着望远镜观察，看见白雾后方亮起一大团橘红色的火焰。
不到三秒钟，他听见一道剧烈的爆炸声，似乎是某支幸运的火箭落在北岸，引燃了法军炮位附近的火药。
烟雾变薄，岸边出现零星的尸体，但那座浮桥没有出现燃烧的迹象。
“打中了！打中了！”
一个炮兵上尉拿着望远镜大喊大叫，声称有一枚炮弹砸在桥面。但在克塞罗斯的视角中，只看到河面上溅起一些水花。
然后，一小段桥面出现塌陷，大概是下面承重的浮舟被炮弹击穿，缓慢进水沉没。
“浮桥是分段式的，一条浮舟受损，敌人可以用另一条进行替换，需要很久才能摧毁整段浮桥。我带着部队长时间堵在这里，敌人可以从其他方向登陆。”
克塞罗斯想了许久，觉得敌人迟早要突破阿诺河，自己该考虑下一阶段的防线了。
十二日，南线战场。
法军主力来到罗马城郊，先头部队搜索过维图斯所在的庄园，里面空无一人。
里士满询问一个被俘的佣兵团长，“维图斯有没有发布其他命令？”
“没有！他只是把我们推到前面争取时间，自己躲在后面看戏，这个奸诈小人。你们一定要杀了他，不，最好是让他多受点折磨。”
随后，里士满派人四处打探，得到的消息一致：
这些天，不存在一支大规模军队进入罗马城。
“所以，罗马城仅有一些守军，几乎没有野战能力？”
里士满留下一支部队守在郊外，监视城内的同时，顺带从郊外庄园获取补给。
法军继续向北行进，走了大概三十多英里，战况突然变得激烈。
主干道、丘陵、森林、田野，无论侦察部队走到哪里，都能遇到希腊士兵的阻击。
“维图斯的主力！”
法军内部对维图斯的态度两极分化。
年轻贵族想要击败维图斯，夺取他的名声、荣誉甚至是帝国。
里士满和几个年老贵族的态度更加谨慎，极其重视这个身经百战的皇帝。达克还在服役，想必她也是同样的看法。
现在的局势明朗，南北两侧的法军想要汇合，维图斯的任务是阻止这一切，绝不可能放任。
然而，里士满没有遇到想象中的决战。
这几天，对面一直在边打边撤，刻意把交战规模维持在中小规模，避免出现数千人甚至上万人的战斗。
“他们给的消息没错，对面的数量不如我方。”
里士满从一些本土贵族那里得知，希腊船队陆续运来了三拨军队，每支军队一万多人，总兵力大概3万~4万。
现在，北线部队正在反扑，维图斯至少要派一些人守在北方，他用于南方的兵力少于三万。
“可惜，我们没时间了！再拖下去，新的一拨援军很快就要抵达。”
十九日，法军再一次发起进攻，依旧是一如既往的顺利。
中午，里士满聆听各部的报告，没有因为这些好消息感到高兴。
“昨晚我们讨论过，今天最后发起一次进攻，如果再找不到维图斯的主力，那就撤退。”
面对主帅的决策，有个年轻的贵族提议再试一次，也许明天就能击败维图斯。
里士满的耐心消磨殆尽，当即否决对方的要求：“过去几天，军队都是这种想法，结果越陷越深。
这让我想起了十字军骑士的笔记，他们说东方沙漠存在一种虚假的幻象，干渴的旅行者拼命追逐，却始终追赶不到前方的绿洲。事已至此，我们只能撤退。”
敕令部队的纪律性较好，收到主帅的命令后，他们花费一定时间整队，沿着来时的道路向南撤退。
盟友的军队缺乏这种纪律性，无论是雇佣兵还是征召民兵，大部分心思放在劫掠村庄上，尽量多捞一些战利品。
金银货币、器皿、首饰的体积小，易于携带，最受他们的欢迎。
其次是日常所需的食物和布匹。
许多士兵出征之前就是农民，他们很清楚当地人藏匿粮食的位置，往往能够榨干村落的绝大部
分财产。
远方传来号角声，士兵们装作没听见，继续忙各自的事情，惨叫声与兴奋的嘶吼声不绝于耳。
嗝！佣兵队长打着酒嗝，抱着一小桶葡萄酒走出农舍，突然发现地面在颤动。
他茫然注视着东北方向，一面鲜艳的红底白鹰旗在风中翻卷。紧接着，地平线后方出现了难以计数的骑兵，尤如海啸直扑而来，地面颤动越来越大，有人惊呼出声：“波兰骑兵！”
在众人绝望的眼神中，这股骑兵绕