院中梧桐树影斑驳。
严大人陪完家里人，回到书房，想再看几份公文。
他年事已高，本该安享天伦。
但朝中事务繁重，不得不日日操劳。
推开书房门，烛光未亮，屋内漆黑一片。
他正欲唤人点灯，却忽然察觉到异样。
屋里坐着个人。
他心头一紧，下意识后退半步，差点撞上门框。
定了定神，眯眼细看，这才辨出那人轮廓。
定睛一看，是萧侭。
他赶紧上前，躬身行礼。
“殿下深夜莅临，怎么不提前知会一声？老夫也好备好茶水，亲自迎候。这……这般突兀，可是出了什么紧急要事？”
萧侭伸手虚扶了一下。
“大人日日操劳，忙完公事才能陪家人吃顿饭，我哪好意思再打断这点儿团聚的时光。左右不是什么十万火急的事，便自己来了。”
严大人年过半百，鬓发斑白。
儿子都在外头当官，分散各地，难得归家。
长孙今年正准备参加秋考，眼下正是关键时期。
他日日督促课业，忧心忡忡。
此刻见萧侭独身前来，心中更加不安。
“殿下亲临，已是天大的面子，老夫怎敢怠慢？”
他知道萧侭此来绝非闲谈，必定另有图谋。
可问题是，这等密会不能让第三人知晓。
屋内寂静无声，只有烛火轻轻跳动。
他心里嘀咕自己礼数不周，连座位都未及时奉上。
可萧侭来的事不能外泄，他只能僵立原地，小心翼翼地试探。
最后，还是忍不住皱眉，一脸不悦地开口道：“殿下前头的安排，样样周全，老夫无不照办。可……偏偏要我推荐沈家那小子进御史台，还让我亲自指点他？这我真没弄明白。”