的烂仔，有提着鸟笼吹牛的遗老，也有凑在一起低声谈着走私生意的蛇头。
这里就是九龙城寨的缩影。
混乱、嘈杂，却又充满着野蛮的生命力。
跛脚虎熟门熟路地领着陈九源，穿过乌烟瘴气的大堂。
一路上，不少人见到跛脚虎都点头哈腰叫一声虎哥。
跛脚虎只是微微颔首，径直来到一个毫不起眼的角落。
角落的卡座里，坐着一个身形干瘦如柴的老人。
他穿着一件洗得发白的旧长衫。
面前只摆着一壶最便宜的寿眉。
老人正小口小口地抿着，神情专注。
仿佛在品尝什么琼浆玉液。
老人放在桌上的一只手，只有三根手指。
另外两根齐根而断，留下两个狰狞的肉瘤状疤痕。
“八指叔好久不见，身子骨还硬朗？”
跛脚虎走上前，脸上没了平日的凶戾，反而带着几分江湖后辈对老前辈特有的躬敬。
被称为八指叔的老人闻声缓缓抬起头。
那一双浑浊的眼睛看了看跛脚虎，又扫了一眼他身后气质儒雅不凡的陈九源。
他慢悠悠地放下茶杯，声音沙哑：“阿虎啊，什么风把你吹来了？我这把老骨头，死不了也活不好，就剩这点茶水钱了，可没什么油水给你刮。”
“哪能呢！”
跛脚虎哈哈一笑，打了个响指，对远处的跑堂伙计喊道：“伙计！来一笼最好的虾饺皇，一碟凤爪，再换一壶顶级的普洱！记我帐上！”
八指叔摆了摆手：“别破费了，我————”
“叔，您跟我客气就是打我的脸。”
跛脚虎不由分说地坐下，又请陈九源落座，压低声音介绍道：“这位是陈大师，我请来的高人。
这位是八指叔，咱们广木行的老师傅，一手斗拱卯榫的绝活，当年天后庙大修，他也是主匠之”
闻言，陈九源心中诧异。
之前接触过鬼手梁通，他一直以为九龙城寨内的工匠行会只有鲁班堂一家独大。
没想到跛脚虎今日带他来见的八指叔，竟是另一个木匠行会的老师傅。
这城寨里的水，果然深得很。
听到跛脚虎如此介绍，八指叔饶有兴趣地看着陈九源。
那双看似浑浊的眸子里，闪过一丝精光，似乎在说我听说过你这个年轻仔的名头。
“少年英雄啊陈大师！”
八指叔朝着陈九源微微颔首，语气中带着几分审视。
“老爷子客气了，风水堪舆与斗拱营造密不可分，晚辈还得向您多多请教！”
陈九源对着八指叔点头，态度诚恳谦逊。
点心和热茶很快上来。
跛脚虎亲自给八指叔斟满茶，这才看似随意地开口：“八指叔，今天来是想跟您打听点陈年旧事。
我这位陈大师喜欢研究香江的历史，对咱们城寨尤其感兴趣。
他最近在琢磨一件事，就是光绪那会儿，鬼佬搞的那个九龙排污的大工程。”
“哦，那件事啊————”
八指叔夹起一个晶莹剔透的虾饺，却没有立刻吃。
他浑浊的眼中闪过一丝追忆。
良久才将虾饺送入口中，细细咀嚼咽下。
他又举起茶杯呷了一口，才慢悠悠说道：“那年头我才十几岁，跟着我师父在工地上打杂。
好大的工程啊！几乎是从九龙的市中心那边一直挖到我们城寨脚下，光挖出来的泥都能再填一个九龙塘————”
陈九源见八指老爷子确实经历过九龙的古早工程，便顺着话头，用一种虚心请教的语气问道：“老先生，晚辈冒昧。
晚辈读过一些番书，知道洋人的工程图纸画得极细，但那些毕竟是纸上的规划。
真正在现场遇到复杂的地况，怕是还得靠咱们老师傅的经验和手艺吧？”
这一问，直接挠到了八指老爷子的痒处。
八指叔放下筷子，原本佝偻的腰杆都挺直了几分，脸上泛起一种属于手艺人的光彩。
“后生仔，你这话说到点子上了！”
八指叔用那只残缺的手指着陈九源，激动道：“鬼佬的图纸是死的，人是活的！
他们只晓得两点之间拉直线，哪晓得地底下有暗流、有孤石？
那活儿没我们这些地老鼠，他们寸步难行！”
“那当时接这活儿的，主要是哪个堂口的师傅？”陈九源趁热打铁，追问道。
“嗨，那年头能让鬼佬都