从中环总登记署七号仓走出来时，陈九源那身原本体面的月白长衫，已经变成了灰扑扑的抹布色。
袖口挂着几缕灰白色的蛛网。
领口全是积灰。
他没管形象，径直走到外面的阅览区。
拉开高伯对面的椅子坐下。
“找到了？”
高伯正拿着紫砂壶对着壶嘴嘬茶。
见陈九源这副刚从煤窑里爬出来的模样，眼皮抬了抬。
“找到了。”
陈九源抓起桌上的钢笔。
在一张空白的信缄纸上飞快地画了一个草图。
“找寻了几天，原来那玩意是菌！
一种活了几百年、吃死人肉和下水道秽物长大的超级黏菌复合体。”
闻言，高伯手里的紫砂壶停在半空。
那张满是褶子的老脸上闪过一丝错愕：
“菌？蘑菇？”
“差不多，但比蘑菇凶一万倍。”
陈九源没有过多解释生物学名词。
他在纸上重重写下两个词：生石灰、硫磺。
“它是活物，是活物就遵循生物学定律。
它怕火，怕燥，怕强硷。
如果要对付它，我就得把一线天那片地下水道变成巨大的强硷池！
通过工业手段给它来一场化学火葬。”
陈九源的笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。
方案在脑子里是完美的。
但问题随之而来。
要如何把这几吨生石灰和硫磺灌下去？
又如何封死那些源源不绝的煞气气眼？
如果能完美执行，古井里那只太岁不死也得脱层皮。
可当笔尖写到预算这一栏时，陈九源停住了。
墨水在纸上晕开一个黑点。
陈九源盯着那个黑点，眉头慢慢锁紧。
方案是有了。
但实施方案需要钱
需要人
需要大规模动土的权限
这些东西，都在那帮英国鬼佬的手里攥着。
“怎么？卡住了？”
高伯放下茶壶，似乎看穿了陈九源的窘迫。
“高伯。”陈九源抬头。
他指了指头顶的天花板：“你说，如果我拿着这份写着黏菌、太岁的报告递给骆探长
然后让他跟上面那帮鬼佬要一万块大洋买生石灰
他们会给吗？”
听到这番话，高伯嗤笑一声。
笑声中是满满的嘲弄。
“他们会先把骆森送去青山精神病院
然后把你这份报告拿去擦屁股。”
高伯从抽屉里拿出一包卷烟，扔给陈九源一根：
“鬼佬只信两样东西：
看得见的数据，和威胁到他们乌纱帽的危机。
你跟他们讲风水、讲太岁？
对牛弹琴。”
陈九源接过烟，没点。
烟卷只是在手指间转动。
“是啊……他们不信。”
陈九源的眼神逐渐冷了下来。
如果不走官方途径，靠他自己在城寨里小打小闹，根本凑不齐那么大的工程量。
而如果等到盂兰节鬼门大开，那只太岁成了气候
整个九龙城寨怕是都得变成它的食堂。
必须逼鬼佬官府动手，让他们协助自己解决掉古井里的太岁！
不论是偷是抢，只要他们给钱。
可要如何做才能逼迫这群殖民者掏钱？
这是个极其棘手的难题。
九龙城寨，又是法理上三不管的地带。
必须给那帮傲慢的鬼佬一个无法拒绝
甚至会感到恐惧的理由。
陈九源的目光落回桌角那份《城寨传染疫情调查报告》上。
那是他前两天翻出来的旧档。
“霍乱”
陈九源轻声念出这个词。
在这个年代，这两个字比任何厉鬼都要可怕。
对于统治者而言，死几个华人苦力是统计数据。
但如果这数据变成了会传染的瘟疫，甚至威胁到维多利亚港的繁荣，那就是动摇统治根基的炸弹。
“鬼佬最怕的不是中国的神佛，是死人。”
陈九源把那根卷烟狠狠拍在桌上，自说自话：
“如果是一死死一大片那种情况。
保准能让香江总督丢掉乌纱