时间流逝，道路两侧逐渐变热闹，分布着一些农舍、工坊，还有自发形成的集市。
“快来看啊，皇帝从非洲带回来的新饮品，又好喝，又顶饿。犯困的时候喝一杯，保管你精神百倍。”
摊贩的叫卖声引来君士坦丁的注意，他来到道路右侧的空地，看见货摊摆放了许多深棕色的咖啡豆，右侧是一个蜂窝煤炉。
左侧的招牌列出了咖啡豆和现煮咖啡的价格，如果需要加奶、加糖，价格会贵一些。
“给我来一杯，加奶加糖。”君士坦丁近期习惯了喝咖啡，这种饮品的提神效果比茶水更好。
咖啡的另一个优势在于价格。
它的产地在东非和阿拉伯半岛南部，茶叶的产地远在大明帝国。很明显，前者运输成本更低，更适合作为民间的日常饮品。
很快，摊贩端来一杯热乎乎的咖啡，君士坦丁吹了下表面的热气，观察不远处的烤肉摊、面包摊、炸鱼摊，觉这种乱糟糟的场景挺不错。
傍晚，君士坦丁回到布拉赫奈宫。享受过一顿丰盛的晚宴，他被维图斯留在餐厅，讨论邻国的情况。
“今天赶路，明天参加陆军部的述职会议，就不能让我休息一下吗？”
君士坦丁抱怨几句，让仆役取来自己携带的文档，铺在刚刚清理完毕的餐桌上。
“首先是匈牙利王国，他们局势稳定。而在北方，雅盖隆王朝占领了条顿骑士团全境，中枢应该收到这则消息了。
骑士团复灭，意味着雅盖隆王朝解决了北部危机，可以专心处理内政，也可以对外扩张。
我猜测，他们的首要扩张方向是波希米亚。但是，他们也有可能介入巴尔干局势。”
君士坦丁拿出第二份文档，上面记录了塞尔维亚的相关报告。
塞尔维亚的专制公杜拉德今年七十五岁，他没有违背长子继承制的传统，把长子格古尔当做下一任专制公培养。
只要地方贵族没有造反，外部强权没有干涉，格古尔应该能够顺利继位。
问题在于，域外强权肯定会干涉。
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
匈牙利把塞尔维亚当做附庸和势力缓冲，东罗马亦是如此。
这些年，杜拉德坚决不肯站队，始终在南北之间保持平衡，同时压制地方贵族，尽一切可能维系国内稳定。
格古尔的性格不同，他把大部分精力放在军事上，组建了一支四千人的新军，一半是近战步兵，一半是火枪手。
近期，听说格古尔正在考虑收回某些贵族特权，最大的倚仗就是这支新军。
君士坦丁：“这个月，乌罗什发了疯似的向我写信，您应该也收到了。唉，我们的这个表弟真是大惊小怪，听到一点风声就急成这样。”
收回贵族特权有利于国家，大部分君主都有这种想法，但实行起来困难重重。
君士坦丁不认为格古尔的计划会成功。
这时，宦官从皇帝书房取来一份更加详细的地图，介绍了塞尔维亚的领地分布情况，有些领地还标注了大致的军队数量和人口规模。
暗中连络东罗马的不止有德拉加塞斯，维图斯还收到过其他贵族的信件，虽然他们没有给出明确的承诺，但无意中透露了一些有价值的信息。
有次宴会期间，她在醉酒之后说出心里话，宁愿投靠雅盖隆王朝，也不愿投靠背信弃义的巴列奥略。
坎塔库泽努斯原本是东罗马的名门望族。坎塔库泽努斯发动叛乱，史称“两约翰内战”。
十多年后，巴列奥略家族艰难获胜。出于各方面的考虑，巴列奥略没有进行一场斩草除根式的全面清算，而是缓慢地把这个家族排挤出内核决策层。
色雷斯之战结束，东罗马局势好转，坎塔库泽努斯仍然遭到皇室排挤，内核成员陆续迁入塞尔维亚，还取了一小块封地。
鉴于两个家族的恩怨，双方不可能再信任彼此，维图斯觉伊琳娜的态度符合常理。
君士坦丁察觉兄长的神色，试探着问：“您想进攻塞尔维亚？”
“如果格古尔继位之后，延续杜拉德的平衡策略，或者立场略微偏向北方，我都能容忍。只要他没有公然与匈牙利结盟，一切都好说。”
维图斯一直避免在巴尔干半岛扩张。
如果贸然开战，外交层面很麻烦，有可能引发反巴列奥略包围网。
另一方面，斯坎德培、匈雅提尚在人世，维图斯实在不想和两位昔日战友刀兵相见。前者擅长山地战，后者擅长平原作战，打起来真的很麻烦。
君士坦丁建议：“既然