阿芙冷笑一声，看都不看他一眼，拂袖走向窗边。
“谢侯爷这话说得可笑。这本就是你那名门正妻惹出来的事，我姜家不过是遭了无妄之灾。你拿什么手段摆平她，那是你们夫妻间的事，与我何干？”
谢寻闭上嘴，再不敢多言半句。
他只是看着她的背影，连呼吸都放得极轻，生怕惹她更厌烦。
同一时刻，巡抚衙门的前院连廊。
阿蓁抱着一大摞半尺高的帐册，步步生风地往大门走。
今日姜府大门被金吾卫踹了，好在阿姐如今没事，她半刻也不想在这破衙门里多待。
“姜二小姐，你慢些走。”
李玄烨摇着象牙折扇，亦步亦趋地跟在后面，脸上挂着风流做派的笑。
“今日那金吾卫统领拔刀的时候，可曾吓着你？孤当时瞧你脸色发白，正想挡在你身前，谁知谢叔这头倔驴快了一步。”李玄烨一副体贴入微的模样，“你放心，只要有孤在扬州一日，必定护着你们姐妹周全。这衙门里若是短了什么用度，你只管开口。”
阿蓁猛地停住脚步。
李玄烨险些撞上去，赶紧收扇后退半步，笑眯眯地看着她。
阿蓁翻了个白眼，并不想与京城这些权贵说话，无论是清河县主，还是道貌岸然的谢侯爷，还是眼前这个笑面虎太孙殿下。
“太孙殿下。”阿蓁毫不客气地冷声开腔，“你若是闲得慌，就去城北渡口把那三万石入库糙米的脚费给结了！金吾卫拔刀我为什么脸白，因为那一刀差点砍碎了我刚花五百两银子定做的紫檀木招牌！”
李玄烨脸上的笑僵住了：“孤是在关心”
“少来这套婆婆妈妈的戏码，”阿蓁一把将帐册换到另一只手，掂了掂重量，“我得赶回去主持姜家大局，没时间陪殿下在这伤春悲秋。借过！”
说罢，阿蓁用肩膀狠狠撞开挡道的李玄烨，头也不回地大步离开。
李玄烨被撞得跟跄了一下，肩胛骨磕在红漆柱子上。
李玄烨摸了摸被撞疼的肩膀，看着阿蓁那雷厉风行的挺拔背影，不但没动怒，反而定在原地看了好一会儿。
“啧。”李玄烨嘴角勾起，“这脾气我喜欢。”
夜幕彻底降临，扬州城下起了淅淅沥沥的秋雨。
为了防备金吾卫暗中生事，李玄烨以“保护要犯”为由，将偏院彻底封锁。
铜锁“咔哒”一声，从外面将偏院唯一的木门死死锁住。
门内，只剩下阿芙与躺在榻上正在发烧的谢寻。
更漏声在寂静的夜里滴答作响。
夜半三更，阿芙和衣靠在离床最远的黄花梨太师椅上。她合著眼，听着窗外的雨声，并未睡死。
就在这时，一直毫无动静的床榻那边，突然传来一声极度痛苦的闷哼。
那声音象是被人死死扼住了喉咙，发出的困兽般的濒死喘息。
紧接着，“砰”的一声闷响。
一个重物重重砸在了青砖地上。
阿芙猛地睁开眼。
借着一道劈开夜空的惨白闪电，她看清了地上的情形。那个本该躺在榻上静养的男人，此刻正蜷缩在冰冷的青砖地上，手死死捂着胸口。
半个时辰前刚换上的干净白布，此刻已经透出一大片触目惊心的暗红，甚至有血珠顺着他的指缝往外渗。
阿芙甚至没来得及思考，身体已经先一步做出了反应。
她弹下太师椅，三两步冲到床榻边，一把架住了谢寻的骼膊。
男人浑身冷汗，体温却烫得惊人。他极其艰难地掀开眼皮看了她一眼，嘴唇泛着失血的青白，却虚弱地扯了扯嘴角，没说出一个字，头一歪，整个人的重量全压了过来。
阿芙咬紧后槽牙。
这男人看着精瘦，骨架却沉得象块生铁。她被压得跟跄了半步，双手死死撑住他结实的腰腹，才勉强将他半拖半拽地弄回了拔步床上。
“谢寻，你发什么疯？”阿芙冷声喝道。
谢寻没有回应，只有粗重紊乱的呼吸声。
偏院从外面落了重锁，大晚上这鬼地方别说伺候的丫鬟，连个端茶倒水的鬼影子都没有。
阿芙站在床边喘了口冷气，冷眼看着床上人事不省的男人。
不管他死不死，如果今晚烂在她的屋子里，明日清河县主借题发挥，姜家跳进黄河也洗不清这谋杀朝廷重臣的罪名。
她不能让他就这么死了。
阿芙转身走到外间，从红泥小火炉上提下温着的热水，倒进铜盆，又翻出张圣手留下的剪刀和金疮药，快步走回床前。
谢寻的里衣已经被血水和