十一月中旬，维图斯返回君士坦丁堡。
离开一个多星期，书房堆积了许多公文，他拿起一箱文档放在书桌上，开始进入工作状态。
“法国方面的消息？”
维图斯拿起一份文档，上面提到查理七世逮捕了财政大臣雅克·科尔，宣布没收他的一切资产。
“唉，这就是成为宠臣的代价，运气好的时候，君主把你擢升为心腹。有朝一日，君主厌倦了你的存在，那些嫉妒你的同僚便会一拥而上，瓜分你的权力和家产。”
维图斯内心感叹，放下这分外交简报，转而处理另一份文档。
与此同时，一艘悬挂热那亚、法国两面旗帜的商船驶入金角湾。
商船停稳后，一个穿着体面的中年人走下栈桥，后面跟着一个年轻女人和十几个随从。
科尔的首个想法是隐姓埋名，躲到不知名的小地方隐居。
但是，外地富商到乡村隐居，肯定招来村民和盗匪的觊觎。科尔携带的财富太多，不适合待在偏远乡村，应该待在秩序相对稳固的城镇。
他最先想到的是佛罗伦萨的合作伙伴。问题是佛罗伦萨实力较弱，面临法国的威胁，执政官肯定会把他送回法国接受审判。
阿拉贡、那不勒斯也是同样的情况。
现阶段，法国实力强盛，有底气反对查理七世的君主不多。最合适的流亡地点是英格兰，但科尔的这艘商船抗风浪性较差，不适合在大西洋航行。
思索许久，科尔只剩一个选择——逃往君士坦丁堡
“好壮观的场景，不愧是欧洲最大的城市。”
科尔观察海湾停泊的数百艘船只，远处正在施工的钟楼，圣索菲亚大教堂的高耸屋顶，觉得这地方的富庶程度远超巴黎。
观望片刻，科尔吩咐随从看守商船，自己就近找了一家平民餐厅吃饭。
这家餐厅和附近几处餐厅的布局相同，店内设有l型的石砌灶台，上面摆放盛有饮食的陶罐。
按照店主的介绍，大部分平民餐厅都是这种布置。估计是公元四世纪，那些罗马城居民迁往君士坦丁堡的时候，带过来的习俗。 “鱼汤、蔬菜汤、麦粥、牛羊内脏，都是西方城市的常见食物。”科尔出身商人家庭，对此见怪不怪。
城市人口众多，屠宰场每天宰杀大量的猪牛羊，中上层获得大块的纯肉，剩馀的内脏成为市民阶层的廉价肉食。
在肉类消费这方面，乡村民众往往不如城市居民。
市民可以花几个铜币购买牛肚或羊肝来改善伙食，农村不具备这个条件。村民平时很少宰杀牲畜，许多村落没有专职屠夫，即使有人愿意出钱，也买不到想要的廉价内脏
“您要的羊杂汤。”店主盛了一碗羊杂汤放在餐桌上，打断了科尔的回忆。
科尔拿起餐厅提供的锡制餐具，发现这里的牛羊内脏做法与意大利类似：
把食材与大蒜、洋葱、本地香草混在一起炖煮，能够去除内脏的腥味。
肉汤总体呈棕黄色，表面撒了一些切碎的鼠尾草、百里香和欧芹。最引人注目的是大块的牛肚片，它们经过长时间的炖煮，边缘微微卷起。
科尔用汤勺搅拌，从下面捞取一些切碎的羊肝和羊肺，洋葱已经完全炖烂，失去了原本的轮廓，几乎融化在汤汁里。
“唔，味道还不错。”
对比船上的饮食，这碗羊杂汤堪称难得的美味，科尔吃得满头大汗，还要了一壶葡萄酒佐餐。
酒足饭饱，他爽快地掏钱付帐，然后在意大利聚居区查找熟人的消息，希望找到一条门路，能够让自己觐见皇帝。 经历整个下午的忙碌，他幸运地找到年少时期的朋友，对方正在经营一间高档皮草店，态度还算热情。
“昨天，一艘法国商船抵达码头，我听说了你们家族的情况。当时我还在担心你能否躲过追捕，没想到你跑得这么快，突然就出现在了君士坦丁堡。”
朋友邀请科尔进入后院歇息，得知这家伙的真实想法，顿时露出几分为难。
“约翰八世性格温和，如果是他在位时期，你向他诉苦，也许能够满足须求。现在的维图斯一世是个强势君主，他可没有这种好脾气，很少接见无关人员。”
即便如此，科尔还是不肯放弃，委托朋友介绍一些能够在皇帝身边说话的大人物。
“你确定？”终把科尔介绍给了托马斯·巴列奥略的管家。
两天后，中午。
御前会议结束，维图斯走出阿莱克修斯大殿，结果被托马斯叫住。科尔的儿子让·科尔正在这座城市避难，有兴趣见他吗？”
但是，维图斯既不打算夺取这笔财富，