“差了点火候。”
谢寻放下茶盏，好整以暇地看着儿子，语气平淡却透着一股老辣的威严，“行军打仗时，若想在敌军饮水里下药，第一忌气味刺鼻，第二忌色泽浑浊。你这茶端过来三步开外全是冲鼻味，但凡是个斥候都能闻出来。”
安安被当场戳穿的小心思让他有些不服气，鼓了鼓腮帮子：“我才不是斥候！”
“知道你不是。”谢寻唇角微勾，抬手想摸摸他的头，可看着自己粗糙布满刀茧的大手，又怕掌心的老茧刮疼了孩子细嫩的皮肉，手掌在半空微僵了一瞬，最终只是极其克制地用食指指节，轻轻碰了碰安安的发顶。
那动作轻缓得近乎笨拙，与他握刀时的雷霆万钧判若两人。
“换鞋，爹带你去前街买糖糕。”谢寻起身走向回廊下晾着的皂角官靴。
靴口微弱晃动，细微的滑腻声响根本瞒不过顶尖武将的耳朵。
谢寻停在靴前，馀光瞥见安安正悄悄垫着脚尖、憋着笑往这边张望。
他心底无奈失笑，并未鲁莽踏入，而是右足尖在靴底轻轻一挑一震——
极巧的一股暗劲透入，两尾肥硕的活泥鳅瞬间被震得从靴筒里凌空飞出，落进一旁的花圃泥土里，啪嗒啪嗒蹦跳了几下便没了动静。整套动作行云流水，快得几乎只剩一道残影，靴内干干净净，半点泥渍未沾。
安安看傻了眼，小身子僵在原地，精心准备的两套把戏全落了空，小嘴委屈地一瘪，眼框里登时泛起一层水汽，转身就想往回跑。
谢寻顿时心头一跳。
在战场上面对千军万马他都不曾慌乱半分，此刻见儿子要哭，堂堂永宁侯竟生出一股手足无措的慌乱。
“哎——”
谢寻长腿一迈，两步便跨到安安身前，想抱又怕力道重了弄疼他，只能半蹲下高大的身躯，伸长手臂将小团子圈在身前，有些笨拙地放柔了低沉的嗓音：“怎么还恼了？爹没训你。”
安安扭过小脑袋不看他。
谢寻无奈叹了口气，从怀中摸出一把精巧的小弹弓，递到孩子眼前：“恶作剧的本事不算本事。你若真想学如何让人防不胜防，回头爹亲自教你排兵布阵、防身步法，如何？这把小弹弓，是用百年桃木削的，柄端裹了软鹿皮，不扎手。”
安安原本憋着金豆子，看见那弓架做工极精巧、尺寸刚好合手的小弹弓，眼睛顿时亮了亮，手指忍不住往上碰。
“但有一条，你得记牢。”谢寻神色收敛，带了几分父亲的端正与认真，“兵刃与谋略，是用来护着你娘亲、守着自个儿家人的，绝不可用在自家人身上耍阴招，记住了么？”
安安捏着温润的小弹弓，感受着弓架上细腻柔软的鹿皮，小声嘟囔：“记住了。”
谢寻这才松了口气，有些生硬地托着孩子的咯吱窝，试探着将他一把抱了起来。
孩子太轻太软，谢寻浑身肌肉绷得象块铁板，两只常年握惯沉重战刀的手僵硬地托着安安的腿弯，姿势虽然端正，整个人却透着一股如临大敌的紧绷感。
“噗嗤。”
回廊柱子后忽然传来一声极轻的笑音。
谢寻闻声转头，正撞见立在廊下的阿芙。
她不知何时倚在那儿，晨光柔柔洒在她身上。
向来清冷防备的面容此刻尽数化开，眉眼弯弯，正拿着帕子掩着唇角，被他那副“如临大敌抱孩子”的僵硬模样逗得忍俊不禁。
堂堂杀神，破城斩将时气吞万里，如今抱着个五岁幼子，却僵硬得连骼膊都不敢打弯，生怕摔了碰了。
谢寻看着她那抹如春水初融的笑颜，整个人又是一怔，低低唤了一声：“阿芙。”
这一声唤得有些讷讷，怀里的小团子还不安分地晃着小短腿，威震四方的永宁侯抱着儿子立在晨光里，无奈、局促，却满眼都是心甘情愿的温存。
阿芙收起帕子，走上前来，伸手将安安从他僵硬的铁臂里接了过去，语气里带着几分好笑：“行了，抱着孩子跟端着千斤闸似的，也不嫌累得慌。进去洗手，准备用早膳。”
安安一到了娘亲怀里，立刻换了副神气模样，举着小弹弓冲谢寻比划了一下，这才乖巧地趴在阿芙肩头进了屋。
谢寻揉了揉有些发酸的小臂，唇角挂着笑，刚要迈步跟进去，怀里却忽然传来一阵沉闷的金属撞击声。
那是随身携带的狼首玄铁令。方才抱孩子时，令牌无意间碰到了安安手腕上的赤金长命锁，此刻竟隐隐泛着一阵细微灼热的馀温，伴着极轻微的颤动，仿佛血脉相连的感应在悄然流转。
谢寻眉心微动，伸手抚过令牌冰冷的纹路，尚未细想，后院的宁静便被另一侧传来的喧闹打破。
穿过抄手游廊，西跨院的杏树下