吕牧、范琼两万京东兵马，过河进入河东地界后，速度便慢了下来。
吕大帅把用兵谨慎的优良品德，在河东起伏的山地间，发挥的淋漓尽致。
河东路最南端的怀州，古称河内郡，依旧在大宋手中。
且怀州北部，是太行山南段横亘边界，与孟州王屋山相连，只有一处太行陉道，勾连怀州与山北的泽州。
有此屏障，金军理论上不会过来。
可吕牧却依旧行军极其谨慎缓慢，广撒斥候，往来报信，每日只行军十里。
十天过去，还没出怀州界。
又不断地派出传骑往后方，催促百余里外、在河阳津还没渡河的刘光国部，加快速度跟上。
刘光国此前得了枢密院密札提点，自然不敢跟的太近，免得到时候把自己这两万人陷进去。
于是口上答应，却也速度极慢。
以至于怀州知州叫苦不迭，吕牧一首不离开，他便要一首供应吕牧这两万兵马粮草。
他一面以粮草紧缺为由，委婉的请吕牧尽快过太行陉道北上，进入泽州境内就食。
一面给汴梁上疏，要朝廷出面催促吕牧快走。
等奏疏加急到了汴梁，枢密院催促札子，再从汴梁发到怀州，来去也有八九日，吕牧大军才堪堪挪到太行陉道南端。
至此，仅仅在怀州境内，便前后待了十八九日。
“枢密院札到，太原军情如火，一日三警。
吕制帅速速进兵，不得迟误！”
待燕青从枢密院信使手里接过札子，吕牧便一脸为难的回复：“我亦知太原军情如火，更怕此乃金人围点打援之计也！
朝廷既委任我为太原解围制置使，须知用兵之道存乎一心、因地制宜的道理！
泽州以北隆德府，尚有一支金军屯驻围城，我部须得先行解围隆德府，逐退围城金军。
然后汇合隆德府都监张清，再救太原，则兵力更足！”
枢密院信使人微言轻，哪里压得住吕牧？
只得外强中干的放了两句催促的话，便快马回汴梁禀报。
“吕贼奸猾至极，这是故意找理由拖延！
一个小小怀州，便待了快一个月。
如此下去，通过太行陉道，岂不是又要十天半个月？
到了泽州境内，岂非又得走一个月，才到隆德府？
等过了隆德府，还有威胜军，等他过了威胜军到太原，都得半年过去了。
真要指望他救太原的话，怕是朕的河东重镇，怕是早就丢了！”
赵桓神色阴沉，怒骂不己。
他就觉得吕牧这等外忠实奸的反贼，怎么可能甘心去救太原。
原来是打着路上磨蹭，拖到太原失守的心思！
然后，赵桓又眼角一颤，在那面吕牧关系图的屏风上，看到了隆德府都监张清的名字：“好啊！朕在气头之上，居然差点疏忽了，张清也曾在吕贼帅司当过差。
那朕就更不能让你这逆贼，与张清合兵了！”
这时，耿南仲、蔡懋、李棁、李邺几人，也奉诏来见。
尤其是李邺，几日前刚从燕山府回来。
他暗中奉诏去燕山府见了完颜宗望，代表赵官家与宗望定下了私下盟约。
宗望会传信宗翰，由宗翰所部金西路军，在太原城外张开大网，布下十面埋伏。
只待吕牧靠近太原，便首接收网，将这厮灭了。
事成之后，赵官家另以钱帛五百万贯为酬谢，一笔付清，并不在岁币之列。
为了确保这桩生意的顺利，方便双方沟通。
宗望还派了吴孝民、萧三宝奴二人，跟李邺回了汴梁。
“官家，吕贼的谨慎奸猾，出乎我们的预料。
似他这般广撒斥候，一日行军十里，何时才能到太原？
且即便抵达太原，以他的小心，怕是也会远远便发现金人的埋伏，从而远遁。
为免夜长梦多，臣以为当通知金人，提前发动！”
耿南仲语带杀气的道，这些时日，他都快被吕牧这两个字搞得魔怔了，吕牧不死，他不安心！
赵桓点头认可了耿南仲的话，然后与耿南仲蔡懋几个心腹，就着河东地图商议了一番，最终定下了计策。
“吕贼既然打着去隆德府合兵张清的主意，便不如请金人将口袋阵，转到隆德府！
隆德府南有壶关，壶关以南更有羊头山、抱犊山两山夹抱！
可请金人在壶关设下埋伏，并派两支兵马绕羊头山、抱犊山两处，包抄吕贼后路。”