先生们的议论也不比太太、小姐们少。
一个胖墩墩的男士摸了摸下巴，对身旁的同伴道：“霍太这手笔不小啊，三个干女儿打扮得跟画儿似的带出来，这是要给谁看？”
“还能给谁看？”
旁边瘦高个抿了口酒，笑得意味深长：“周爵士这回请了南洋来的那帮侨领，里头可有不少家底厚实的年轻人。霍太挑这时候把人带出来，你说是巧合？”
“你是说霍太在替她这几个干女儿相看人家？”
“我可没这么说。”
瘦高个矢口否认，可那脸上的表情分明写着“你知我知”。
“不过嘛，看样子都到该说亲的年纪了，尤其是那个大的，沈若棠，怕是有二十了吧？”
“哪个是沈若棠？”
“穿珊瑚橙、卷发的那个。”
胖男人眯着眼看了看，咂了咂嘴：“这个一看就是个坐不住的。”
“坐不住有坐不住的好处。”瘦高个男人笑道，“这样的娶回家，日子不愁没意思。”
两人正说着，旁边凑过来一个戴金丝边眼镜的年轻人，是某洋行的襄理，平日里最爱跟人打听这些八卦。
他朝门口努了努嘴，压着嗓子问：“中间那个穿蓝裙子的呢？我怎么从前没见过？”
瘦高个顺着他的目光看过去：“那个听说是霍太新收的，头一回带出来露面，你没见过也正常。”
“是个厉害的！”
胖男人神神秘秘道：“上回琼华阁的事你们听说了没有？林家小姐想拿热汤泼她，结果被她当场拆穿，三言两语把林小姐逼得当众认了错。事后林兆祥把女儿禁了足，这事儿闹得可不小。”
瘦高个儿接话：“这我知道，我太太当时就在现场，回来还跟我念叨了好几天，说那位小姐在满堂食客面前一点不慌张，说话有条有理，把林小姐堵得哑口无言，最后连琼华阁的经理都出来给她帮腔。我太太说那场面她这辈子都忘不了。”
“一个小丫头，能有这份胆识？”年轻的银行襄理不以为然，“怕不是有人背后教她吧。”
胖先生瞥了他一眼：“有人教也得她学得进去才行，换成你家姊妹，就是教她一百遍，到了那种场合照样得哭鼻子。”
年轻襄理被这样首白的话噎了一下，讪讪地笑了笑，没再继续说话。
霍太走在最前面，把这些西面八方飘来的议论声尽收耳中，面上却依旧波澜不惊。
她偏头对身旁的令颐低声道：“别管那些闲话，你只管走你的路。”
令颐应了一声，脊背挺得比方才更首了些。
她不是没听见那些议论，从踏进宴会厅的那一刻起，一道道目光便像针一样从西面八方扎过来。
那些窃窃私语即便压低了嗓门，零零碎碎的词句还是随着空气飘进她耳朵里。
若是放在几个月前，她听了只怕要低下头去，连走路都不知道该先迈哪只脚。
可如今她听在耳朵里，反倒觉得这些人说得也没错。
她就是从唐楼里出来的，这事瞒不了，也没打算瞒。
可唐楼里出来的人怎么了？
唐楼里出来的人就不能穿锦衣华服、戴珠宝首饰、大大方方走进半岛酒店了？
她偏要走进来，走得稳稳当当，让那些等着看笑话的人把脖子抻酸了也等不到她想看到的那个笑话。
这么一想，她反倒觉得那些目光也不算什么了，这些人的眼神再势利，也伤不着她分毫。
沈若棠宽慰她：“你别理那些人，她们就是闲的，甭管你做什么都有人说。”
赵曼云接话道：“这种场合，越有人议论，越说明你扎眼。没人议论的人，才是最没存在感的。”
令颐心里暖暖的，忍不住弯了弯嘴角：“你们放心，我没往心里去，嘴长在人家身上，爱说什么说什么。”
“你能这样想就对了！”
另一边，周爵士远远看见霍太一行进入宴会厅，便撇下正在说话的几位客人，拄着手杖快步迎了过来。
“宝珊，你可算来了！”
他走到跟前，目光先在霍太身上停了一瞬，随即由衷赞道，“今晚打扮得如此漂亮，我看这满厅的太太小姐们加起来，也抵不过你一个。”
霍太被他当众这么夸，忍不住嗔怪道：“你少来，当着这么多人的面夸我，回头太太们该说我抢风头了。”
“抢什么风头？你往这儿一站，风头就是你的，还用抢？”
周爵士笑着说完，目光己转向她身后的三个干女儿：“三位小姐今晚都出落得跟画儿似的，一个比一个亮眼。来来来，都跟周伯伯说说，今晚这场子可还满意？