睁着眼睛，看着头顶的房梁，没有睡意。
陆先生走了。姜姑娘走了。雪儿姑娘走了。星若姑娘也走了。
下午院子里还热热闹闹的。
现在只剩下她和晓儿两个人。
她翻了个身，把被子往上拉了拉，闭上眼睛。
过了很久，迷迷糊糊的，她做了一个梦。
梦里她还是那个在湖边打鱼的村妇，日子过得紧巴巴的，每天都在愁房租和下一顿饭。
苟富贵站在她家门口，脸上挂着那种让她浑身不舒服的笑容。
她低着头，不敢看他，只想快点躲进屋里。
然后一只手伸过来，把她拉到了身后。
青衫，温润的声音。
她抬起头，看见陆熙的背影挡在她面前。
她想叫他的名字，但张了张嘴，发现自己发不出声音。
画面一转，她又站在院子里，陆熙站在她面前，手里拿着一条鞭子。
“先用这个。等你练熟了，再换更好的。”
她伸手去接。
然后画面碎了。
她睁开眼睛。
月光还是那样，淡淡地铺在地上。屋子里空荡荡的，只有她一个人。
她下意识地开口：“陆先生——”
声音在空荡荡的屋子里回响了一下，然后消失了。
她愣住了。
然后慢慢回过神来。
陆先生走了。
她躺回枕头上，望着房梁，眨了眨眼睛，眼框有点发酸。
她吸了吸鼻子，把那股酸涩压下去，然后坐起身，拍了拍自己的脸颊。
“苏晚荷，你振作一点！”
“陆先生说了，以后还会见面的。你要好好修炼，不能给陆先生丢脸。”
她自言自语地说着，声音在空荡荡的屋子里显得有点傻气。
“对，明天早点起来，先把那批柴劈了，然后练鞭法，再去湖边打坐。”
她正在盘算明天的安排，忽然——
“咚、咚、咚。”
敲门声。
苏晚荷转过头，看向院门的方向。
篱笆门紧闭着，门闩好好地插着。
“咚、咚、咚。”
又是三声。不重，不急，象是有人在门外耐心地等着。
苏晚荷的心跳快了半拍。
然后想起来，自己已经不是那个手无缚鸡之力的村妇了。
她有惩魂鞭。
她转过头，看向柜子。惩魂鞭就放在柜子里。
她刚想到惩魂鞭。
柜子里忽然亮起一道微光。
“嗡——”
一声极轻的嗡鸣，柜门自动打开。
一道乌光从里面飞出，落在苏晚荷手中。
苏晚荷嘴角弯了起来：“你倒是跟我心意相通。”
鞭身轻轻震动了一下，象是在回应她的话。
苏晚荷握紧鞭子，心里踏实了许多。
她穿上鞋子，站起身，走到门边，深吸一口气，拉开了门。
月光照在门口两个人身上。
苏晚荷后退了一步。
她的瞳孔猛地缩紧。
门口站着两个人。
一男一女。
男人二十五六岁的模样，面容端正，眉目清朗，肩上背着一个旧包袱。
女人也是二十出头的年纪，容貌温婉清秀，手里挎着一个小包袱。
她站在男人身边，脸上的表情带着一种小心翼翼的期盼。
苏晚荷后退了一步。
“你……你们——”
她的声音发颤，带着难以置信的震惊。
门外的男人看见她的反应，脸上露出一丝复杂的笑容。
他开口，声音有些沙哑：“小荷。”
苏晚荷的脑子里嗡的一声。
这个称呼，很少有人会这么叫她。
女人也开口了，声音轻柔，带着歉意：“小荷，对不起，我们两个死人吓到你了。”
苏晚荷咬着牙，声音从牙缝里挤出来：“你们是谁？”
门外的男人愣了一下，随即苦笑了一声：“小荷，你忘记我了吗？我是哥哥呀。”
他顿了顿，声音低了些：“也对，毕竟已经过去七八年了。”
苏晚荷的眼框一下子就红了。
她盯着面前这两个人，胸口起伏着。