义上统辖关中。但第二个……与刘备为敌？
马超却已按捺不住：“父亲，还犹豫什么？答应他！只要能除掉韩遂，什么条件都好说！”
“孟起！”马腾喝道，“此事关乎马家存亡，岂能儿戏？”
他转向贾逵：“贾先生，此事重大，容我考虑三日。”
“那在下静候佳音。”贾逵拱手告辞。
贾逵一走，马超急道：“父亲，这还有什么好考虑的？韩遂都要打上门了！”
马腾屏退左右，只留马超、马岱、庞德三人，这才低声道：“你们以为，钟繇真是好心助我？此人乃曹操旧部，一直想恢复曹操在关中的势力。他助我除韩遂，无非是想让我与韩遂两败俱伤，他好渔翁得利。”
马岱点头：“伯父所言极是。钟繇此人，奸猾胜过韩遂十倍。”
“那怎么办？”马超急了，“打也不是，不打也不是，难道坐以待毙？”
马腾走到地图前，手指划过关中：“你们看，韩遂据金城，钟繇散居关中各地，而长安那边，刘备已命张飞、诸葛亮筹备西征。如今关中，是四方角力。我们马家，稍有不慎，便是粉身碎骨。”
他转身，目光炯炯：“所以，我们既要打韩遂，又要防钟繇，还要应对刘备。这盘棋，难啊。”
马超沉默片刻，忽然道：“父亲，不如……我们主动联络刘备？”
“什么？”马腾一愣。
“刘备势大，早晚要取关中。与其等他打来，不如我们主动投靠。”马超分析道，“刘备以仁德闻名，若我们真心归顺，他必善待马家。届时借助刘备之力，先灭韩遂，再平钟繇，岂不更好？”
马腾摇头：“刘备虽仁德，但其麾下关羽、张飞、吕布皆虎狼之将，我们投过去，只怕会被吞得渣都不剩。况且……为父与刘玄德并无交情，贸然投靠，未必得重用。”
“那总不能坐以待毙吧？”马超有些烦躁。
这时，一直沉默的庞德开口：“主公，末将有一计，或可破局。”
“讲。”
“韩遂不是要与羌人联军吗？”庞德眼中闪过一丝狠色，“我们就抢在他前面，先联络羌人！末将在羌人中有些旧识，若能说动羌人反水，韩遂的计划就不攻自破！”
马腾眼睛一亮：“此计可行！令明，此事就交给你去办。需要多少金银，尽管开口！”
“末将领命！”
庞德退下后，马腾对马超道：“孟起，你这几日加紧练兵，做好随时出征的准备。无论与韩遂是和是战，都要有实力做后盾。”
“孩儿明白！”
马超走出太守府时，已是黄昏。夕阳将他的影子拉得很长，银甲染上一层金红。他翻身上马，却没有回军营，而是纵马出城，直奔渭水河畔。
渭水滔滔，奔流不息。马超勒马岸边，望着东去的河水，心中涌起一股豪情。
“父亲老了，”他喃喃自语，“太过谨慎，太过犹豫。这乱世，不进取便是死路一条。”
他想起小时候，父亲教他骑马射箭的情景。那时的马腾，豪气干云，敢带着几百骑兵就冲进羌人部落，杀得对方人仰马翻。可如今……岁月磨去了父亲的锐气，只剩下瞻前顾后的算计。
“西凉锦马超……”他念着自己的名号，嘴角泛起一丝苦笑，“锦马超？困在扶风的锦马超，与笼中鸟何异？”
身后传来马蹄声，马岱追了上来：“堂兄，你跑这里来做什么？”
马超没有回头：“马岱，你说……如果我们马家能独霸关中，甚至问鼎中原，该是怎样一番景象？”
马岱吓了一跳：“堂兄，你……”
“我只是想想。”马超转身，眼中闪烁着野心的光芒，“父亲总说守成，总说稳妥。可这天下，是打出来的，不是守出来的！刘玄德能从一个卖草鞋的做到‘炎公’，我马超为何不能？”
“堂兄慎言！”马岱急忙环顾四周，“这种话若传出去……”
“传出去又如何？”马超大笑，“我马超行不更名坐不改姓，心里想什么，嘴上就说什么！马岱，你若怕，就回去继续劝父亲谨慎。我……要去打造属于我的西凉铁骑！”
他调转马头，白影如电，消失在暮色中。
马岱望着堂兄远去的背影，心中涌起不祥的预感。他知道，马超这番话不只是说说而已。这位堂兄，从来都是说到做到。
同一时间，金城韩遂府中，也在进行一场密谈。
韩遂听完探马的回报，冷笑：“马腾派庞德去联络羌人？哼，晚了！老夫早就与羌人首领烧当结为兄弟，他马腾拿什么跟我争？”
谋士成公英道：“主公不可大意。马超勇猛，近日加紧练兵，恐有异动。依在下之见，不如先发制人。”
“如何先发制人？”
“马腾最看重的是他的长子马超。”成公英眼中闪过一丝阴狠，“若能除掉马超，马腾必方寸大乱。届时主公再挥师东进，扶风唾手可得。”
韩遂捋须沉思：“马超武艺高强，身边又有庞德、马岱护卫，如何除之？”
成公英