四月三十日，经历一个星期的臼炮轰炸，埃尔祖鲁姆的守军士气崩溃，自发打开城门投降。
达米安询问战俘，发现他们也不知道乌宗·哈桑的具体位置。
“白羊主力究竟在哪里？”
达米安烦躁地注视着地图，派人把消息送到后方，请求皇帝的下一步命令。
五月初，维图斯继续向东进攻。
前方的卡尔斯、久姆里都修建了新式城墙，东罗马兵力充裕，于是对两座城市同时发起围攻。
总体来看，这片局域地势平坦、水源充足，农耕条件较好。而在局域外围，拥有众多的山脉作为屏障：
北方和东方是小高加索山脉，南方是亚拉拉特山，西部是丘陵，东罗马军队的防守压力较小，不用担心白羊主力突然袭击围城部队。
同时，这片局域的北方就是佐治亚，军队能从这个方向获取补给。夏季收割结束，本地也能提供大量的谷物，缓解军队的后勤压力。
他把中军大帐设在彻德尔湖畔，通知佐治亚军队赶快过来汇合。
一星期后，维赫唐格带着近万军队越过边境，重返亚美尼亚高原。
经历前几次的失败，国王让新军照搬东罗马野战军团的组织架构、装备和战术，甚至包括了那些轻快悠扬的行军曲调。
唯一明显的区别是，佐治亚军队举着的是圣乔治十字旗（白底红十字），东罗马军队举着的是β旗和各自的军团旗帜。
五月九日，佐治亚军队抵达彻德尔湖。
天空湛蓝，湖面倒映着悠悠白云，数万人的注视下，维图斯与国王在湖畔散步，闲聊。
利奥望着湖面的渔船发呆，无聊地打着哈欠，“他们到底要聊多久？”
托马斯捡起一块石头，对准湖面猛地甩过去，石块在湖面弹跳几下，溅起一圈圈逐渐扩散的涟漪。利奥注视着叔叔用石块打水漂，忽然提问：
“您当年是不是去过佐治亚？”
托马斯：“对。当时，我结束了在立陶宛大公国的出使任务，返回克森尼索，发现维图斯想要进攻切尔克斯、佐治亚，于是跟随军队行动。
途中，最险峻的路段是高加索之门，我们通过袭夺取了要塞，然后进入山脉南方的佐治亚，逼迫老国王交出奥斯曼使者和倾向奥斯曼的派系。
后续，我们还帮老国王平定叛乱，拿了一笔报酬。这是1436年发生的事情，你那时候才三岁，对此没有印象。”
利奥听着托马斯的叙述，震惊于对方的丰富履历，这位平日不着调的叔叔好象什么地方都去过，什么事情都有他的份。
叔侄二人闲聊打发时间，远处，维图斯和国王还在讨论作战计划。
开战之前，罗马使者与佐治亚谈好了。维图斯延续这一条件：此战获胜，佐治亚可以向东大幅扩张，同时在南方也能获取一些土地。
令对方不解的是，维图斯刻意划出了东部海岸的小片局域，强调这地方属于罗马，虽然暂时不开发。
国王心想：“这地方有什么好东西，金矿？不至于吧。如果真有金矿，早就被波斯人或蒙古人挖光了。”
他的印象中，那一小片海岸没什么东西，仅有一座名叫巴库的小镇，居民依靠打渔为生，从未听说过有采矿业存在。
思索一段时间，国王把精力转移到当前的战争。
过去的十多年，老国王亚历山大，现任国王维赫唐格，都被乌宗·哈桑击败过。
佐治亚从上到下，都对白羊王朝产生一定程度的心理阴影。尽管这次占据优势，他还是担心会在某个时刻突然输掉。
维图斯看出了对方的忧虑，提议：
“不如这样，你们的主力沿着小高加索山脉向南佯攻，假装进攻大不里士，吸引敌人的注意，我来负责正面战场。只要你们多给些粮食、马匹，战争结束后，还是按照之前的方案划分边境。”
他望着一群水鸟掠过湛蓝的湖面，如释重负，内心感叹道：
“外界都说维图斯残酷暴虐，其实在我看来，他还算是个厚道人。
这次进攻大不里士，如果敌军主力不在，那就攻占几个防御薄弱的城镇，劫掠周边村庄。如果敌军主力被吸引过来，我依托山势进行撤退，游牧骑兵在山区的战斗力很差，不是火器步兵的对手。”
会师之后，维图斯继续驻扎在彻德尔湖畔，等待前线攻占卡尔斯、久姆里。
期间，他把骑兵和辅助部队派到各地，占领防御薄弱的中小城镇，驱逐白羊在本地区的残馀势力。
“又是这种繁琐的任务。”
托马斯观察地图标注的任务地点，带领麾下的近万辅助部队挥师向东，攻打那些不愿投降的城镇或领主。