“古时举国之力的杰作”
。”赫尔曼说，“据说当年动用了上万名工匠，耗时三十年才建成。”
他指了指城墙。
“材料是青铜，还有一些其他的金属，按照特殊的配方混铸在一起。配方早就失传了，现在没人能复制。”
这得消耗多少材料？”陆渊看着眼前的城池，忍不住感叹。
“天知道。”赫尔曼点了点头，“而且城墙上的符文也是关键。据说是当年帝国最顶尖的铭刻师花了十年时间刻上去的，每一笔每一划都有讲究。”
“材料和符文，缺一不可。”
陆渊沉默了一瞬。
“所以这座城能隔绝诡异？”
“不只是隔绝。”赫尔曼说，“诡异都不敢靠近。你注意到没有，从森林出来之后，那种被盯着的感觉就没了。”
陆渊想了想，确实如此。
从驶出森林开始，视野边缘的灰字就安静了。
没有污染源，没有异常生物，什么都没有。
“越靠近青铜城，就越安全。”赫尔曼说，“所以这里才能成为整个西部最大的贸易枢钮。”
商队继续前进。
青铜城的轮廓越来越清淅，越来越大。
陆渊这才意识到，这座城比他想象的还要巨大。
城墙的高度目测至少有三十米，厚度也不遑多让。
城门是两扇巨大的金属闸门，上面同样刻满了符文，需要用巨大的机械绞盘才能开启。
城墙之外，还有一圈密密麻麻的建筑。
木质的、石质的，高低错落，鳞次栉比。
商铺、民居、客栈、酒馆，各种招牌在风中摇晃。
街道上人来人往，十分热闹。
“这是外城。”赫尔曼解释道，“城墙里面才是内城。外城住的都是普通居民和外来的商旅，内城是贵族、官员、教会的地盘。”
“进内城需要什么？”
“通行证，或者有身份的人担保。”赫尔曼说，“你要是有守夜人的徽章，应该没问题。”
陆渊点了点头。
商队驶入外城，在一条宽阔的街道上停了下来。
“到了。”赫尔曼跳下马车，伸了个懒腰，“接下来我得去交货，处理生意上的事。你呢？”
“去守夜人据点。”
“守夜人？”赫尔曼看了他一眼，随即点了点头，“也是，失踪这么久，该去报个到。”
他指了指东边的方向。
“守夜人据点在东边，我要去的商会在西边，那我们就此别过吧。”
赫尔曼顿了顿。
“之前答应你的报酬，后面会让人送到守夜人那边，这次来不及了。”
“不急。”
陆渊背起包，准备离开。
“等等。”
赫尔曼叫住了他。
“商队会在外城待几天。”他从怀里摸出一张纸条，递了过来，“有事可以来找我，骆驼酒馆，三楼。”
陆渊接过，收进怀里。
“如果有需要会的。”
赫尔曼点了点头，挥了挥手，赶着马车往西边去了。
陆渊转身，朝东边走去。
外城的街道很热闹。
两边是各种店铺。
小贩在街边吆喝，摆着各种菜，或者新鲜的牛奶。
人力车，齐齐的排在一起，等待着雇主的照顾。
马车和行人挤在一起，嘈杂而混乱。
陆渊在人群中穿行。
但他注意到，气氛有些不对。
街上的守夜人比预想的多，三个一组、五个一队，神情严肃，象是在找什么人。
路人也三三两两聚在一起，压低声音交谈。
陆渊没有停下脚步，但耳朵竖了起来。
路过一个茶摊时，他听到几个人在聊天。
“听说了吗？博学塔那边又出事了。”
“什么事？”
“失踪。
这个月第三个了。”
“守夜人不管？”
“管啊，你没看街上那么多巡逻的？但有什么用，该失踪还是失踪。”
“听说失踪的都是炼金系的”
“嘘！小声点！”
陆渊的脚步微微一顿。
博学塔。
失踪。
炼金系。
他要送信的地方，就是博学塔。<