第502章 乡间土地
七月六日，傍晚。
一艘桨帆船停靠在金角湾的西南码头，西蒙和两个侍卫下了船，向不远处的皇宫城墙一路狂奔。
来到皇宫的东边侧门，西蒙举着一个密封的木盒高喊：“我是西蒙·米科诺斯，从行宫带来了陛下的旨意。”
守卫认出了来人的面孔，但还是按照流程搜身、检查身份凭证和腰牌，“进去吧。”
侧门缓慢打开，西蒙沿着熟悉的甬道快步走动。
夕阳逐渐西沉，整座宫殿投射下大片的阴影，内陆山丘带来的凉爽山风拂过，驱散了宫殿的暑气。
布拉赫奈宫位于“七丘”的“第六山丘”，东部地势较低，排水渠和排污渠直接通往东边的金角湾，途中，隐约能听见地下的细微流水声。
天色渐暗，一个穿着亚麻服饰的宦官出现在甬道，逐个点燃右侧墙壁的油灯。
现在是下午六点半，西蒙必须赶快把旨意送到。中枢食堂已经关门，宫里面的小型食堂正在开饭，再拖下去，食堂就没多少饭菜了！
来到内阁，西蒙看见陆续有书吏走出院落。
“唉，今天又拖了一个多小时才下班。话说回来，大剧院的《君堡往事》演了二十天，什么时候换新花样？”
“编一场新戏剧费时费力，剧场怎么可能隔三差五换戏？好的剧本太难得了，大剧院又不想用普通剧本，坏了自己的名声。你觉得无聊，可以去新开的阿卡狄乌斯剧院，或者放假的时候去露天剧场。”
“听说阿卡狄乌斯剧院的新戏不如大剧院，先观望几天。露天剧场只在白天开放，上班期间没法过去，要是等到放假，露天剧场挤满了人，钱包容易被偷走。”
西蒙急着吃晚饭，没有参与这些人的闲聊，侧着身子通过院落大门。
宰相们已经下班，负责今晚值夜的是农业大臣秃察和一个内宫监宦官。
西蒙是雷纳夫的长子，未来的米科诺斯岛世袭贵族。秃察和他聊过两次，双方还算熟悉。
宦官查验公文封口的时候，秃察与西蒙闲聊：“行宫环境怎么样？”
“山里的气候凉快，缺点是有很多小虫子和蛇，有个侍女被蛇咬伤，差点没能挺过去。”
许久，宦官把密文译成明文，里面是皇帝对几件事情的回复：
二，让舰队前往亚得里亚海北部，给斯洛文尼亚的奥、波联军送去一批硝石等军需物资。
三，否决查理七世的和谈请求。
四，否决海军的大西洋攻略。首要任务是争夺西地中海控制权，其次维护东地中海秩序。
五，再次向罗马城遣使回复。无论如何，东帝国不会在战后交出西西里和科西嘉。
现任的教宗是加斯里都三世，世俗姓名叫做阿方索·德·波吉亚，来自阿拉贡王国。
秃察对他没有太多印象，只是在报纸上看过相关新闻。
第一条是他停止了前任教宗尼古拉五世的市政工程，遣散大部分工匠，不再拨款赞助艺术和文学。
第二条新闻是去年，他提拔了两个年轻的家族晚辈为枢机主教，分别是罗德里戈·波吉亚、路易斯·胡安·波吉亚。
为了顺利通过任命，教宗同时任命另外七位枢机主教，收买人心，进而分化下面的反
对力量。
“这种事情想得我头疼。”秃察自幼生长在草原，难以理解教廷内部的权力运行逻辑。
看完皇帝的回复，他和宦官在值夜册留下记录，然后让人送给皇储。
秃察返回座位继续看报纸，“米科诺斯家的小子，你可以走了，赶紧去食堂吃饭。”
七月二十日，马尔马拉海东岸。
维图斯的假期还在持续，有时候待在行宫休息，有时候外出散心，为接下来的大战养足精力。
距离萨卡里亚会战过去十七年，这片土地经过中枢的治理，战争遗留的创伤已经愈合，发展程度和治安状况良好。
来到萨卡里亚城外，他向艾格尼丝解释：“当初，奥斯曼的突拉罕效仿我的防御策略，建设新式城墙。迫不得已，我采用掘壕攻城法，士兵在城外挖掘了三条并行壕沟和上百道交通壕。现在，这条护城河就是最内侧的并行壕，其他壕沟都被填平了。”
艾格尼丝在侍女的搀扶下走出马车，眼前是一条笔直、宽阔的主干道，两侧是大片的
平坦耕地，与其他城市的郊外景象相差无几。
她观察许久，城墙外表残留少许的炮击痕迹，城垛的颜色与墙体有细微区别。
转过身，北郊的两座矮丘植被茂盛，艾格尼丝好奇地问：“决战时，素檀是在哪一座矮丘？”
维图斯翻身下马，从水壶倒了些清水擦拭脸颊，回忆着那场决