府都定性了，就是说明那罗荫生私底下想复辟前清！英国人能答应？这不，总督府的板子落下来了，直接扒了他的官皮！现在是墙倒众人推，谁沾上罗家谁倒楣！”
“啧啧，那这罗家怕是要绝户了！”
“这也说不定嘛！烂船还有三斤钉，罗家毕竟有钱呢”
坊间的传闻比之酒楼茶肆的议论更甚，各种版本层出不穷。
在这些流言蜚语中，罗荫生在一夜之间，成了人人喊打的过街老鼠。
有的说罗荫生已经在半山豪宅里吞金自尽了，有的说他连夜坐着走私船带着几十箱黄金逃往南洋了，更有的说他其实是满清皇室流落在外的私生子
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半山，罗公馆。
与外界的喧嚣不同，今日的罗公馆安静得令人心悸。
原本那些进进出出的佣人们，此刻大多已消失不见，只剩下几个心腹保镖，个个面色凝重守在大门口。
二楼书房内窗帘紧闭，空气中弥漫着浓烈的古巴雪茄味以及一丝若有若无的腥臭气。
罗荫生端坐在红木大班椅上，头发虽然依旧梳得一丝不苟，但眼底的青黑和微微颤斗的手指，却暴露了他此刻内心的惊涛骇浪。
他手里把玩着一枚温润的玉扳指。
那是前清内务府流出来的老物件，曾是他最为珍视的藏品，此刻握在手里却觉得冰凉。
桌面上，凌乱地摆着几本账簿和一叠银行本票。
“耻夺勋衔暂停经营”
罗荫生嘴里反复咀嚼着这几个字，眼中寒意丛生。
“铃铃铃——”
电话铃声在书房内骤然炸响，在寂静的房间里显得格外惊悚。
管家祥叔颤颤巍巍地捧起那部黑色的胶木电话机，身子止不住地发抖：
“老爷财政司署斯特林大人的电话。”
罗荫生并未象往常那样立刻接起，而是将手中的雪茄按灭在烟灰缸里，直到铃声响了第五下，才冷冷道：
“接进来。”
直到电话那头传来斯特林那带着虚伪关切的声音，他才缓缓拿起听筒。
“罗！我的朋友，你现在的处境非常糟糕。”
斯特林的声音幽幽传出，言语中带着一股子傲慢。
“斯特林先生，我以为你会给我带来好消息。”罗荫生的声音低沉，压抑着怒火。
“这只是权宜之计！总督阁下非常震怒甚至连伦敦的《泰晤士报》都转载了！耻夺你的太平绅士头衔只是为了平息公众对复辟者的怒火！你要理解，在大英帝国的法律面前，我能做的有限。”
“斯特林先生！”
罗荫生猛地打断了他，声音不再平静，而是压着一股即将爆发的怒火。
“这和我们说好的不一样！我已经把手尾清干净了！那个叫黑皮的工头已经在牢里自杀了，所有知情人都闭了嘴！死无对证！现在根本没有任何证据能证明那批货是我的！”
电话那头沉默了几秒，随即传来斯特林一声轻篾的冷笑。
“嗬证据？罗，你太天真了！我相信你没用，要让法律相信你。现在的局势是，伦敦外交部需要一个交代。”
斯特林的语气突然变得意味深长，图穷匕见：
“为了证明你没有资助北边的清廷，你需要配合我们财政司的一项资产保护计划。”
“资产保护？”罗荫生咬牙切齿，从牙缝里挤出这几个字。
“意思就是为了防止这笔巨额财富流向非法组织，过些时日，财政司署需要暂时接管并冻结罗氏航运名下所有的流动资金和银行本票，进行例行审计当然，为了疏通关系，你需要先以个人名义向皇家慈善基金捐赠十万港币只有这样，我才能以经济纠纷的名义，暂时挡住政治部那群想把你送上绞刑架的疯狗。”
“十万？！”
罗荫生闻言整个人僵立在原地，在这个普通苦力一个月只能挣几块钱的年代，这是一笔足以买下半条街的天文数字。
这几乎是罗家两代人积累下来的所有流动资金！
他终于听懂了。
证据？法律？清白？
去他妈的！
这群洋鬼子根本不在乎鸦片走私的货主是谁，也不在乎那龙袍是不是栽赃的！
他们甚至还要感谢那个栽赃的人！
因为这给了他们一个完美的借口，来合法地吞并罗家的财产！
这是哪门子保护？明摆着是趁火打劫！
这帮该死的白皮猪，平日里吃他的喝他的，现在反而要扑上来把他连皮带骨吞下去！
可如果不答应，政治部马上就会上门抓人；
如果答应了，罗家就成了待宰的羔羊，钱