上自由传教。
“尊敬的大人，我们这是要去紫禁城觐见皇帝陛下吗？”
利玛窦用略显生硬的汉语，向骑在马上的锦衣卫百户问道。
“陛下现在不在大内。”锦衣卫百户面无表情地瞥了他一眼。
“陛下在西苑的大明皇家科学院，今日正好是科学院首任院长徐光启大人的就职典礼，陛下有旨，让你直接去科学院觐见。”
“皇家科学院？”
利玛窦愣住了，这个词汇在拉丁语中代表着极高的学术机构，大明怎么会有这种东西？
难道是某种研究诗词歌赋的书院？
带着满腹的狐疑，利玛窦跟随着车队来到了西太液池畔。
当他踏入由红砖砌成的新式建筑群时，他脸上的骄傲突然僵住了。
没有他想象中穿着长袍摇头晃脑念诗的儒生。
他看到了穿着统一灰色工作服的人群，正拿着碳笔和纸张在激烈争论，最让他感到惊悚的，是远处空地上，一个黑乎乎的钢铁怪物，正在向外喷吐着白色的蒸汽。
那是什么魔鬼的造物？
利玛窦的心脏狂跳不止，他紧紧抱住装着自鸣钟和《几何原本》的木匣，仿佛那是他最后的一丝安全感。
在锦衣卫的引领下，利玛窦被带入了一间宽的大厅。
大明万历皇帝朱翊钧端坐在正中的龙椅上，身旁站着一位二十岁出头，目光锐利的年轻官员。
大明皇家科学院院长的徐光启。
“极西之地意大利亚国传教士利玛窦，叩见大明皇帝陛下！”
利玛窦强压下内心的震撼，躬敬地行了大礼。
“平身吧。”
朱翊钧俯视着他。
“听闻你从数万里之外的极西之地而来，带来了你们国家的宝物？”
“回陛下，正是。”利玛窦深吸一口气，打开了木匣。
是时候让这位东方君主见识一下西方的智慧了！
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