九龙城寨的巷道本就狭窄，此刻被湿冷的雾气填满，更显逼仄。
这里是法外之地，也是三教九流的安身之所。
唯独行至这城寨深处，一股干燥凛冽的柏木香气，强行在浑浊的空气中辟出了一方净土。
鲁班堂的木楼矗立于此。
这是一座典型的岭南硬山顶建筑。
青砖黛瓦，飞檐翘角。
在周围那些胡乱搭建的察屋衬托下，它显得格格不入。
陈九源立于门前阶下，抬头审视着这就连门坎高度都严格遵循鲁班尺吉数的建筑。
这就是老派匠人的执拗，在这烂泥塘里也要摆出一副宗师的架势。
可惜，规矩守得太死，往往就成了把自己困死的棺材板。
陈九源心中暗自哂笑，面上却不露分毫。
他整理了一下被夜风吹乱的长衫衣摆，神色沉静。
他并未急着扣门，而是先定住了心神。
体内气机流转，将一路行来沾染的市井浊气屏退，直至灵台清明。
随后他抬手，握住那枚被盘得油光程亮的黄铜兽首门环。
一下。
两下。
三下。
“笃笃笃。”
敲击声沉闷而有节奏，不多不少，力道透门而入。
这是拜山的礼数。
数息之后门轴转动，发出沉重的摩擦声。
大门并未全开，只拉开了一道仅容一人侧身的缝隙。
光线从缝隙中泄出，随之而来的还有一股更为浓郁的木料刨花的辛辣香气。
开门者是个二十出头的青年。
短发如戟，身着藏青色粗布短打。
露出的双臂肌肉线条分明，充满了爆发力。
他的手掌宽大指节粗壮，虎口与指腹布满厚实的老茧，这是一双常年握凿持锯的手。
青年并未立刻让路，而是横身挡在门口。
那一双锐利的眸子，毫不避讳地在陈九源身上来回扫视。
视线中带着审视，更带着毫不掩饰的排斥与轻篾。
在他看来，眼前这个穿着长衫教书先生模样的人，在这充满木屑与汗水的工坊显得不伦不类。
陈九源神色淡然。
任由他打量，身形未动分毫。
“你就是陈九源？”
青年终于开口，干涩冷硬。
“晚辈陈九源，依约前来。”
陈九源拱手，不卑不亢。
“进来吧，师父等你多时了。”
青年冷哼一声，转身便走。
他将大门完全开，丝毫没有待客的客套。
陈九源迈步跨过那道高高的门坎，步入堂内。
堂屋极其开阔。
与其说是厅堂，不如说是一座巨大的营造工坊。
头顶并未封天花板，裸露的房梁结构严谨复杂。
数十盏大瓦数的钨丝灯泡从高处垂下，刺眼的白光将每一个角落都照得纤毫毕现，驱散了所有的阴影。
光线下，聚集着三四十名匠人。
他们原本正围在几张宽大的红木工作台旁忙碌。
刨木声、锯木声此起彼伏。
但在陈九源踏入的那一刻，所有的声音戛然而止。
数十道目光，齐刷刷地投射过来。
这些目光中有好奇，有冷漠，更多的是一种对外来者的敌意。
工坊四壁挂满了各式工具。
墨斗、刨子、凿子、角尺、锯子————每一件都被擦拭得锂亮。
刃口泛着寒光，整齐排列，宛如待阅的兵器。
工坊正中，设有一张巨大的梨花木画案。
案面宽阔，色泽油润深沉，显然是传代的老物件。
一位须发皆白的老者端坐于主位的太师椅上。
他身形清瘦，着一身素色长衫。
双目微阖。
双手交叠于腹前。
即便一言不发，周身也散发着一股令人室息的威严气场。
那是常年执掌规矩所养出的势。
先前开门的青年快步走到老者身旁站定，双手抱臂，冷冷盯着陈九源。
“你就是那个拿着梁师叔的《鲁班经》，大言不惭说我鲁班堂技艺有死结的后生？”
青年率先发难。
他叫陈墨。
是鲁班堂现任坐馆尺度萧的关门弟子，也是这一代弟子中手艺最精湛、心气最高傲的一个。
他的声音在空旷的工坊内回荡，带着质