第350章 我不曾忘记
雪，因所处地区的诧异，会有迥异的表现形式，而不同的环境，往往会将人捏塑成不同的模样
北国的雪大如鹅毛，铺天盖地，积蓄起来后，踩过时会发出咯吱、咯吱”的声响。
而米德兰的雪，则更加寂静而细腻，人踩上去时，也是细密的莎莎”声，就比如现在。
在霍恩管家的指引下，一行人乘着马车，很快就来到位于城市北部的中高档住宅区，其中一座看起来已经荒废了许久的独栋宅邸前。
这里位于上城区的外围，离几天前吸血种瓦尼亚藏匿的废弃公馆，只隔了两个街区。
铁灰色大门上缠绕着锁链，但没有上锁，头发花白的老人很有耐心的将锁链一圈圈解开，走入院子里。
诺蕾塔打了个哈欠，正打算跟上，被法缇娜按住了肩膀。她对魔女摇了下头，又对罗德轻声道：“我们在外面等你。”
罗德回头看了她一眼，点点头。
于是两行脚印一前一后，顺着庭园中的小径，一路延伸到庭院中。
院子里种着一棵挺拔的橡木，似乎是比较特殊的品种，即便此时已经入冬，枝头仍挂着长而窄的红色叶片。
由于树冠的遮挡，树下相当一部分局域都没有积雪，只堆着一层干枯的杂草和落叶，踩上去有明显的凹陷感，就好象树下的时光还停留在过去。
老人独自一人来到树下，轻轻抚摸着粗糙的树干，这是他许多年前亲手种下的，本想等女儿再长大一些，便砍下一截枝干，给她削一把木剑作为礼物，没想到如今却成了墓碑。
橡树的生命力相当顽强，篆刻在树干上的名字，抑或伤疤，在时间的作用下，很快就会愈合。
于是老人不得不每年回到这里一次，重新将女儿的名字刻到树干上，时至今日，这早已成了一种惯性。
说起来，今年是第几次了？
五十六次？还是五十七次？
老人在心里这样询问自己，寒霜在手中凝结成剑，缓缓在树干上刻下两行文本：
我不曾忘记，你头戴着花环，向我跑来的模样。
即便绝大多数年轻时的记忆，都已随着时间的流逝麻木、褪去颜色，但每当他回到这里，伸手摩挲墓碑粗糙的表皮，那段时光还是会无比清淅的，再一次从记忆中浮现一“父亲，父亲，我想听您继续讲之前的故事！”
庭院中，面容尚且稚嫩的孩童头戴着花环，蹦蹦跳跳的来到他面前。
他隐约记得，那是一个闷热的下午，院子里的虫鸣声此起彼伏，当时正躺在树荫下小憩的他，显得有些漫不经心：“还没有听腻吗？你还真是喜欢那个故事呢，伊妮德。”
超凡的道路太过险恶，如果可以，他更希望自己的女儿能健康快乐的长大成人，度过平淡而安稳的一生。
但五六岁的孩童不懂得这些，继续软磨硬泡，于是他只好又讲起以自己立下功劳、受到领主册封的经历为原型，改编而来的故事。
当他亲身示范授剑仪式上的种种细节时，她的眼中象是亮起了一道光，可爱的脸蛋上写满了向往，问道：“父亲，您将来也会向故事中的骑士一样，保护我和母亲吗？”
记忆中的光影一阵闪动，昏暗的房间中，到处都是飞溅的猩红，涌入鼻腔的血腥味，浓重到简直不象是幻觉，连窗外淅淅沥沥的雨声，也无法冲淡分毫。
老人低下头，看向倒在血泊中，身体被分割成数段，瞳孔中光芒早已黯淡下去的女儿。
他低垂着眼眸，强迫自己与她对视：“对不起，伊妮德。象我这样的失败者，根本不配成为骑士。”
哧一截剑刃从左胸前穿出，窗外稀疏的冷光洒落在剑刃上，足以映出他身后那张无比熟悉，但神色却又极其陌生的面孔。
“为什么？”
那时的不可置信，以及身后枕边人淡漠语气中隐含着的狂热，老人仍然记忆犹新：“一切都是为了一”
““归零”的伟业
”
听到这里，罗德皱起眉头，完全理解了昨晚老人听到归零隐修会”时，险些失控的反应。
归零隐修会具有不知不觉间将人洗脑成狂信徒的手段，霍恩管家的爱人想来也是这种情况。
亲生女儿被自己的挚爱亲手杀死，接着又被她从身后一剑贯穿心脏，他简直无法想象，霍恩管家当时究竟是以怎样的心情面对这一切的。
老人散去手中冰晶凝成的长剑，语气低沉，听不出明显的情绪：“那一晚，我通过超凡能力冻结伤口、刺激心脏使之不至于停跳，侥幸活了下来。在那之后，我象是发了疯一样，走遍大半个王国，试图找到她或者那些邪教徒的踪迹，但一切都只是徒劳。”
“一年又一年，除了每年回到这里扫墓之外，我始终没有放弃，但当我的身体机能开始下滑，远行逐渐成为一种煎熬，就连赖以生存的剑柄也握不稳当时，我终于开始感到绝望了。”
“而一直困在那个雨夜中的我，想要服用魔药晋升典范的可能几乎为零。现在回想起来，我选择去赌几