暗礁星带，名副其实。
这里仿佛是宇宙遗忘的角落，破碎的星辰、扭曲的引力场、四处飘荡的星际尘埃云以及不时爆发的能量辐射，构成了一个危机四伏的迷宫。
常规的航道在这里寸步难行，只有最亡命的走私贩、海盗以及某些有着不可告人目的的家伙，才会选择在此出没。
“混沌号”如同一条灵巧的游鱼，在险恶的宇宙地貌间穿梭。
强大的扫描系统全功率运行，试图从那片混乱的背景噪音中，再次捕捉到那微弱的求救信号。
“信号源最后出现的坐标点就在这片区域，”婉清指着星图上的一片由密集小行星和气体尘埃构成的巨大“云团”，“但这里干扰太强了，常规扫描几乎失效。”
离怨眉头微蹙，他的精神念力如同触角般向外延伸，但即便以他的念力强度，在如此复杂的环境中也受到了极大的压制，感知范围被压缩到了极小的区域。
“吉安先生，有何发现？”离怨看向身旁如同磐石般的吉安。
吉安闭目感应片刻，缓缓睁开：“此地空间结构不稳定，残留着多种能量痕迹，其中一股……带着淡淡的血腥味和毁灭气息，与之前在龙裔商会感知到的不稳定能量同源，但更为暴烈。此外，还有至少三艘中型舰船刚刚驶离不久的引擎离子尾迹，符合‘黑色舰队’的描述。”
至尊境的感知，果然非同凡响。
“能追踪吗？”离怨问。
“可以，但需要靠近，干扰太强。”吉安言简意赅。
“那就追！”离怨果断下令。“混沌号”根据吉安的指引，小心翼翼地驶入那片巨大的“暗礁云团”之中。
随着深入，舷窗外的景象愈发诡异。一些破碎的小行星上，竟然残留着人工建筑的痕迹，像是某个远古文明留下的废墟。
扭曲的引力场让飞船不时发出轻微的警报。
“这里简直像个宇宙垃圾场兼古文明坟场。”离怨嘀咕道，“难怪能成为藏污纳垢的好地方。”
就在这时，负责监控通讯频道的婉清突然出声：“有发现！不是求救信号，是……一段循环播放的广告？”
“广告？”离怨一愣，在这种鬼地方？
只见公共通讯频道里，一段夹杂着大量噪音、但勉强能听清内容的广播正在循环播放：
“星际第一好味道，‘老饕星’秘制能量棒！选用上等合成蛋白与纯净星尘，富含十八种人体必需微量元素！口感劲道，能量持久！是您探索未知、杀人越货、躲避仇家必备之良品！现在拨打订购热线（信号干扰……滋滋……），买十送一，还包邮哦亲！（滋滋……限暗礁星带及周边星域，邮费自理，最终解释权归老饕星所有……）”
离怨、婉清，甚至连一向古井无波的吉安，脸上都出现了一瞬间的凝滞。
“这……业务范围挺广啊。”离怨嘴角抽搐了一下，这广告词也太接地气了，“看来这暗礁星带，‘人气’还挺旺。”
就在这诡异的广告背景音中，“混沌号”的探测器终于捕捉到了异常——在前方一块巨大如山脉的残骸星体背面，有微弱的能量反应和……生命体征？
“混沌号”悄然靠近，隐藏在尘埃云中。离怨三人借助高倍观测系统看去，只见在那星体背面的一个天然凹陷处，静静地悬浮着一艘残破不堪的小型侦查舰。
舰体上有一个清晰的弹孔，引擎部分完全损毁，舰身布满了被能量武器擦过的焦痕。
而那股微弱的生命体征，正是从这艘侦查舰的逃生舱位置传来的。
“是求救信号的来源吗？”婉清问道。
“过去看看，小心点。”离怨示意“混沌号”缓缓靠近，同时自身气息完全收敛，婉清和吉安也各自隐匿。
三人离开“混沌号”，如同幽灵般飘向那艘侦查舰。吉安挥手布下一道简单的隔绝结界，防止气息外泄。
靠近破损的舰体，透过舷窗，他们看到了里面的情景：驾驶座上，一个穿着破旧星际佣兵服饰、满脸络腮胡的中年大汉，正奄奄一息地靠在座椅上。
他胸口有一道可怕的能量创伤，虽然经过了简单的应急处理，但依旧在不断渗血。
他的手里，还紧紧攥着一个似乎正在尝试发送信号的通讯器。
离怨示意婉清警戒四周，自己则和吉安进入了舰舱。
察觉到有人进来，那佣兵大汉艰难地睁开眼，眼中先是警惕，待看到离怨和吉安（尤其是吉安那深不可测的气息）时，又变成了绝望和一丝祈求。
“你……你们是谁？”他的声音沙哑虚弱。
“路过的人。是你发出的求救信号？提到了黑色舰队和禁忌实验体？”离怨直接问道，同时示意吉安查看他的伤势。
吉安上前，手指搭在大汉手腕上，一丝精纯的生命元气渡了过去，暂时稳住了他濒临崩溃的生机。
感受到身体的好转，大汉眼中燃起一丝希望，激动地抓住离怨的手臂：“是…是我！你们…你们是协会的人？还是…军方？”
“可以帮你的人。”离怨没有直接表明身份，“把你知道的都说出来。”
大汉仿佛抓住了救命稻草，断断续续地