露，诸葛亮独自一人走向那座象征着并州权力内核的将军府。
府邸门庭高大威严，持戟卫士肃立两旁，气氛森然。
然而，当门房听到诸葛亮自报姓名后，脸上却露出了和善甚至带着几分好奇的笑容。
“可是诸葛家的二郎？快请进，主公有令，你来了直接引去书房。”
门房打开侧门，一名早已等侯在旁的年轻侍从上前，对诸葛亮拱手一礼：“诸葛公子，请随我来。”
踏入将军府，诸葛亮能感觉到无数目光落在自己身上。
廊下路过的侍女，院中洒扫的仆役，都忍不住好奇地打量着这个能让家主给予一年之期，今日前来考核的少年。
他们的目光中有好奇，有探究，或许还有一丝善意的鼓励。
诸葛亮心头微紧，但面上依旧保持着镇定，步履沉稳地跟在侍从身后，目光平静地扫过府中的亭台楼阁，感受着这里不同于外面市井的肃穆氛围。
行至一处拐角，迎面一个小小的人影牵着一匹神骏异常，通体枣红，个头几乎平齐成人胸口高的小马驹走了过来。
那孩童约莫三四岁年纪，穿着锦缎小袄，头戴虎头帽，粉雕玉琢，一双大眼睛乌溜溜地转着，正好奇地看向诸葛亮。
他手中紧紧攥着缰绳，那小红马似乎颇为温顺，亦步亦趋地跟着。
诸葛亮间便猜到了这孩童的身份，晋阳侯，骠骑将军张显的嫡长子，张谦。
他停下脚步，对着小张谦微微躬身，行了一礼，语气温和：“亮，见过小公子。
小张谦仰着头，大眼睛眨了眨，似乎对这位陌生的人感到好奇，他也学着大人的样子，有模有样的拱手回了一礼：“你——你好。”
他身边跟着的芸娘连忙对诸葛亮露出一个歉意的笑容。
诸葛亮直起身，对着张谦友善地笑了笑，没有再多言，便与这小小的身影及其座下神骏的伙伴擦肩而过。
继续跟着侍从，走向那扇即将决定他未来道路的书房门。
侍者在门外轻声通报后，里面传来一个平和而熟悉的声音：“进来。”
诸葛亮推门而入。
书房内陈设并不奢华，却透着一股实打实的威严。
威严的来处不在任何装饰之上，仅是因为这里的主人。
巨大的舆图，堆满文书卷宗的案几，以及那股淡淡的墨香。
张显并未坐在主位，而是站在窗边，负手看着窗外庭院中尚未完全融化的积雪。
他转过身，目光落在诸葛亮身上，脸上带着一丝温和的笑意，与一年前初见时并无二致，只是那眼神似乎更加深邃。
“来了？”张显走到书案后坐下，指了指对面的席位，“坐吧。不必拘谨。”
“谢将军。”诸葛亮依言坐下，身姿挺拔，双手平放于膝上。
张显没有立刻提及考核，而是如同寻常长辈般闲话家常。
“在晋阳住得可还习惯？令堂与幼弟可还安好？”
诸葛亮一一躬敬回答，语气略带一些紧张。
“回将军，晋阳物阜民丰，秩序井然，家母与幼弟均安，兄长常言，在并州为吏，能办实事，心有所托。”
张显点点头，话锋一转，看似随意地问道：“你这一年在晋阳，除了学堂课业，可曾留意市井民生？觉得并州与你在琅琊，乃至听闻的其他州郡，有何不同？”
诸葛亮略一沉吟，便清淅答道：“亮观察所得，并州之异，首在有序”。
市集交易，有粮票为凭，物价相对平稳，少有奸商欺市，工坊劳作，各有章程，匠人依技艺评定等级，能者多得，众人心服，农事耕作，有新式农具与农法指导，官府还组织堆肥，兴修水利，乃至蒙学，小学，不论出身，皆可入学，授以文本，数算，格物之基。
此等有序”，非强权压制所致，乃由明晰之规条，务实之吏治及——及能让百姓看到希望之生计共同维系，相较于他处之混乱，豪强之恣意，并州宛如浊世清流。”
他没有空谈仁义道德，而是从具体的社会现象入手，分析其背后的组织逻辑，眼光已然超出了寻常少年，甚至许多成人。
张显眼中赞许之色一闪而过。
接着，张显又问了几个关于百业分工，物资流通，甚至简单提及了蒸汽机可能带来的影响等问题，诸葛亮皆能结合自己的见闻和学习所得，给出条理清淅，颇有见地的回答。
他不仅看到了表象，更能试图理解其背后的原理和关联。
一番交谈下来，气氛颇为融洽，诸葛亮最初的紧张也渐渐消散，取而代之的是一种与智者对话的投入感。
终于，张显从案几下的几份纸张中抽出了一份，递到诸葛亮面前，神色也变得正式了些：“你的考核题目便只有这个了