“我家小姐正生气呢，阿芙姑娘这糕点来得正好。”小云一边走一边抱怨，“正好您待会儿帮着哄一哄小姐。”
进了宋宜的院子，果然听见里屋传来一阵阵压抑的哭声。
阿芙将糕点放在桌上，轻手轻脚地走进去，宋宜才止住了哭泣。
“小姐莫哭了，外面都在传，相爷正为您挑选伴读呢，日后便有人日日陪您玩耍了，为何还如此伤心呢。”阿芙状似不经意地提起。
谁知宋宜听了，眼神微闪：“别提了，前几日送来的那一批，管家都带走了，说是一个个看着都呆头呆脑的，配不上我，要先带去别处好好调教，再从里面给我选个最好的。”
阿芙的心沉了下去。调教？只怕是送去当祭品了。
她强压下心中的惊涛骇浪，脸上挤出一个笑容，拉着宋宜的手，压低声音道：“宋宜小姐，不瞒你说，我……我跟世子吵架了，从侯府跑了出来，今晚能不能在你这儿借住一晚？你可千万别告诉别人！”
一听到跟谢寻吵架了，宋宜的眼睛立刻亮了，她最崇拜谢寻，此刻听闻两人吵架，心里竟生出几分类似崇拜的亲近感。
“好，你放心住下，我保证不告诉任何人！”宋宜立刻点头答应。
夜色渐深，阿芙换上了一身从小云那里讨来的小丫鬟的衣服，借口去厨房帮忙，悄悄溜出了院子。
她抓住一个洒扫的婆子，塞了块碎银，打听那些“伴读”被带去了哪里。
婆子得了好处，压低声音指了指府邸深处的后山方向：“都在后山那处废弃的祠堂里呢，听说是要学规矩，那里有重兵把守，寻常人根本不让靠近。”
阿芙谢过婆子，借着夜色的掩护，一路摸到了后山脚下。
果然，那座破败的祠堂外三步一岗五步一哨，火把将周围照得亮如白昼。
就在她准备另寻他路时，一个熟悉的身影从山路上走了下来，正是序衡。
他径直走进了祠堂。
没过多久，宋丞相从里面走了出来，他步履蹒跚，神情憔瘁。
祠堂里隐隐传来女孩们的哭泣声，凄厉而绝望。
阿芙的心揪成一团。她不敢相信，那个传言中一生清明，为国为民的宋丞相，晚年竟会做出此等伤天害理的糊涂事！
她躲在树后，盯着祠堂的门口，不敢进去，也不愿离开。
不知过了多久，守卫开始打起了瞌睡。
机会来了。
阿芙猫身到台阶下，从怀中摸出那包烈性蒙汗药，用吹管将药粉悄无声息地吹向离她最近的两个守卫。
两人晃了晃，便软倒在地。
她身形如猫，慢慢贴到了祠堂的墙根下，扒住一扇破旧的窗户，小心翼翼地朝里望去。
只一眼，她便如坠冰窟。
祠堂内，地上用朱砂画着诡异繁复的阵法。
十六七个女童被关在四周的木笼里，吓得瑟瑟发抖。而在阵法正中央，赫然摆放着一座寒气四溢的冰棺！
她的妹妹阿蓁，正穿着一身刺目的嫁衣红裙，双目紧闭，被安置在冰棺之旁，仿佛一个没有生命的祭品娃娃。
一个头发花白，却面容光滑不见一丝褶皱的老道士正围着冰棺念念有词。
他的身旁，序衡正静静地站着，神色晦暗不明。
这是阴婚，还是……以活人血肉为引的续命邪术。
阿芙浑身冰冷，她死死咬住嘴唇，才没让自己叫出声。
序衡，他不是说要救阿蓁吗？
她不敢再看，正想悄悄退走，另想办法，没想到刚刚倒下的守卫竟骤然清醒。
“谁！”一声厉喝，提刀便朝窗这边扑来！
阿芙心头一紧，转身欲逃，却已来不及。
就在那明晃晃的刀锋即将劈下的瞬间，一道声音喝止了那刀。
“住手。”序衡的声音里有急切的颤音，“她是我的婢女，新来的，不懂规矩。”
那老道士也跟了出来，一双阴鸷的眼睛在阿芙身上扫过，嗓音尖锐而苍老：“你的婢女？公子何时多了这么个不懂规矩的婢女，竟敢窥伺此等禁地？”
“陆道医，”序衡转过头，温润的脸上第一次出现了毫不掩饰的冷意与威胁，“你若非要跟一个婢女计较那我便也无法保证，后山祈愿洞里的东西，是否还能安然无恙了。”
陆道医的脸色骤然一变，这才不情不愿地像侍卫摆摆手，进了祠堂。
祠堂外的夜风带着刺骨的寒意，序衡抓住阿芙的手腕，一言不发地带着她穿过幽暗的林间小径，快步走向府邸深处。
阿芙跟跄着跟在他身后，直到进了一处名为“清风阁”的独立院落，序