监督，无有民壮胆敢贪墨。
午时二刻。
乐亭县衙大门洞开，二十七个乡里的里长、老人、甲首，陆陆续续赶到了。
狗儿坨的轮值甲首卢允谦混在人群中，缩着脖子进了仪门。
他本以为今日只是照例来应付一下官府的点卯，顺便听听催缴秋税的陈词滥调。
可刚一进大堂，他便觉得气氛有些不对劲。
往日里那些鼻孔朝天、坐在案后喝茶的六房书办老爷们，今日竟是一个都不见踪影。
取而代之的，是县学中的年轻面孔。
卢允谦眼尖，一眼便瞧见了坐在县尊身侧的，竟是自家那位大伯一一廪生卢光裕！
这位大伯平日里最是清高，今日怎么坐到了这往常胥吏的位置上？
他心中惊疑不定，却不敢出声，只能老老实实地跟着自家里长在堂下站好。
“黑牙里，里长宋正辰，老人赵大年，轮值甲首钱三，三人均到！”
“高家庄里，里长”
“张各庄里，里长”
随着一声声唱名，乐亭全县二十七里，共计八十一人，除了一两名老人告病由人顶替外，悉数到齐。这就是大明皇权在基层的全部触角。
路振飞高坐堂上，目光扫过众人，再次一拍惊堂木。
“带人犯！”
人犯？不是问秋粮吗？怎么变成审案了？
众多乡人面面相觑，还没回过神来，便听得一阵铁链拖地的哗啦声响。
紧接着，六个狼狈不堪的身影被衙役们押上了大堂。
“这这不是户房的陈老爷吗？”
“那是刑房的刘司吏！”
“还有工房的…”
人群中爆发出一阵压抑不住的低呼。
这些平日里在乡里跺跺脚都要抖三抖的人物，此刻竟如死狗一般跪在地上，发髻散乱，满面灰败。路振飞冷眼看着堂下，沉声道：
“尔等身为朝廷胥吏，本应奉公守法，佐理县政。”
“却不想尔等上下其手，鱼肉乡里！”
“今日，本官便要在这大堂之上，当着全县父老的面，将尔等这些年的贪腐情状，一一审个明白！”“陈德章！你身为户房司吏，首当其冲，还不速速招来！”
终于拥有了名字的陈司吏，跪在冰冷的青砖上，身子止不住地颤斗。
他抬头看了一眼高高在上的路振飞，又看了看两旁杀气腾腾的民壮，心中最后那一丝侥幸也随之破灭。陈德章其实也不是没有做过努力。
这路县尊刚到任时，他的各种常例，是一分不少，各种效忠表态也是从未落下。
到生员开始接管户房时，他更是第二天就将白册交上，又私下里递了一百两给李幕僚，打听情况。然而，李幕僚居然不收这钱！
就是这一下，他就明白了，自己注定就是那只要被宰杀的“鸡”了，这才匆匆忙忙连夜出逃。如今既然没逃掉，那便再无翻盘可能了。
大明律例，虽说多年修改以后，到如今贪腐已然不致死了。
但若真的恶了县官，他非刑杀人还不容易？
墩锁匣床、立伽熬审，哪个手段他能熬得过？
一你若如实招供，未必没有一些馀地
陈德章回想起方才李立业隐晦的暗示，长叹一声，重重磕了个头。
“老父母在上，罪民认罪。”
“罪民执掌户房二十三年，这其中的门道实在太多。”
“其一曰“印票弄虚’。”
“凡征收钱粮，发有印票若干，本应半给纳户为照，半存县衙为根，两者银数相符，方无错漏。（类似纳税凭证，真的，明朝文书很发达的。）”
“然罪民等常于存根之上，并不开填银数，又或将票号扯去页数，使其无可稽考。”
“更有甚者，于送印号票中私夹一二纸，侥幸得印，便以此私票发给纳户，而存根、印簿皆无踪迹，银两尽入私囊。”
“其二曰“移花接木’。”
“于印簿之中，以分易钱，以厘易分，甚至将已纳之银直接抹去，归于乌有。”
“如纳户实纳银一两，簿上只记一钱，所馀九钱，便由罪民与书办瓜分。”
“其三曰“抹改比簿’。”
“勾结乡里无赖，代为抹改比较簿册，将欠税者作完税，完税者作欠税，钱粮任我等只手转移，盈缩无“其四曰“飞洒’。”
“将正赋洒派在无主荒地，或是贫苦绝户头上，逼其卖儿卖女，最后田产便落入我等手中…”“其五曰“私立银等’。”
“见乡民愚鲁不知约示者，便勒其加收耗银，或一钱或二钱，名为公费，实供我等赌荡挥霍”“其六曰“大斗进小斗出’。收粮时用大斗，踢斛淋尖”
随着他的叙述，堂下众多乡人之中，氛围逐渐按捺不住。
这桩桩件件，又哪里需要陈德章来叙说才能清楚，谁人又没有亲身经历过呢!！
然而县尊在此，众人虽是嗡嗡然，却也不敢胡乱开口。
只听陈德章话语不停，又说了火耗、造册、神门、库房等二十馀项才渐渐停口。
路振飞面无表情，惊堂木一拍：