，也要回复几句，他这次说什么了？”
宦官表情淡漠，冷冷注视着乌尔班。
待了半分钟，乌尔班疑惑着走远了，后悔自己没把新火炮的参数说更夸张一些。
宦官的视线扫过外面的其馀访客，大概二十多人，主要是地方上的行会代表和神职人员。他劝众人离开，反而遭到一连串的疑问：
“我等了一星期，皇帝什么时候召见我？会的莫里斯·卢波塔兹，陛下对我有印象，当年他在克森尼索的时候”
“我是帕拉戈尼亚行省，博亚巴德地区的主教，乡亲们最近过很糟糕，我怀疑中枢的赈灾粮食被贪墨了，需要觐见陛下。”
宦官没法回答这些问题，于是转身走向城门。后面的人群试图挽留，卫兵当即放下长戟，吓众人退了两步。
“这到底要瞒到什么时候？”宦官内心发出长叹。
其实，皇帝并不在皇宫，他前几天召集皇储、牧首等高层开会，会议结束之后就离开了。
虽然高层在封锁消息，但宫里人都猜到了。以皇帝的性格，这个时间偷偷出宫肯定不是度假、幽会情人，更象是一头蛰伏许久的猛虎，准备外出觅食。
“格古尔要完了。”
次日清晨，默西亚行省，西部。
这里是默西亚平原与西侧山地的交界处，山麓东侧分布着密密麻麻的营帐，一条蜿蜒的山路通往西方山林。
君士坦丁最后一次劝说兄长，“您没必要亲自上场，太危险了，让我代替您指挥。”
维图斯轻轻摇头。
半个月前，他制定了一套更快速、但更加危险的方案，不再拖延时间，立刻发起进攻。
匈牙利、波兰这些国家的常备军较少，需要数月的时间进行征召地方部队，拖越久，后续的敌军越来越多。
现在发起突袭，只需要面对少数敌军，解决了他们，拿下塞尔维亚中南部，明年可以避免许多战斗。
为了出其不意，维图斯打算穿过默西亚西侧的山地，绕到塞尔维亚中部。随后，主力从萨塞洛尼基向北进攻，君士坦丁的偏师从索菲亚出发，向西北进攻尼什。
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
三路军队中，最凶险的就是山地袭部队，遇上格古尔的新军问题不大，如果遭遇匈雅提率领的黑军，袭部队有可能要吃大亏。
维图斯觉，君士坦丁的指挥能力不如匈雅提，换成达米安也不够稳妥，只能是他亲自指挥了。
这倒也符合维图斯的习惯，属下能力不足，关键时刻总是他亲自顶上去，三十多年来，他已经接受了这种事实。
由于是山地作战，首批进山的是赫尔墨斯旅，其次是第二山地旅。
瓦兰吉军团作为第三梯队，这支部队的兵员以罗斯人为主，耐寒性更好一些，适合冬季在野外作战。
君士坦丁劝说无果，注视着兄长和瓦兰吉军团进入山地。对方的性格就是这样，一旦下定决心，旁人很难劝他改变主意。
没过多久，兄长的背影消失在蒙蒙胧胧的山间雾气，君士坦丁心情复杂：
“什么事情都让他做了，感觉我和狄奥多尔、德米特里没什么区别，希望史书不要把我和这两个混吃混喝的家伙放在一起。”
从默西亚边境向西，需要穿过一片地势复杂的山区。
维图斯骑着马，沿着一条古老的商路行进，两侧山坡的山毛榉和橡树林掉光了树叶，光秃秃的枝丫伸向天空，远处的山巅覆盖着白雪。
没过多久，察觉马蹄有些打滑，维图斯选择下马步行。忽然回想起了1422年，自己跟随使团在意大利走山路，结果崴了脚的往事。
如果没有崴脚，自己就不会留在庄园养伤，也不会赶上皮斯托亚围城战，获朱里奥的赏识
呼，呼。
走了一段距离，维图斯的额头渗出汗水，感觉身上的胸甲莫名地沉重。
“这套盔甲还是当初，朱里奥送给我的。以前穿着它翻山越岭都不嫌累，现在走几步就喘气，是我真的老了。”
维图斯走到路边，坐在一块湿漉漉的石头上歇息。
不远处是一座倒塌的牧羊人小屋，山坡上开垦了许多梯田。梯田早已收割完毕，只剩下一茬茬枯黄的麦秆。两只体瘦多毛的山羊在梯田漫步，嚼食这种口感粗糙的食物，脖子上的铃铛轻轻晃动。
维图斯收回目光，在膝盖上摊开地图。
年轻时，他每到一个地方，总有绘制地图的习惯。当初在塞尔维亚境内与奥斯曼作战，他绘制的地图保存了下来。枢密院的参谋们以此为基础，结合这