地中海，西西里岛。
登陆至今两个多月，罗马军队占领了岛屿西部，彻底包围了巴勒莫。
奥兰多所在的赫尔墨斯旅没有参与围城，补充完新兵之后，继续在山区作战。
十月初，他率部前往切法卢港领取补给。还未抵达港口，隔很远就能看见天空升起的淡淡黑烟。
港口被人烧了？
不好，我的物资！
他快速骑马冲进城镇，部分房屋被焚毁，烟味浓烈。码头的情况更糟糕，船员忙着清理废墟，浇灭某些仍在燃烧的局域。
不远处的泊位停了一艘巡航舰的残骸，桅杆从中间折断倒下，焦黑的船体严重倾斜，正在缓慢进水沉没。
军官向奥兰多介绍此事经过。
敌人在午夜发起袭击，近千枚火箭从港外发射，绝大部分落空，少部分命中港口，引发了小规模的火势。
军方的损失如下：两座仓库、一排营房、两台未完工的踏轮式起重机、一艘商船、一艘巡航舰。
港口损失的民房超过二百座，但这不属于军方的责任范围。
如果民众想要赔偿，可以去巴黎找查理七世，或者请求罗马教宗帮忙裁决。
军方唯一能做的是提供少许粮食，仅此而已。
奥兰多的运气不错，船队运来的山地驮马存放在港口东南的马厩，没有遭到攻击，驮马休养几天即可投入使用。
他向负责交接的海军中校感叹：
“到底是谁泄露的火箭工艺？情报部门没查出来吗？敌人学会制作火箭，以后的港口不再安全了。”
中校否认了泄密的说法。火箭构造并不复杂，几年前海军向威尼斯舄湖大量发射火箭，可能有些火箭落在浅水区熄灭，然后被敌人捞起来拆解。
中校解释：“放心，马耳他的舰队主力不会出问题。
火箭的精度不如炮弹，距离越远，火箭的精度越低。
极限情况下，它们确实能射到两英里外，代价是精度下降到难以接受的程度，几乎不可能命中船只。当初我们进攻威尼斯，发射的大部分火箭落在水里，对于舰船的杀伤很少。
切法卢遇袭，因为这里的港口纵深太小，敌方火攻船距离码头仅有五百步。即便如此，绝大部分帆船保存完好。
一般来说，港口的纵深超过一英里，发射火箭的收益很低。防御方遭受的损失，可能还不如火箭本身的造价。”
物资交接完毕，中校返回办公室写报告。
不止是他，闹出这么大的事情，在场的海军军官都要写份报告交差。
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两天后，一箱报告送到岛屿西部的特拉帕尼，这里是第勒尼安海分舰队的驻地。
分舰队负责袭扰西地中海、搜寻敌方舰队主力，指挥官是马可·卡博托。
他原本是爱琴海提督。战时，三大舰队抽调战舰组成决战舰队，科恩是舰队提督，卡博托担任他的副手，被派到了这个职位。
对于切法卢遇袭，卡博托感到极致的羞辱，最初的想法就是报复回去。
但是，法军舰队停泊在那不勒斯，准确来说，是那不勒斯西边的一处海湾。
海湾的入口宽阔，敌人特意在入口处停泊了一些破旧商船，甲板架设火炮，彼此连接着一条拦海铁链。
这明显在效仿十年前，东帝国与威尼斯开战，东帝国海军在沃洛斯海湾入口的布置。
卡博托找不出破解的办法，决定等待机会。
八月份以来，巴勒莫与西西里岛北部的陆地联系被切断，城市拥有一万四千士兵和三万市民，每天需要消耗大量的粮食和其他物资。
卡博托觉人应该撑不过冬天，迟早要派支船队过来送补给，或者把这支军队撤回去。
他把大部分巡航舰布置在那不勒斯附近，任务就是监视敌方主力。
后续的战争走向取决于查理七世，他可以放弃巴勒莫的一万多守军，也可以让舰队冒险，把这支宝贵的部队接回后方。
无论是哪种，东帝国都有办法反制。
十月二十日，卡博托等到了巡航舰的消息：
敌军舰队离开那不勒斯，皇家查理号（法）、利古里亚号（热）、圣拉斐尔号（葡）、安茹号（那）这些都在，四十多艘战舰护送一支庞大的运输船队前往巴勒莫，似乎是想撤走一万多士兵。
“机会来了！”
卡博托大喜，让一艘巡航舰给马耳他总部传信：
“敌方舰队前往巴勒莫接应守军，十六艘战列舰，将近三十艘巡航舰或加莱塞战舰。我部即将出击，不惜一切代价拖延他们的进度，望舰队主力早日抵达。”
东帝国主力停在马耳他，主要原因是安全