一顿，勉强稳住因脱力而摇晃的身形。他浑身浴血，作战服破碎，右臂不自然地垂着，左臂也因过度用力而微微颤抖，十指血肉模糊。但他的背脊挺得笔直，沾满血污的脸上，一双眼睛亮得吓人，燃烧着决绝、愤怒、以及一种近乎疯狂的平静火焰。他左手下意识地按在了胸前，那里，怀表隔着衣物传来坚定而滚烫的脉动。
另一边，k的机械身躯在红光照耀下泛着冷硬的金属光泽，新增的刃锋和护甲结构让他看起来更像一台为杀戮而生的精密机器。他静静站立，却散发出比任何咆哮都更令人窒息的压迫感。电子眼中蓝光稳定流转，将陈默的每一个生理指标持续录入不断优化的作战模型。
两人之间，空气仿佛凝固了，只剩下远处管道低沉的轰鸣和应急灯电流的滋滋声。
k的幽蓝眼眸扫过陈默遍体鳞伤的身躯，如同扫描一件破损的、但仍有威胁的武器。“陈默。”电子音毫无起伏，在空旷的主控室里冰冷回荡，“生命体征：垂危。：低于临界值12。携带高优先级未知变量：‘信标怀表’、‘古老密钥徽章’。综合威胁等级：致命（变量不可控）。最终判定：需立即执行物理清除，优先级最高。”
他微微偏头，目光似乎穿透陈默，看向更遥远的时空，或者说，看向陈默身后所代表的、所有打乱他计划的“意外”总和。“你和苏清雪，是观测史上最完美的‘双生变量’样本。数据珍贵。可惜，也是必须被彻底格式化的错误代码。”
没有嘲讽，只有平静的陈述。 这种将活生生的人与情感，视为亟待处理的问题数据的绝对冷漠，比任何恶毒的嘲弄都更令人心寒刺骨。
陈默慢慢抬起还能动的左手，用染血的袖子狠狠擦去嘴角不断溢出的血迹。他的动作有些慢，带着伤重者的滞涩，但眼神没有丝毫动摇。他没有回应k那非人的判定，而是缓缓地，从贴胸口袋里，再次掏出了那枚苏清雪的怀表。
表壳上新鲜的裂痕在血色灯光下格外刺目，但裂缝深处，那缕湛蓝色的微光却顽强地透出，虽不耀眼，却异常稳定，甚至带着一丝暖意。陈默将它托在掌心，让那点微光照亮彼此之间充满杀意的空间，也照亮自己染血的脸。
“k，”陈默开口，声音嘶哑干裂，却字字清晰，带着一股砸碎钢铁的狠绝力道，“你的游戏，该结束了。”
他顿了顿，目光如钉子般钉在k那非人的眼眸上，仿佛要透过那层幽蓝的流光，刺穿后面冰冷的逻辑核心。
“今天，这里只有两个结果。”陈默的声音不高，却像重锤一下下敲在沉寂的钢铁上，“要么，你死。你这堆自以为是的铁疙瘩，和你经营了几百年、见不得光的‘方舟’，一起变成海底的废渣。”
“要么……”他咧开嘴，露出被血染红的牙齿，笑容冰冷而疯狂，带着同归于尽的决绝，“我们一起死。看着你的‘方舟’，还有你那些狗屁倒灶的野心，在‘火种’里，烧得干干净净，灰、飞、烟、灭。”
话音落下的瞬间，主控室内陷入了更深的死寂。只有两人之间无形的杀意在空气中激烈碰撞、摩擦，仿佛有无形的电弧在闪烁。k的机械手指微微收紧，刃锋上的震荡光芒频率加快。陈默的身体微微前倾，重心下沉，摆出了搏命的起手式。
然而，就在这最终对决一触即发的刹那——
主控室侧面一个尚未完全熄灭的副屏幕上，原本显示着南极黑塔核心各项能量读数的波形图，毫无征兆地，剧烈地、痉挛般地跳动了一下！
紧接着，一道极其不规则、幅度高得惊人的尖锐脉冲峰值，猛地刺破了相对平稳的监测曲线，在屏幕上划出一道短暂却刺眼的轨迹！
这道脉冲太突兀、太怪异了！它的波形特征与“火种协议”能量汇聚时那种稳定攀升、充满毁灭性韵律的模式截然不同！它更短促，更尖锐，更……充满了一种爆发性的、不甘的“生命力”？仿佛一颗即将被无尽黑暗吞噬的心脏，用尽最后所有力气，狠狠搏动了最后一次！更像……一道短暂、剧烈、充满无尽眷恋与执念的“无声尖啸”！
就在这诡异脉冲出现的同一瞬间！
陈默心脏猛地一缩，仿佛被一只冰冷而熟悉的手狠狠攥住，痛得他几乎窒息！掌心的怀表骤然滚烫到几乎灼伤皮肤，剧烈震颤！而灵魂深处那份与苏清雪生死相连的沉重因果羁绊，传来一阵清晰得令他灵魂战栗、眼眶瞬间发热的剧烈悸动！
那一闪而逝的波动……是清雪？！是她吗？！她还……没有完全消失？！她在……挣扎？在呼唤？！
脉冲一闪即逝，屏幕上的波形迅速恢复了之前“火种”汇聚的模式，仿佛刚才的异变只是监测干扰或系统错误。
但悬浮在能量舱中的那枚“本源怀表”，表壳也同步泛起了一圈微不可察的涟漪。
k的幽蓝眼眸也在脉冲出现的瞬间，倏地转向了那个副屏幕，眼底数据流狂飙。“异常高能脉冲……波形分析：不符合‘火种协议’任何已知爆发模式。频率片段匹配……数据库中‘守护者-零号信标携带者’（苏清雪）生命活性巅峰期残留特征吻合度：73……低概率事件：目标个体在湮灭进程最后阶段产生未知生命反应或信息释放…