“吕牧啊吕牧，我宋江如今，虽不敢自称楚王，但别人称我一声淮南王，我宋江还是当得起的！
待到将你生擒那日，我要让你跪在眼前，磕头敬称我为淮南王、宋大王！”
这一刻，宋江呢喃自语，黝黑的面庞上，那双招子熠熠生辉，带着抑制不住的兴奋，以及如火焰般的野望！
也不怪宋江做此感想，人的心态本就是随着时间和处境的推移而变化，并非一成不变。
他过去虽然一心想着招安做官，充满了对朝廷的愚忠。
却是因为他自小被宋太公以忠孝之说，潜移默化的教育，以及大宋立国一百六七十年，正是繁华鼎盛、深入人心之际。
当他无论如何努力，都走不通招安之路，被迫南下后，却仿佛被打通了任督二脉，发现了新的天地。
他如今南有盟友方腊，西有刚结盟的王庆，自身又在数月之间，割据了淮南东西两路的大部。
所见到的，是一方小朝廷蒸蒸日上的气象，欣欣向荣的前程。
这个时候宋江才发现，他往日里敬畏如天的大宋朝廷，居然是这般的脆弱，地方官军如摧枯拉朽一般，被接连击败。
就仿佛是一个平日里蒙上了虎皮，以威吓他人的瘦弱汉子，一旦被揭下了虎皮之后，却被人发现，内里竟是如此不堪！
反正他宋江的招安之路己经断了，老父亲宋太公也驾鹤西去了，就连宋家庄的亲族，都和他断了亲了。
宋江还有什么好在乎的？
只待他将淮南西路也全部拿下之后，宋江就真的打算接受部下的推举，以淮南两路之地，自称淮南王。
想到这里，宋江又看向了身旁的吴用：“军师，等到了那一日，你便是军师左丞相！
你我兄弟携手，也开创出一番大大的基业来。
好教那朝廷瞎了眼的昏君奸臣们知道，不用我宋江吴用这般忠义之士，是他赵官家的损失！”
吴用被军师左丞相的大饼，差点忽悠瘸了，立马欢喜的道：“多谢哥哥，小弟便等着哥哥正式称王之日，也戴一戴丞相的官帽，不枉来这人世间走一遭了！”
以吴用的官迷程度，他早就想要丞相这个文人之极致的称号了。
当初有人要推举宋江为楚王、淮南王的时候，便是吴用在暗中授意。
若是宋江称了王，他吴用也好顺理成章的被人称呼一声丞相。
只是宋江当时还有顾忌，没有接受称王，只是自称元帅，效仿三国说书里刘备给诸葛亮的官职，封吴用为军师中郎将。
吴用对此还是不满足，想着名正言顺的更进一步，只待灭了吕牧，宋江称王，便是他吴用光宗耀祖之时！
这对阔起来的狐朋狗友，很快便从楚州元帅府，下达了一道道的调令。
花荣领吕方郭盛、欧鹏马麟五万大军，从涟水军首接西进，往淮阳军下邳城杀去。
前些时日，被从寿州庐州一带调到泗州的，孙立二解所部登州军团，也裹挟到了三万人马，首接从泗州北上淮阳军。
亳州方向的杨雄石秀所部，也有了两万人马。
京畿路那里，朝廷己经没有什么像样的兵马，所以亳州不用多少兵马留守，便将杨雄石秀大军，全都东调，合围淮阳军境内的吕牧。
宋江吴用却亲提楚州这里，李俊二童等三万马步水军，作为中军，往淮阳军方向杀去。
却以戴宗辅佐宋清，领兵数千留守楚州城。
如此，几路兵马加上董平那里的三万人，便共计十六万人马。
十日之后，各路人马都到了淮阳军附近，对吕牧所部官军，呈包抄之势。
“哥哥，吕贼狡猾的很，撒出去的官军斥候，己经发现了我军各路人马，正在对其包抄。吕贼己经率部离了下邳城下，往京东西路徐州方向撤退。”
鼓上蚤时迁半路迎上了宋江，把消息如是禀报。
没过多久，铁叫子乐和、活闪婆王定六、金毛犬段景住等几个走报机密将领，也都纷纷前来回报，消息与时迁报来的一致。
“追！千万不可让吕贼跑了！
机不可失，时不再来！”
宋江当时就急了，立刻下令道。
当然，他和吴用吃了吕牧这么多次的亏，也长了记性了。
为了防止被吕牧抓住时间差各个击破，宋江吴用下令各部之间，保持近距离的行军。
并且时刻互派斥候通传消息，互报平安，如果一军遭到攻击，则其余各军便能第一时间围过去救应。
宋江还特地令忠心耿耿的杨雄，和敢于拼命的石秀，领麾下两万人改变方向，首接向北奔向徐州城方向，以拦截吕牧归路，并