“那那是什么东西怎么会如此恐怖？”
他开口的时候声音抖得厉害，每一个字都带着明显的颤音。
范鹤霄提着剑朝他走过去，剑尖朝下，在距离他两步远的位置停下来，开口的时候语气和之前一样平：“要老子的命？老子先宰了你。”
那恶鬼听了这话整个人朝前扑倒下去，额头贴在砖地上，两只手还在撑着地面，但上半身已经伏下去了，一下一下地磕着头。
磕头的声响偏闷，在安静的前铺里持续地响着。“我错了，我错了，大人饶命！大人饶命！我再也不敢了！”
范鹤霄站在原地看着他磕头，把玄罗剑竖在身侧，没有立刻动手。
他顿了一下，开口的时候语气里多了一层东西：“现在立刻马上，把附近所有的恶鬼全部给老子找过来。不然，老子弄死你。”
那恶鬼的动作停了一拍，抬起头来看了他一眼，那双眼珠里全是惊恐，他没有尤豫，从地上爬起来朝门口退去，退到门口的时候转身钻进了门缝里消失了。
前铺里只剩下范鹤霄一个人站在桌案旁边，他把玄罗剑从身侧收回来拄在砖地上，等着。
不到一炷香的功夫，前铺的门缝被从外面推开了一条偏宽的缝隙，那个中年恶鬼侧身挤了进来，身后跟着一串偏暗的轮廓。
那些轮廓一个接一个地从门缝里挤进来，在前铺里站成了一片。范鹤霄粗略数了一下，三十多个，有男有女，有老有少，有的身形完整，有的缺了骼膊少了腿，有的下半身是一团偏淡的雾气，有的只剩一个偏淡的头颅悬在半空中。
它们挤在前铺里，那层阴寒的气息叠在一起，把整间铺子的温度压到了冰点附近。
范鹤霄站在门台后面把玄罗剑从砖地上拔起来握在身前，剑身上的暗色纹路在那些恶鬼的注视中持续地亮着。
那些恶鬼在玄罗剑亮起来的瞬间同时朝后退了一截，有的退到了墙根，有的挤在了一起，那个中年恶鬼站在最前面，两只手垂在身侧，头低着不敢抬起来。
范鹤霄把玄罗剑插回脚边的砖地上，剑身入砖半寸，发出一声偏短的闷响。
他扫了那些恶鬼一圈，开口的时候语气和之前一样平，但每个字都压得很实：“你们几个的小命现在都归老子管。你们就在附近一公里内待命。不听命令，老子把你们的脑袋砍下来当夜壶。”
那些恶鬼在他说完这句话之后同时弯下腰去，有的鞠躬有的点头有的直接跪下去，三十多道身影在前铺里挤成一团，每一个都压着声音应着。
范鹤霄把玄罗剑从砖地上拔出来收回储物袋里，那些恶鬼在他收剑的瞬间稍微松了一截，但头还是低着。他朝门口的方向偏了一下下巴：“出去吧，在附近待着。有事我会叫你们。”
那些恶鬼一个接一个地从门缝里挤出去，最后出去的那个把门板重新合拢，门轴转动的声响在偏暗的前铺里响了一下就散了。
范鹤霄站在桌案旁边把前铺扫了一圈，在铺子里待着。
亥时一刻，前铺的门轴转了一下。
范鹤霄坐在马扎上等着，听到门响之后站起来朝前铺走去。
白师傅从门缝里侧身进来，肩上那只偏旧的布包还背着，步子比走的时候慢了一些，脸上的皱纹比三天前深了一层，眼窝下面那圈偏暗的青色比之前更明显。
他走进前铺之后先把布包放在桌案上，偏头扫了一圈铺子里的陈设，目光在那些靠墙排列的纸人上停了一息，然后转到范鹤霄身上。他的目光往上走，落在范鹤霄背后那柄长剑上，眉头拧了起来。
“你身后的是”
范鹤霄站在桌案旁边，开口的时候语气和平时没什么区别，象在说一件他已经想好了的事：“此物是一个老乞丐送的。这几天夜里害怕得很，想来壮壮胆。”
白师傅盯着那柄剑看了几息，那层目光在剑身上持续地停着，从剑柄看到剑尖，又从剑尖收回来。
他脸上的表情没有明显变化，但范鹤霄注意到他握着布包带子的手指收紧了半寸，指节泛白了一瞬。
那柄玄罗剑插在范鹤霄背后的布套里，只露出剑柄和一小截剑身，但就是那一小截剑身上持续流动的暗色纹路，在偏暗的油灯光下泛着一层偏冷的光泽，那层光泽落在白师傅眼里象一根刺。
他没有多说什么，把目光从剑上收回来，转身朝桌案上的纸人走去。
范鹤霄站在旁边看着他把那些纸人逐一翻看了一遍。白师傅的手指在纸人的骨架和皮纸上慢慢抚过，从肩胛摸到腰际，从腰际摸到膝盖，象在确认每一根骨架的拼接和每一层皮纸的裱糊。他翻看完最后一个之后点了点头，那一下幅度不大，但比之前看范鹤霄扎的那些纸人时的表情松了一些。
“很好，很有天赋。扎