您，褪色者先生”
从她轻快的语气可以听得出来，她的心情很不错。
罗德笑著对她点点头：“你好，观星者小姐。”
尼古拉斯也礼貌回应。
观星者小姐又看向坐在她另一侧的年轻人，同样微微提裙，礼貌问候道：“磐岩』先生，你的气色似乎比上次好了许多，之前的配方有帮到你吗？”
尼古拉斯起身回了一个他自认还算得体的礼节，隨后略有些支支吾吾地回道：“非常抱，观星者”小姐，我我可能让您失望了。”
他指的应该是之前应下对方的请託，有能力后前往晨曦教皇国那件事。
面对观星者”的疑问，尼古拉斯显出几分窘迫，不知道该如何回答，但即便如此，他仍未后悔那时的决定。
斯塔菲斯十分善解人意，看出了尼古拉斯的难堪，关切问道：“听起来，
嗯，您似乎遇到了一些麻烦？”
尼古拉斯显出几分窘迫来：“这：：：是的，我恐怕需要很长时间，才能兑现那个承诺了，但请您放心，“观星者”小姐，无论如何，我一定会完成那个承诺！”
斯塔菲斯倒是没有在意这一点，毕竟其实她那个请託：：无论什么时候去都可以，她主要是在思考这位“磐岩”先生所面临的困境：
嗯，从“磐岩”先生之前的发言来看，他的处境，或者说经济条件，显然不太好，自然不可能像她一样，这种低级怪物的素材每月基础配额都能论斤算。
於是她略带歉意道：“磐岩”先生，是我有些欠考虑了，以您目前的境况，应该是无法负担得起那份配方的销？”
尼古拉斯沉默了一下，还是点头：
“確实如此，我了一些时间，攒够了魔药所需的绝大部分素材，並从朋友那里打听到了成年石化蜥蜴眼珠的售卖渠道，但那需要一大笔钱：：：说来有些惭愧，我甚至为此產生了一个危险的想法，我很抱歉，褪色者阁下，如果不是那阵婴儿啼哭声，我恐怕要迷失在您的考验中了。”
考验？
罗德闻言一愣，看到尼古拉斯对自己抚胸致意，感到几分茫然：
我什么时候考验他了？我怎么不知道？
斯塔菲斯闻言，眼晴字面意义上的亮了起来，她对这种仿佛英雄史诗一般的展开非常感兴趣，有种亲身参与了歷史大事件的成就感，立刻问道：
“磐岩』先生，请问是什么样的考验？”
问得好，观星者”小姐，因为我也想问这个问题：：：，
罗德心里默默向坐在斜对面美丽的魔女小姐感恩，用上辈子的话说，这位简直就是他的网际网路嘴替。
“这”尼古拉斯看向罗德，目光中带著徵询：“褪色者阁下
罗德本想说些模稜两可的话糊弄过去，但考虑一番后，他还是改变了主意，
决定对这两位朋友』更加坦诚一些：
“我没有给予你任何考验，就像之前说的，我更希望以朋友的方式和你们相处，设置困境考验朋友这种无聊的事，我是不会做的。”
罗德这番话大大出乎尼古拉斯的预料，令他有些受宠若惊，起身再次向罗德抚胸致意。
罗德笑著让他坐下，隨后又问道：“不过我確实有些好奇，“磐岩』先生，
你这几天都经歷了什么？在我看来，你的变化很大。”
“这好吧，还请两位不要嘲笑我。”
感受著两道好奇的目光，尼古拉斯只好讲述起他最近的经歷：
比如那个想法，比如种种命运的启示，比如那一千步沉默而坚定的衝锋，比如那块重逾千斤的鹅卵石，比如那个老太太，比如关键时刻那道嘹亮的啼哭声，
比如他经过那几秒钟里的挣扎，最后战胜內心的恶魔，要回了那块怀表。
斯塔菲斯一开始还听得津津有味，但听著听著她便似乎想到了什么，神色认真起来，在听尼古拉斯说到，那阵哭声令他突然清醒过来时，表情已有些严肃，
而罗德也注意到了这一点。
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：：事情就是这样，方幸的是，我最后还是控制住了自己，没有做出那等可怕的事来。”
待尼古拉斯总结完毕后，斯塔菲斯的语气严肃而认真：“磐岩”先生，请您认真回答我几个问题。”
“哦，好的，您请问吧，观星者小姐。”尼古拉斯听到她的语气，也意识到了问题的严重性。
那件事之后，他自己审视那段经歷，也觉得其中有些蹊蹺，他如此事无巨细地描述这段经歷，其实本就有向观星者小姐，甚至褪色者阁下请教的目的在內。
斯塔菲斯整理一下语言，问道：“磐岩』先生，你认为那个想法』，是你自然而然產生的吗？还是受到了来自外界的影响？”
”尼古拉斯下仔细回忆了一下，才不太確定道：
“向前追溯的话，我最初应该是在两位陌生人的谈话中，听到了他们偏激的思想，那段谈话在我脑海中久久挥之不去，最后才酝酿、发酵，成为了那个可怕的想法”。”
斯塔菲斯点点头，似乎印证