此时后院的角落，堆放着柴火与破旧杂物，一根老槐树干挡在侧面。
老东西缩在树后面，佝偻着身子，浑浊的眼睛死死盯着许伍德与钱忠的方向。
许伍德在王浩家敲门谈话的时候，她老东西就悄悄凑了过来，屏住呼吸偷听。
老东西本来准备去正院易中海家呢，听见许伍德与王浩的谈话，她心里好奇，就悄悄跟了上来。
当听到“何家聚餐、邀请王浩钱忠，钱忠还要拿好酒”这些话的时候，老东西心里顿时五味杂陈。
她心里嫉妒得要命。
凭什么？凭什么何家搬回来之后，这么受街坊邻里待见？今天大军入城是大喜事，院里几家相熟的人聚在何家聚餐吃席，有菜有酒，热热闹闹，偏偏就没有叫上她这个老住户？
老东西的目光阴沉沉望向中院何家的方向，手指不自觉紧紧攥在一起，指甲掐进掌心。
在老东西眼里，何大清一家日子过得越来越红火，何雨柱能干、懂事，力气大，脑子活络，何家还有手艺在身，反观自己独自一人，日子过得紧巴，尤其是围城期间，她跟着易中海家吃饭，油水都少见。
想到晚上正院何家屋里灯火通明，一桌饭菜，街坊举杯说笑，还有钱忠带来的好酒，老东西的心里就酸溜溜的，一股闷气堵在胸口。
老东西暗暗琢磨，凭什么好事轮不到自自己？
只见老东西缓缓从树干后面挪出来，脚步放得极轻，生怕被人发现她刚才躲在墙角偷听，她低着头，眼珠不停转动，心里开始盘算着主意。
老东西想眼睛古溜溜地转动，就想着怎么样才能去蹭上一顿饭？
可老东西转念一想，这次聚餐是何大清和许伍德专门约好的几户人家，她自己也知道她已经选择跟易中海家有的近，然而何家许家与易中海关系不好，她贸然上门，面子上不好看，容易被街坊笑话。
老东西皱起眉头，心里不甘心，她又舍不得错过这顿难得的饭菜，可又怕直接上门招人嫌弃。
只见老东西一边慢慢往自家屋子挪，一边心里不断盘算歪点子，要琢磨一个法子，掺和进今晚何家的聚餐。
与此同时，前院这边。
何雨柱一路小跑，很快就到了前院徐老拐家门口。
徐老拐腿脚不便，平日里很少出门，今天没能跟着大伙去街上看入城仪式，徐吴氏留在家里陪着徐老拐，两口子在家听胡同里来回奔走的街坊讲述入城的盛况。
只见何雨柱站在门外，抬手叩门：“徐大爷，徐大娘，在家吗？”
屋内很快传来徐吴氏的声音：“哎，在呢，谁呀？”
“徐大娘，是我，柱子！”
木门打开，徐吴氏探出头，看见何雨柱，脸上露出笑容：“哎呀，柱子，你回来了，今天去街上看大军进城，可热闹吧？”
“徐大娘，热闹极了！那队伍一眼望不到头，战士们个个精神，老百姓都在路边欢呼。”何雨柱简单说了两句，随即说明来意，“我爹和许叔商量好了，晚上在我们家摆一桌，请徐大爷徐大娘过去一起吃饭，庆祝四九城解放，人民大军入城！”
听见何雨柱的话，徐吴氏又惊又喜，连忙回头朝着屋里喊：“老头子！你听听！何师傅和许兄弟邀咱们晚上过去吃饭！”
屋里的徐老拐拄着拐杖慢慢挪到门口，脸上满是惊喜：“哎呀，何师傅有心了！这可是大喜事，我们一定过去！”
何雨柱笑着点头：“那太好了，徐大爷，傍晚您和徐大娘慢慢过来就行，我先回去帮忙准备了。”
告别徐老拐夫妇，何雨柱转身快步返回中院何家。
回到何家正屋，何大清与李婉君正在收拾屋子，打算把屋内的桌子挪到院子里，晚上在院子里摆席。
李婉君听见脚步声，抬头看向何雨柱：“柱子，徐老哥那边通知好了？”
“娘，通知好了，徐大爷徐大娘答应晚上过来。”何雨柱点点头，随后说道，“许叔去后院通知王叔和钱忠叔了，应该很快就有消息。”
何大清满意地点点头，目光望向院外：“今天是大喜的日子，大伙聚在一起，不谈别的，就聊聊咱们往后太平的好日子。往后不用担惊受怕，不用害怕枪炮，孩子们能安安稳稳长大。”
李婉君揽着何家双胞胎，轻轻拍着孩子后背，眉眼温柔：“是啊，盼了多少年的太平日子，总算来了。咱们尽力准备饭菜，虽然物资紧，做不出什么山珍海味，但心意一定要足。”
何雨柱立刻主动请缨：“爹，娘，准备饭菜交给我！我来掌勺。咱们家里存的白菜、萝卜，还有一点腌肉，正好用上。”
何大清哈哈大笑：“好小子！有你帮忙，今晚这桌菜稳了。”
没过多久，院子里传来脚步声，许伍德拎着一个布袋子，从后院走了过来，袋子里面装着晒干的蘑菇、粉条。
“何大哥！我回来了！王浩和老钱都答应了！老钱还说地窖藏了好酒，晚上带过来！”
话音刚落，远处，王浩拎着一小包干黄花菜，也朝着何家小院走来。
不多时，