六月九日，下午两点，贝霍夫大步走向后院，看见三个孩童正在树荫下闲聊o
按照过去的习惯，他冷漠且严肃地走向三人，随即大吼一声：“立正！”
霎时，吼声惊走了树荫的鸟雀，传至数十步外的主宅，吓得艾格尼丝打翻了一个茶盏。
“这是在干嘛？第一天就来这套？”
艾格尼丝担心现场状况，又害怕自己的出现影响训练效果。无奈，她在女仆们的簇拥下来到屋顶阁楼，用望远镜观察现场动静。
此刻，三个孩童处于被吓懵的状态，一脸茫然地接受教官训斥。
紧接着，三人被勒令在阴凉处绕圈跑步，跑步结束，他们获得五分钟的短暂休息，然后领取一柄灌铅木剑，学习单手剑的使用方式。
“我苦命的孩儿啊
”
艾格尼丝感叹很长时间，用手帕擦了下眼角，随即大步闯进二楼维图斯的书房，“儿子在受苦，你难道一点也不担心？”
“上午，我和贝霍夫讨论过这件事，规定训练负荷不得超过某个上限。其实，他们的训练并不严苛，西方的骑士训练从孩童阶段开始，比这艰苦多了。”
打发走艾格尼丝，维图斯叫进来一个仆役，“把这份文档送给灰羚羊镇，拨给他们一千八百弗罗林。”
六月二十日，顿河边疆区，灰羚羊镇。
获取足够的经费，伊利亚开始筹备边疆区的第一届夏季比赛，境内的十六个鞑靼部落，三十个哥萨克村落受到邀请，每个报名者需缴纳一枚新米拉瑞逊银币。
外地人也可以参赛，前提是支付双倍报名费。
起初，伊利亚筹备的项目是步射、骑射、披甲赛跑、骑马竞速。
秃察听说此事，他从一个普通游牧民的角度，察觉这些项目存在的共同缺点不够刺激。换句话说，观众更喜欢看到选手正面对决，而不是枯燥乏味的跑步。
“好象有点道理。”
伊利亚返回书房查阅史书，发现古代观众最喜欢的是角斗士竞技。某些情况下，一个角斗士奴隶能够引起整座城市的欢呼，成为当地民众追捧的明星。
随着时间推移，教会对角斗士比赛的反对力度越来越大，理由是“过于血腥”。公元四世纪，君士坦丁一世禁止这项比赛。
角斗士竞技被禁止后，罗马民众的注意力转移到战车比赛。
君士坦丁堡的大竞技场面积宽阔，赛道长达四百米，宽二百米，周围的看台可容纳数万观众。
大竞技场位于东南城区，与圣索菲亚大教堂和当时的皇宫（圣宫，第四次十字军东征时期彻底损毁）相邻。竞技场的看台局域与皇宫专门修了一条信道，方便皇帝出席战车比赛。
战车比赛的选手们分为四个派系，蓝、绿、红、白。比赛时，八辆战车绕着场地奔跑竞速，经常出现马车碰撞，选手受伤的情况。
目睹这种场景，看台观众的情绪提升至最高。部分观众为自己支持的车手欢呼，庆祝他解决了一个敌人。负伤车手的支持者则是破口大骂，责怪车手不争气，要求他下次找回场子。
“关键在于选手之间的对抗性。”
想到这里，伊利亚添加了摔跤和钝器格斗，这两种运动足够刺激，血腥程度较低，避免教会方面的反对。
钝器格斗分为三个项目：单手刀剑、双手刀剑、长杆钝器。
比赛时，选手装备护具，武器的尖端沾染白灰。假如选手击中对方的头部、
颈部、胸腹、大腿，当场淘汰对方。或者，选手两次击中对方的“非致命部位”，也达到获胜条件。
伊利亚查阅史书，耗费两天时间制定一套详细的比赛规则，然后向边疆区的管理层咨询意见。
秃察正处于识字阶段，他听财政官从头到尾念诵一遍后，强烈反对某条规则。
“为什么禁止总督和部落首领参赛？我正打算参加骑射比赛，让那群蛮子见识一下我的本领。
你不相信？十岁那年，我跟随父亲外出骑马打猎，射杀了一头野鹿和一只兔子，它们的两张毛皮依旧保存在我的卧室。这些年，我捕猎的动物数不胜数，是整个部落最出色的猎手。”
伊利亚坚持自己的看法，“大人，您是边疆区的总督和部落首领，如果普通族人在赛场遇到您，怎么敢全力以赴？假如您和其他首领获胜，参赛族人有可能污蔑你们买通裁判。”
争论到最后，秃察闷闷不乐地答应了。督主教、行省法官、守备将军既不反对，也不支持。
忙碌半个月，伊利亚在城镇北郊临时搭建一块场地，七月五日正式开赛。
比赛期间，二十四名文官担任裁判和文书，十名神职人员