周晏之浑然不知自己己被父亲“卖”给了霍庭深，此刻正跟令颐几人一起蛐蛐他，说得那叫一个眉飞色舞。
“你们是不知道，霍生那个人，我每回见了他，后脊背都发凉。”
他一边说一边做了个夸张的噤声手势，“我爹地在他面前都客客气气的，更别说我了。”
“上回在总督府的宴会上，我隔着半间宴会厅跟他打了个照面，他朝我这边看了一眼——就一眼！我愣是站在原地没敢动，等他走了才想起来自己要去干嘛。”
沈若棠被他逗得首笑：“有那么夸张吗？我看霍生方才进门的时候，也没你说的那么吓人嘛。”
“那是你没跟他说过话。”周晏之连连摇头，
“他那人，面上看着不凶，可浑身上下都透着一股‘生人勿近’的气场。跟他说话，你得先在心里打三遍腹稿，生怕哪句说错了。”
令颐听着周晏之这番绘声绘色的描述，面上不动声色，心里却想着方才霍庭深进门时被众人簇拥的场面，暗自感叹：一个人站在高处，旁人看着只觉风光，可那份风光底下压着多少敬畏和距离，怕是只有他自己知道。
周晏之光看着他就想敬而远之，更别说那些太太们还在背地里编排他，说到底都是因为看不透他。
看不透，便生畏；畏了，又忍不住想凑近，凑近了又怕，怕了又退回去。
这一进一退之间，倒把好好一个人衬得越发高深莫测了。
她忽然觉得有些好笑。
这些人嘴上编排得热闹，说什么他不近女色、另有癖好，可方才霍庭深一进门，迫不及待迎上去的也是他们，笑得比谁都殷勤。
一边怕他，一边又想从他手里讨好处，一边编排他，一边又盼着他能多看自己一眼。
这世上的人，大多都是这样，见了富贵就往上凑，凑近了又怕被扎着，被扎了又不肯走开，总想着下回兴许就能捞着点什么。
从前她在唐楼时，左邻右舍也是这般，当面赔着笑脸，背后却把你骂得一文不值。
可见不管是唐楼还是半山，人心这东西，换了身衣裳也还是那个样子。
“令颐小姐，你说是不是？”周晏之见她没搭话，首接问道。
令颐回过神来，笑了笑：“我倒是觉得，霍生这人看着冷，其实未必真那么难打交道。那些看起来不好接近的人，有时候反而是最讲道理的，你只要不跟他耍心眼，他也不会平白无故为难你。”
周晏之挑了挑眉，将信将疑：“真的？你见过他几回，就敢这么说？”
令颐正要找个话头岔过去，忽然看见人群那头霍太朝这边抬了抬手，像是招呼她们过去。
周晏之顺着她的目光看过去，抬了抬下巴：“霍太叫你们呢，快过去吧。”
令颐心里咯噔一下，霍太身边站着的人，不是别人，正是霍庭深。
不管心里怎么想，面上却不露分毫，应道：“这就过去。”
她理了理裙摆，心里飞快地盘算着：那天在图书馆的事，她没跟任何人提过。眼下这场合人多眼杂，多一事不如少一事，干脆装作不认识。
横竖霍庭深那样的人，未必愿意在众人面前提这些私底下的往来。
她打定了主意，便招呼沈若棠和赵曼云一道过去。
沈若棠挽着她的胳膊，一边走一边小声道：“干妈叫我们过去，大概是要正式给你引见霍生，待会儿你可千万别紧张，他再厉害，也不能当着干妈的面把你吃了。”
令颐笑着应了一声。
三人走到跟前，霍太又朝她们招了招手，让她们在身旁站定。
“你们来得正好。”霍太语气轻松随意，
“给你们引见一位长辈——这位是宏茂集团的主席霍庭深，也是你们干爹的族弟。按辈分，你们该叫他一声族叔。”
说完她又朝霍庭深道：“庭深，这是我收的三个干女儿，若棠和曼云你都是见过的。”
沈若棠和赵曼云听见霍太提起她们，忙上前规规矩矩地叫了声：“霍生好”。
霍庭深客气地点了点头：“两位小姐好。”
接着轮到令颐。
霍太侧过身来，对着霍庭深道：“这是小女令颐，你还没见过吧？今儿正好，给你引见引见。这孩子来家里没多久，头一回出席这样的场合，你多担待。”
霍庭深端着酒杯，目光落在令颐身上。
令颐迎着他的视线，微微欠身，落落大方地开口：“霍生好。今日初见，往后还请霍生多多指教。”
她声音平稳，礼数周全，脸上那点笑意拿捏得恰到好处，既不过分热络，也不显得生疏，活脱脱就是个头一回见长辈的大家小姐作派。