秦柏年带着两个随从，骑着快马，一路紧赶慢赶，出了京城北门，沿着官道直奔万寿山而去。
然而，跑了大半日之后，他渐渐发觉不对劲了。
他年轻时也曾去过万寿山，依稀记得从京城出发，骑马大半日的光景便能望见万寿山的轮廓。
可如今他已经跑了将近两个时辰，按路程计算应该早就到了，可放眼望去，前方的道路似乎比记忆中漫长了许多，万寿山的影子，迟迟没有出现在地平在线。
他勒住马，擦了擦额头的汗，皱眉望向远方，心中隐隐有些不安。
随从中的一个老成些的，策马靠近了一些，低声道：“老爷，您有所不知。自从灵气复苏之后，不光万寿山本身在变大，连带着万寿山周围的山川湖泊，也跟着扩展了不少。
京城到万寿山的距离，比从前至少拉长了一倍有馀。”
秦柏年闻言，不由得倒吸了一口凉气：“拉长了一倍？”
“不止呢，”另一个随从也接口道，“您还记得万寿山脚下那片昆明湖吗？
从前也就是个方圆几里的小湖，可如今在灵气的滋养下，那湖面已经扩大了十倍不止，听说湖中还生出了一些低阶妖兽。寻常百姓都不敢靠近湖边了。”
秦柏年听得目定口呆，半晌才回过神来，苦笑了一声：“怪不得我跑了这么久还没到……这世道，真是变了啊。”
他抬头望了望天色，日头已经偏西，再不抓紧时间，恐怕天黑之前都赶不到万寿山了。
如今从京城前往万寿山，要么从昆明湖上乘船过去，要么就得绕湖而行。
可自打秦柏年听闻昆明湖内可能有妖兽之后，就打消了走水路的想法，最后他们主仆三人，只得绕湖而行。
湖面宽阔浩渺，波光粼粼，一眼望不到边际。
湖水清澈见底，偶尔能看到几条体型硕大的鱼影，在水下游弋，也不知是不是受到了灵气的影响，那些鱼的个头，比寻常的鱼类大了数倍不止。
远处的水面上，偶尔还能看到几只水鸟掠过，但那些水鸟的体型也同样大得惊人，翅膀展开来足有丈许之长。
秦柏年一边策马前行，一边望着这片巨变的湖光山色，心中感慨万千。
灵气复苏带来的变化，远超他的想象。
万寿山，这座他记忆中并不算遥远的山峰，如今却仿佛隔着一片汪洋大海，变得遥不可及。
但他没有退路。
为了儿子，就算是天涯海角，他也得走下去。
在万寿山大变之后，秦柏年一行三人，都是第一次从京城前往万寿山，因此对沿途的路况完全不熟悉。
原本记忆中的那条官道，早已变了模样，岔路多了，河流宽了，连一些原本不起眼的小山包，都长高了不少，搞得他们好几次，差点走错了方向。
万幸的是，他们都骑着马，脚力还算不错。
沿途遇到一些来往的百姓和商贩，秦柏年便勒住马，客客气气地打听道路。
那些百姓见他是从京城来的爵爷，倒也都乐意指点一二，告诉他哪条路好走、哪段路有野兽出没、哪里可以歇脚打尖。
就这样一路走一路问，紧赶慢赶，终于在日落之前，远远地望见了一座小镇的轮廓。
那便是万寿山脚下，为了安置内外门亲属新设的小镇。
如今，小镇经过一段时间的发展，已经彻底变了模样。
一排排整齐的青砖瓦房，街道也拓宽了不少，铺上了平整的青石板。
镇口的牌坊修得高大气派，上书“安山镇”三个大字，笔力遒劲，显然是出自名家之手。
街道两旁，驿站、酒楼、茶社、杂货铺、药材铺、铁匠铺……鳞次栉比，应有尽有。
还有一些专门收购灵草、矿石和妖兽材料的铺子，门口挂着招牌，写着“收购各类灵材，价格从优”的字样。
街上人来人往，有背着包袱的行商，有牵着马匹的旅客，有穿着道袍的修士，也有挎着篮子的当地百姓。
叫卖声、讨价还价声、说笑声交织在一起，汇成了一片热闹非凡的市井景象。
秦柏年看得目定口呆，半晌才喃喃道：“这……这什么时候，多了个镇子？”
他身后的两个随从面面相觑，也都是一脸茫然。他们虽然是秦家的下人，但也是头一回来万寿山，对这小镇的来历，自然更是一无所知。
不过主仆三人，也没有过多地纠结这个问题。
毕竟眼下最重要的事情，是秦柏年尽快见到洛昭珩，求他出手救儿子一命，哪还有闲心去研究一个小镇的来龙去脉？
秦柏年在镇上找了一间茶馆，向掌柜的打探了一番，得知万寿