心思敏感的尤城许是察觉到了眼前这群人他惹不起，倒是拒绝，会给齐若琪惹来麻烦。
挣扎了许久，他最终点头同意了。
一行人走在街道上，唐砚卿身侧的齐若琪慢慢地被挤到了后方，他牵着尤城，不紧不慢，仍有微笑地跟着。
“砚卿，你们家人真是太热情了，我还从未见识过，第一次拜访，所得到的礼物，会是一颗极品灵石。”
挤占了齐若琪位置的男子兴高采烈地说着，眼中尽是唐砚卿，丝毫没注意到他们身后的齐若琪眉头轻蹙了一下。
“是啊，砚卿的父母看起来都很和善，家中长辈看起来也十分通情达理，砚卿从小生活在这样的家族中，一定很幸福。”
一男一女说完，不知是哪句话说错了，唐砚卿听完，脸上的笑容收敛，欢快的气氛变得沉重。
“是吗？我都不知道，我父母他们手中会有极品灵石。”
唐砚卿身侧男子脑子转动，几乎一瞬便分析出来原因，笑道：
“砚卿，你如今可是书院弟子，更与书院的那位万象太子殿下相谈甚欢，唐府的兴盛也仅是那位一句话的事情，叔叔婶婶有你这样的好女儿，族中地位自然也水涨船高，能够享受的资源自然也是不差的。”
男子说的头头是道，引得另外三人也点头赞同。
唐砚卿略过男子的解释，停步转身，走到齐若琪身旁，牵起尤城另一只小手，笑道：
“姐姐带你去买些东西，西街有间卖糕点的铺子，里面的杏仁糕最好吃，姐姐带你买回去带给爷爷吃，好不好？”
从糕点铺出来，之前围绕着唐砚卿身旁的那名男子，变得沉默了许多。
最初时，他的目光还只是在齐若琪的干净衣衫上短暂停留，带着几分审视的礼貌；但当他注意到唐砚卿对齐若琪自然流露的亲近时，眼底便不自觉闪过一丝阴霾。
霎那间，鲁兴公冷漠那眼神，像极了尤城记忆里某个模糊却狰狞的片段——那晚把火光之下的人群，便是用这副眼神看着挡在自己身前的母亲。
小小的尤城抬头将鲁兴公的眼神尽收眼底，心脏骤然缩紧跳动，熟悉的窒息感涌了上来。他害怕恐惧，另一只手拿着的糕点盒子忽然掉落在地上，身体开始无法控制地颤抖。
唐砚卿回到身，看到掉落的糕点盒子，再看向齐若琪怀里颤抖的背影，本就心情不佳的她更是将生气两字毫不掩饰地刻在脸上。
齐若琪将尤城拥在怀里，轻拍着后者同时对几人解释：
“没事，这是他的心病，时不时就会犯。”
齐若琪开口笑着冲五人解释完，安抚好了少年，尤城又从唐砚卿手里接过糕点盒子，转过身对着面露微笑的齐若琪，似恳求道：
“我想念大哥哥了，能不能让大哥哥一起来。”
见到齐若琪收起了笑容，缓缓摇头，小尤城没忍住，眼泪又流了下来。
这几日秦宁没有找他，说明秦宁一直在忙别的事情，即便是秦宁将手头的事情都办完了，他也不愿意让秦宁此刻出现在这里。
“他在忙别的事情，不要给他添乱！”
齐若琪神色严肃，说的语气微重，让少年不敢再去提起此事。
“大哥哥？”
唐砚卿抬头看向齐若琪，后者教训完尤城，又微笑着解释：
“外边认识的一个朋友。”
“既然是朋友，叫出来让我们见见，难不成是什丢丢人的事情吗。”
“鲁兴公，言多必失，不管你我的事情，你还是少说两句的好！”
一开始便极为沉默女子，名唤虞明澄，她早就察觉到鲁兴公对唐砚卿的意思，但她一路上却并未出声，直到进了滁郡，鲁兴公对唐家人表现得过于热情，而在面对齐若琪时，又总是表现出一副高高在上的样子，这才让她觉得反感。
相比之下，她倒是觉得齐若琪一个凡人举止得体，言语儒雅，更像是一个书院弟子。
“能结识到书院弟子，自然我这个朋友的荣幸，只不过他来滁郡有要事在身，真的没时间。”
“喝杯茶的时间都没有？”
被虞明澄言语刺了一下，当着唐砚卿的面，他直接不装了，脸色顿时阴沉下来，一行人停在街道上，充斥火药味的对话，瞬间引来的大片目光。
“下次吧。”
鲁兴公一再紧逼，齐若琪顶着压力，却依旧不肯松口。
见状，另一名男子开始掺和进来，缓解气氛的同时，将矛盾暂时压了下来。
“齐兄既然都说没时间，那只好改日再见了，我们还要在滁郡待上一段日子，免不了找齐兄喝茶，到时候齐兄可千万别闭门不见。