松树即将倒塌的前一刻，伐木士兵照例大吼一声“树要倒了”，提醒战友们散开。
伴随着咔嚓声，松树轰然倒塌，树干断裂处弥漫着浓烈的松脂味。附近的士兵围拢过去，砍掉树木的枝桠，剥去表皮，削成差不多齐整的圆木，然后把它运到山脚，移交给运输队。
作为代理连长，利奥无需参与一线劳作，他找了块岩石，悠闲地坐在树荫下阅读《金角湾报》。
随着帝国版图的扩大，《金角湾报》的内容越来越多，起初，每期只有一张报纸，现在变成了三张报纸。
这次的头版头条还是北非题材，刊登了学者对金字塔遗迹的研究。
下面一则新闻与科林斯轨道有关，这条马车轨道全长六英里，位于伯罗奔尼撒半岛以北的科林斯地峡。经过多年运营，公司赚回了投资成本
中午，士兵在空地架设篝火，烹饪从小溪捕捞的河鱼，鱼汤滋味鲜美，远远超过食堂的咸鱼汤。
利奥内心嘀咕：“食堂的烟熏鱼不知道存放了多久，吃起来就是一股烟熏味和咸味，过几天休假，我一定要去城内餐馆大吃一顿。”
半年来，耶路撒冷发展迅速，城市人口突破了一万五千，商业繁荣，各种消遣方式应有尽有。
利奥听说城内新开了一家餐馆，老板来自君士坦丁堡，厨师会做各种传统菜肴，也有火锅、羊肉炒饭这类时兴菜式。
“上个月的军饷好象用完了，要不要找二伯（狄奥多尔）借一点？”
下午四点，伐木队结束劳作，利奥清点人数，然后收队回营，劳碌的一天就此结束。
次日清晨，又是一阵熟悉的哨声，利奥重复一成不变的步骤，洗漱、吃早餐、集结部队。
即将出发的时候，埃德里克带着一群侍卫找到利奥，向他通报皇帝的命令：
“陛下即将返回君士坦丁堡，要求您尽快交接军务，前往雅法与他汇合。”
利奥下意识反问道：“今天就走？”
“”“”“小”“说”“网”“首”“发”“”“”“”“”“”“”“”“”“”“”
埃德里克：“如果可以的话，我建议中午上路，这样能够在明天黄昏之前抵达雅法。我已经和旅长谈过了，他让一排长暂时接管连队事务。”
埃德里克看向旅部参谋，后者拿出一份文档，当众宣读旅长的命令。
“即日起，第三辅助旅炮兵营一连”
利奥转过身，注视着眼前的士兵队列。
事发仓促，他来不及准备临别演说，沉默半分钟，用一句简短的话语向众人道别，“再见了，祝各位好运。”
一排长走到利奥的身前，右手五指并拢，屈臂举向额头，向即将离任的上司行礼，剩馀的连队成员照做。利奥向众人回礼，然后待在原地，直到整个队列消失在视野中。
七点三十分，利奥来到旅部办理手续。旅长笑容和蔼，迅速在调动文档的末尾签字，然后把文档放进一个纸袋。
“以后有什么打算？”
利奥大声回复：“不知道，有可能继续返回军校读书。”
埃德里克站在一旁观察，作为皇帝的侍从，他接触过太多的文官、军官和世袭领主，擅长察言观色。虽然旅长表现很惋惜，但某些细微动作还是暴露了他的真实想法：
旅长很高兴利奥被调走。
当然，这种心情可以理解。
利奥是皇次子，根据皇帝颁布的继承法，他的继承顺位排在罗曼努斯（皇长子）、曼努埃尔（皇长孙）之后，身份显赫。
如果利奥出了问题，炮兵营长、旅长这一系列军官都要倒楣。的功勋，击杀了乌宗·哈桑，也弥补不了这个窟窿！
不到十分钟，利奥办理完调动手续。临行前，他特意去了一趟野战医院，探望正在疗养的炮兵连长。
野战医院与营区分隔开来，位于西北的一座庄园。
医院外面的草地架设了许多木杆，晾晒着衣物、绷带与雪白的床单。北风刮过，大片的白色床单猎猎作响，在风中翻卷飞舞。
南方是一条蜿蜒流淌的小溪，那片局域放置了两种洗衣器械。
第一种洗衣机是木桶设备，士兵把需要清洗的衣物放入木桶，掰下一小块肥皂丢进去、倒入清水，然后转动木桶外面的摇柄，使整个木桶旋转。
随后，两名士兵抬起木桶，把桶内的衣物倒入溪流洗衣机，让源源不断的水流冲刷衣物，去除表面的污秽。下游方向的河水掺入了肥皂和血污，看上去很浑浊。
利奥环视四周，看见一些平民在医院门口排队，感叹：“相比上个月，外来患者的数量增加了。”