“多谢你开解这丫头，方才你们说的话，我都听见了。这孩子为这事闷了好几日，多亏了你。”
阿芙掂了掂那笔意外之财，心里一喜，面上却谦逊道：“三小姐聪慧机灵，只是年幼经验不足，夫人不必过分忧心。”
“那后日就全拜托你了，”薛夫人笑道，“天色不早了，我让人送你回去。”
她说着，回头想叫自己的贴身丫鬟，却发现被自己指派去小儿子那里了。
阿芙见状有眼色地开口道：“不必麻烦了，离得不远，奴婢自己回去便可。”
三房的缀锦阁在侯府西侧，要回谢寻的世安院，需穿过一个颇大的花园，大概要走一刻钟，不算太远。
阿芙提着灯笼，脚下步子很快，心里有些后悔。
这个花园中假山林立，小径交错，白日里景致清幽，到了夜里，便显得有些阴森。
月色很亮，将假山的影子拖得又黑又长，像潜伏在暗处的怪兽。阿芙忽然觉得背后一阵凉意，似乎有什么人。
她猛地回头，身后空无一人。可那被人窥伺的感觉却越发强烈。
她不再尤豫，立刻加快了脚步。
就在她绕过一座太湖石假山时，两条黑影从暗处猛地窜了出来，一左一右堵住了她的去路。是两个蒙着脸的婆子。
阿芙心头一沉，暗道不妙，可能是来取血之人。
她转身就往反方向跑，一边跑一边用尽全力大喊：“失火了！花园失火了！”
夜深人静，她的呼喊声应该能传出很远。
那两个婆子显然有些慌了，直接呈合围之势追了上来。
阿芙仗着身形灵活，在崎岖的假山间穿梭躲避，仓促间她攀上一处较高的假山，眼看就要被前后夹击，唯一的生路，就是跳到对面另一座稍矮的假山上。
然而正准备跳过去，却被忽然绕到身后的婆子重重一推，阿芙的身子在半空划过一道弧线，直接摔了下去。
双膝率先着地，一阵剧痛瞬间袭来，疼得她眼前发黑。
远处隐约传来了人声和杂乱的脚步声，是听到她呼救的人赶来了。
可来不及了。
那两个婆子已经逼近，阿芙甚至来不及看清她们的脸，鼻尖便闻到一股奇怪的味道。
她挣扎着想屏住呼吸，但意识还是迅速沉入了黑暗。
再次醒来时，天已蒙蒙亮。
阿芙发现自己躺在一张柔软的床上，四周陌生的陈设似乎是昨天谢懿的房间。
她动了动，膝盖处传来钻心的疼，骼膊上也传来一阵刺痛。
她掀开衣袖，果不其然，手臂上多了一道不深不浅的划痕，伤口已经被处理过。
不用猜，她的血定然又被取走了。
这时，门外隐隐传来白芷和云喜焦急的声音，似乎在向人打听她的下落。
房门被推开，谢懿带着她俩进来，见到她醒了，惊喜道：“阿芙姐姐，你醒了！”
白芷和云喜也立刻冲了进来，围到床前。
“姐姐！你昨晚去哪儿了？我们找了你一夜！”白芷的眼睛都哭肿了。
阿芙挣扎着坐起来，忍着痛，对她们摇了摇头，声音沙哑：“我没事，昨夜回来的路上天黑，不小心从假山上摔下来，晕了过去，应当是三小姐救了我。”
这里是三房的地盘，人多眼杂，不是说实话的地方。
谢懿连忙点头附和：“是我娘，听见有人喊着火，结果根本没找到火源，有人发现阿芙姐姐受伤晕倒在假山下了，便赶紧带回来请大夫了。”
道谢之后，白芷和云喜扶着阿芙，一瘸一拐地往世安院走。刚到院门口，便迎面撞上了刚从慈安院请安回来的谢寻。
阿芙正准备忍着腿疼退到一旁行礼，却见谢寻的目光落在她身上，脸色很是不好看。
她低头看着自己皱皱巴巴一夜未换的衣服，立刻明白了。
“来我房里。”谢寻吩咐了一句。
阿芙道：“容奴婢整理仪容，便立刻过去。”
阿芙在白芷和云喜的搀扶下，艰难地回偏房清洗了一番，然后一步步挪到正房门口。
“世子爷，阿芙姑娘来了。”
“让她自己进来。”
阿芙深吸一口气，推门进去。
谢寻正靠在床边的软榻上看书，听到动静，他抬起眼，目光扫过她一瘸一拐的腿。
他没说话，只是示意她坐到对面的小凳上。
“怎么弄的？”谢寻直接开口。
阿芙此刻手中无半分实证，若贸然说出缘由，只会被视作一场寻常府中滋事，顶多惩处那两个动手的婆子