禁地深处，光线正以肉眼可见的速度被某种无形的力量吞噬。
周遭的空气粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都像是从胸腔里硬生生拽出一团湿冷的棉絮，压得人胸口发闷。
外出探索的四人原本正分散在各自负责的区域忙碌，却在同一瞬间，像是被某种无形的危机感狠狠扯住了后颈的皮肉，不约而同地停住了脚步。
张烟云微微仰头，透过茂密枝叶的缝隙看了一眼天色。
那天空呈现出一种病态的灰败色，像是被稀释的墨汁，正以肉眼可见的速度暗沉下去，那一丝丝天光仿佛正在被贪婪地吸食。
微微蹙了蹙眉头，随后。
“啾——”
一声清脆婉转、宛如林间莺鸟般的呼哨自张烟云唇间溢出。
这声音不大，却透著一股奇异的穿透力，瞬间散入密林各处，在死寂的空气中荡开层层涟漪，像是往滚油里滴了一滴冷水。
这是他们出来前，早已约定好的紧急集结信号。
哨音落下的瞬间，张烟云没有丝毫犹豫，立刻转身向来时的方向折返。
她的身形在林间穿梭，速度快得惊人，比之前探索时快了不止一倍。
衣袂翻飞间，带起一阵凌厉的风，卷起地上的枯叶，又狠狠砸在树干上，发出细碎的闷响。
时间不早了，这片禁地处处透著难以言喻的诡谲，就是现实世界，天黑后的危险程度都是指数级上升的，还是尽早回到安全区为妙。
起码，今天晚上是绝对安全的。
当然，这并非她急于返程的唯一原因。最让她放心不下的，是独自留在安全区的族长。
虽然族长的实力毋庸置疑，甚至可以说是深不可测，但毕竟现在只有他一个人。
没人搭把手，万一遇到什么，族长阅历尚浅，万一出事了怎么办？武力上她不担心，可心理上呢？
族长太年轻，她这心里总觉得悬著，像是被一只看不见的手攥住了心脏，时不时捏一下。
更何况，自家族长平日里由于行事跳脱过头，没个正形，临到禁地前还要皮一下，惹得族老张官给他安排的任务，对他来说简直比登天还难。
张烟云面无表情地在林间疾驰，眼底却翻涌著外人根本看不出的浓烈笑意，连睫毛都在微微发颤。
她是真的忍不住，只要一想到族老给族长布置的那份“作业”，她就觉得肩膀直打颤，想笑又不敢笑，憋得喉头都发紧。
族老不愧是族长的亲师父，精准拿捏族长死穴这件事儿，简直是炉火纯青，令人叹为观止。
居然硬生生给生性跳脱、不拘小节、恨不得上房揭瓦的族长，套上了一个“面冷心热、沉默寡言”的忧郁美男子模子(族长语）。
她甚至开始担忧，以族长那憋不住的性子，会不会被这严苛的人设给生生憋出内伤来，到时候她要不要表示自己对族长的重视，递上一碗苦药呢？
那场面，光是想想就让她嘴角忍不住往上翘。
一边在脑海里肆无忌惮地胡思乱想着，张烟云一边分出心神，敏锐地感知著周遭的一切风吹草动。
她的耳朵微不可察的动了动，就连枯叶下虫子爬行的细响都被捕捉得一清二楚。
渐渐地，除了她自身高速移动带起的风声外，耳畔陆续传来了三道有些刻意、却又无比熟悉的脚步声。
那是她的同伴们，正循着方向，有条不紊地向她靠拢。
然而，就在张烟云准备调整呼吸，准备与他们会合时，她的呼吸微不可察地一顿，脚步虽未停，眼神却不著痕迹地眯了眯，瞳孔深处像是凝了一层薄冰。
她的耳朵，捕捉到了一丝极其细微、却绝对不属于他们四人的不和谐动静。
那声音极轻，像是某种沉重的东西在枯叶上拖拽，又像是某种黏稠的液体在暗处蠕动。
透著一股令人毛骨悚然的阴冷与腥气，像是从地底深处渗出来的怨念，正贴着地面一点点爬过来。
就在这时，左侧的灌木丛猛地一晃，一道矫健的身影无声地切入她的视野——是张欢歌。
两人在昏暗的林间视线交汇，连眼波流转都带着刀锋般的锐利。
没有言语，没有停顿。在对视的刹那，张欢歌极快地、不著痕迹地轻轻眨了两下眼睛，睫毛扫过下眼睑的瞬间，眼底闪过一丝极淡的凝重。
这是一个极其隐蔽的战术暗号，意味着：有情况，保持警惕，别回头。
下一秒，张欢歌立刻就收敛了所有情绪，沉默地、稳稳地落后张烟云一个身位，如同一道无声的影子般跟了上去。
他手中的长刀已出鞘半寸，刀柄上的缠绳被指腹磨得发烫，透著一股随时准备