九月十六日，黄昏。
赶在天黑之前，利奥来到雅法的城主官邸。
走进庭院，利奥的视线被马厩的白马吸引，一群仆役围着它忙碌，给它配备上华丽的面甲、锦缎马衣、镶崁着宝石的奢华马鞍、镀金马镫。
“花里胡哨的装饰品，这不象是父亲的风格。”
利奥走进书房，发现维图斯坐在书桌处理文档，忍不住提到了庭院中的马匹。
维图斯叹了口气，放下手中的礼品清单。
“进攻埃及以前，我巡视军营，与一个叫做扎兰采的鞑靼军官讨论马鞍。没想到他把这件事记在心上，进驻开罗的时候，他率部冲入素檀的御用马厩，抢了许多华丽马具送给我。
消息传出，军官们纷纷效仿，送了一大堆乱七八糟的礼物，种类繁多，装了足足三艘船，唉，真是麻烦。”
利奥站在原地，没有象小时候那样讨要礼物，这场战争让人身心俱疲，现在的他什么都不想管了，只想好好休息。
次日清晨，船队收起铁锚，陆续驶离了雅法港。
北非、黎凡特的局势尚未完全稳定，维图斯仅携带了数千人返回君士坦丁堡。剩馀部队驻守各地，直到边防军接管防务。
秋日和煦，利奥站在甲板吹着海风，回忆刚出发时的情形，当时的自己仅有十六岁，现在十八岁，短短两年时间，感觉象是过了半辈子。
仔细想来，炮兵连的成员也是如此，一些希腊新兵刚入伍时畏畏缩缩，经历过几场实战，整个人的性格到蜕变，仿佛换了个人。
驶离近海局域，海面变成深邃的钴蓝色，船首劈开层层白浪，船员们哼着民间流传的低俗船歌。
九月二十五日，船队抵达罗德岛。
上个月，医院骑士团提前完成了交接仪式，这座岛屿被东罗马军队接管，维图斯参观岛上的防御设施，内心充满疑惑。
“1522年，奥斯曼出动八万以上的军队和数百艘战舰，围攻罗德岛，耗时六个月，仍然没能攻破最后的堡垒，奥斯曼的攻坚能力太差了。”
后续，奥斯曼素檀难以承受惨烈的伤亡情况，允许医院骑士团撤离罗德岛，换取骑士团提前投降。
此举保存了骑士团的元气，骑士团在马耳他设立新总部，继续从事海盗活动。1565年，奥斯曼被迫进攻马耳他岛，重复在罗德岛的攻城战
十月五日，君士坦丁堡出现在了望员的视野中，数十艘帆船保持一列纵队，缓慢驶向城市东南的朱利安港。
几天前，船队通过达达尼尔海峡的时候，守军派遣骑手向君堡通报船队的消息。皇储与文官们商议，决定花钱举办一场大凯旋式。
随着旗舰缓慢靠岸，维图斯看见码头挤满了人，远处的朱利安海军教堂已经完工，高耸的黄铜穹顶反射着耀眼的阳光。
既然中枢举办了凯旋式，维图斯没有拒绝，他让侍卫把缴获的外国钱币搬上马车。按照古代习俗，车队沿着街道行进，士兵沿途抛洒钱币，以示庆祝。
没过多久，维图斯示意马车停在海军教堂门口，落车参观内部的穹顶壁画。
《金角湾报》称赞这幅壁画气势恢宏，维图斯看到壁画的那一刻，觉新闻报道说没错。
画作的上半部分是澄澈无云的天空，画师刻意选择留白，没有绘制天使和守护圣徒。
下半部分是蔚蓝海面，数十艘战列舰排成两条并行的直线，桅杆如林，雪白的帆影仿佛朵朵白云，船舷喷吐出橙红色火光和大片白雾，一艘威尼斯战舰出现倾斜，附近海面充斥着几个细小的身影。
最难可贵的是，画师走访了部分参战者，向海军部咨询参战舰船的大致轮廓，尽量还原了两艘旗舰（奈索斯号与穆拉诺号）在战列线的确切位置，以及剩馀战舰的排序。
而在战列线的外围，分布着一些零散的巡航舰、加莱塞战舰，画师同样参考了作战简报，让油画中的每艘战舰都能找到原型。
此举引发了参战人员的赞赏，也招致了不少抱怨，因为有些战舰没有出现在油画中。
面对相关人员的抱怨，海军大臣临时想出一个补偿措施：
在大厅隔壁的房间，摆放一张沙盘，按照当时的参战情况，摆放每一艘参战舰船的模型。
“不知道陆军教堂建成之后，会是什么场面？”
维图斯感叹片刻，返回外面的马车，继续这场无聊的大凯旋式。
马穆鲁克占据尼罗河三角洲和红海商路，财政充裕。维图斯征战半生，这是他经历过缴获最多的战争，让士兵抛洒几车钱币无伤大雅，权当做促进君士坦丁堡的消费。
“威尼斯富庶，但是交战时间太长，对面的资金早就耗光了。
奥斯曼亦是如此，我和他们纠缠了二十多年，两任素檀变卖了