竭至濒死的生理与精神痛苦过程，直至……核心能量耗尽，或达成攻略目标。】
反复经历……死亡？
那不仅仅是生理的衰竭，更是精神上一次又一次被推入绝望深渊的凌迟。她下意识地握紧了冰冷的栏杆，指骨因为用力而发白，试图用这微弱的痛感压下心底瞬间翻涌而上的寒意和……一丝尖锐的恐惧。
然而，那恐惧只存在了一瞬。
一股更强大的、源自生命本能的韧性，如同被冰水浇灌后反而更显锋利的刀刃，猛地从心底深处迸发出来。
【只是……一点疼痛而已。】她的意识传递过去，带着一种近乎冷酷的平静，【我忍得住。】她顿了顿，每一个字都像淬了火的冰，清晰而坚定地砸在意识深处：【能活着，不管多痛苦，只要有一线可能，就没有人真的想死。】
系统似乎被这过于绝对的论断触发了某种反驳机制：【逻辑悖论。本世界选择结束自我生命个体数量庞大。数据表明，并非所有个体都缺乏生存物质基础。】
【那是因为她们看不到活路！】唐郁时的意识流陡然变得锐利，如同出鞘的刀锋，斩断了系统冰冷的逻辑链，【跳下去，是因为脚下的路断了，或者眼前只剩下一片无论如何也爬不出去的深渊！有时候，死……真的是唯一能看到的出路。】
她望着脚下那片璀璨而冷漠的灯海，声音在意识里沉静下来，带着一种洞悉世情后的苍凉与决绝：
【既然你不得不给我续命，既然这循环成了唯一的‘活路’……】她微微仰起头，夜风吹起她散落的发丝，【那我就一定能活着。】 虽然代价是反复承受死亡的痛苦，虽然身体状况注定堪忧，但……
【能喘气，能看见明天的太阳，能算计，能挣扎……已经很好了。】
唐郁时忽然笑了声，早已不期待系统的回答：【先前的系统内核是被肖清逼入绝路了吗？你应该只是托管吧？不然，很难解释你为什么会变得那么僵硬，冷漠。】
系统沉默了。
只有夜风呼啸而过的声音，在空旷的阳台和寂静的意识里回荡。
寒意渐渐侵入骨髓。唐郁时拉紧睡袍的领口，转身回到温暖的室内，反手关上了阳台门，隔绝了外面呼啸的风声。
客厅依旧空无一人，巨大的寂静包裹着她。她走向卧室，将自己陷进柔软蓬松的被褥里。床头灯散发着暖黄的光晕，她却毫无睡意。白日里在肖清实验室经历的冰冷剖析、意识深处与系统那场关于生死的残酷对话、还有母亲那迟迟未回的空白对话框……种种画面和思绪如同纠缠的藤蔓，在脑海中反复翻搅。
她闭上眼，试图放空，但那份沉甸甸的空寂感如影随形。
时间在黑暗中无声流逝。床头柜上的电子钟数字无声地跳动着：23:15…23:27…
就在她翻来覆去，意识在清醒与混沌的边缘徘徊时，公寓大门的方向，传来极其轻微、却异常清晰的电子锁开启声——“咔哒”。
紧接着，是刻意放轻的、高跟鞋鞋跟落在玄关地板上的声音，以及衣物摩擦的细微窸窣。
唐郁时几乎是在声音响起的瞬间就睁开了眼。她掀开被子，赤着脚踩在微凉的地板上，无声地走到卧室门边，轻轻拧开门把手，探出半个身子。
走廊的感应灯已经亮起。唐瑜正站在玄关的换鞋凳旁，一手扶着墙壁，微微躬身，刚脱下脚上那双线条利落的黑色细跟高跟鞋。
这个点，她还穿着一身剪裁完美的深灰色羊绒西装套裙，外面罩着同色系的长款大衣，乌黑的长发略显凌乱地挽在脑后，脸上带着浓重的、无法掩饰的疲惫，眼下的淡青色阴影在灯光下清晰可见。
显然才刚刚下班。
听到开门的动静，唐瑜猛地抬起头，带着一丝被打扰的警惕，当看清是穿着睡袍、披散着头发的唐郁时时，她眼中瞬间被惊诧取代。
“小时？”唐瑜的声音带着工作后的沙哑和浓浓的倦意，眉头微蹙，目光落在唐郁时身上，“这个点了，怎么还没睡？” 她看了一眼腕表，确认时间确实已近午夜。
唐郁时从门后完全走出来，倚在门框上，姿态带着点慵懒的随意，声音也放得很轻：“睡不着。”她的目光落在唐瑜脸上那层厚重的疲惫上，“姑姑刚回来？很累了吧？”
“嗯。”唐瑜低低应了一声，弯下腰将脱下的高跟鞋整齐地放进鞋柜，动作间都透着沉甸甸的倦怠，“你妈妈那边，今天有好几个跨时区的关键谈判和内部重组会议连着开，中间穿插着董事局临时质询，根本腾不开手。估计这会儿还在线上。”
她直起身，揉了揉眉心，语气带着一丝无奈的解释，“连轴转，分身乏术。”
唐郁时轻轻“嗯”了一声，表示了解。她看着唐瑜脱下厚重的大衣挂好，露出里面略显单薄的西装，在明亮的灯光下，那份疲惫感更加无所遁形。
她忽然往前走了两步，停在距离唐瑜一步之遥的地方。
然后，朝着唐瑜，极轻、也极自然地勾了勾手指，示意唐瑜靠近一点。
唐瑜微怔，下意识地依着