陈九源看着那张写满狂草的方子。
一年。
青铜镜推演出的死期是半年。
现在时间翻倍。
这就好比法官原本判了死刑，突然改判死缓，还顺手递给你一把用来越狱的勺子。
足够了。
“方子上的药材味味罕见。
上年份的炮附子、天然硫磺晶，跑遍港九都未必能寻齐。”
百草翁把烟杆在鞋底磕了磕，磕出一堆火星：“有钱未必有命买。”
“多谢前辈。”
陈九源将药方折叠整齐，放入怀中贴身口袋。
“无需言谢。”百草翁摆手。
他满是褶子的脸上闪过不自在：“你点醒我这个老顽固，算我欠你一次诊费。”
他转身走向药庐深处，在一堆杂乱的瓶罐后翻找。
片刻后，他从一口樟木箱底捧出一本用油布包裹的厚重手札。
揭开油布，陈旧纸张的霉味散发出来。
“这是我早年游历岭南时记录的奇闻异草，也顺手记了些南洋降头的偏方和解法。
我悟性不够，始终隔着一层窗户纸，只看到了术，触摸不到道！”
百草翁将手札递过来，同时递过来的还有一个临时药包：
“这本手札在你手里，它或许能派上用场。
反正留在我这也是给虫子蛀。
至于这包药，能够暂时压制住这只蛊虫十几天”
封皮上写着五个古朴篆字——
《岭南异草录》。
陈九源接过手札，指腹压在封皮粗糙的纹理上。
他没有说客套话，只是对着百草翁深鞠一躬。
“前辈大恩。”
“去吧。”百草翁重新坐回小马扎。
他背过身去，吧嗒吧嗒抽着旱烟：“有空可以再来找我饮茶。
若是死了就别来了，我不收尸”
陈九源也不多废话，转身离开。
走出棺材巷深处，外面的空气湿冷。
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回到九源风水堂，天色已彻底黑透。
两旁寿衣店门口挂着的白灯笼散发着惨白的光。
陈九源按照百草翁给的临时药包，在后院的小煤炉上熬药。
瓦罐里的汤汁翻滚，呈现出一种令人不安的墨绿色。
气味刺鼻，带着一股硫磺的臭味。
二十分钟后，药汁收浓。
陈九源端起碗，没有尤豫，仰头灌下。
药汁入口，没有苦味。
只有烫。
这种烫不是温度，而是药性。
液体顺着食道滑下，药汁落入胃袋，瞬间炸开一股暴烈的热流。
“咳……”
陈九源死死抓着太师椅的扶手。
手背上的青筋凸起，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。
胃部剧烈痉孪，身体本能地想要呕吐。
他咬紧牙关，强行压制住呕吐的欲望。
热流扩散至心脉。
他清淅地感觉到，心口那只原本躁动不安的牵机丝罗蛊，暂时停止了活动。
痛觉持续了整整一刻钟才逐渐消退。
陈九源拿起手帕，擦去嘴角溢出的药渍，长出一口气。
只要能暂时止住不适，这点痛是必须要付出的成本。
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接下来的两天，九龙城寨阴雨连绵。
雨水顺着屋檐滴落，在青石板上汇聚成黑色的水流。
九源风水的招牌在雨雾中显得格外冷清。
隔壁往生极乐寿衣店的老刘，端着一碗烂面条蹲在门口。
他一边吸溜着面条，一边打量着隔壁的风水堂。
老刘把一块咸菜塞进嘴里，含糊不清地对刚来上班的伙计说道：
“你看那后生仔，脸色白得象刚刷了粉的纸人。
我赌他撑不过三天。
这地方活人进来都得脱层皮，他还想在这做生意？
我看他那副身板，倒是挺适合我店里那口薄皮棺材。”
伙计缩了缩脖子：“刘叔，听说那是跛脚虎罩着的……”
“跛脚虎？”
老刘冷笑一声，吐出一口面汤。
“阎王要收人的话，跛脚虎也拦不住。
等着吧，过两天咱们就有生意上门了，记得给他打个八折，算是邻居一场。”
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然而，老刘的预言落空了。