第二天一早，西门庆先去荣庆堂辞了贾母，又去梦坡斋与贾政说了会儿话。
贾政仍为园子的事拿不定主意，西门庆只反复叮嘱“宁简勿奢，莫授人以柄”，贾政这才颔首应下。
尤氏处不便久留，他只让鸳鸯转告，说江南办完差事便回。
鸳鸯红着眼替他收拾了行装，心中非常不舍。
不过这次南下太过凶险，不能带她同行。
西门庆笑着捏了捏她的手，说：“府里的事，你听秦大奶奶就行。”
鸳鸯只好点头。
从宁国府出来，西门庆径直去了丰乐楼。
赵元奴早得了信，换了身半旧不新的月白衫子，正坐在窗边描眉。
见他来了，丢下眉笔便笑：“楼主可算来了。我还当你把我这旧人忘了。”
西门庆把来意一说，赵元奴眼睛登时亮了起来，拍手道：“这差事好！我早就在东京待得烦了，正想出去松快松快。楼主放心，丰乐楼有我的替身盯着，出不了乱子。”
西门庆让赵元奴扮作自己的妾室，自己则扮作南下的商人，说这样最不惹眼。
赵元奴掩嘴笑道：“我这个花魁给你做妾，倒是你占便宜了。”
西门庆道：“我占你便宜还少么？”
赵元奴啐了他一口，开始打扮起来。
她今日扮作一个姿容出众的年轻商人妇，穿一身鸭卵青的对襟绸衫，下系藕色马面裙，头上绾着随云髻，只插两支素银簪子。
若非早知她底细，任谁看去，都只当是哪个富户家的娘子。
她身后还跟着四个劲装汉子，是花满楼东京分舵的暗桩，生得平平无奇，却都有一身杀人的手段。
西门庆也不废话，六人汇作一处，沿官道向江州行去。
一路上赵元奴果然不是安分的人。
她见山说山，见水说水，一会儿嫌车马太慢，一会儿又嫌路旁茶摊的饼硬。
西门庆由着她闹，只在夜里歇店时低声对她说：“出了东京，你便不是丰乐楼的赵大家，你是我的女人。少跟那些泼皮搭话，莫露了行藏。”
赵元奴斜睨他一眼，嗔道：“我何时露过行藏？倒是大官人你，住店时还要偷偷摸摸点灯看地图，生怕人不知道你有事。”
西门庆被她噎得没了脾气，索性伸手在她腰间拧了一把，惹得她低低叫了一声。
不日到了江州，几人先在城外换了衣裳，混入城中。
江州地方，西门庆上回来去匆匆，只记得白龙庙外那一带。
如今黄文炳虽逃了，黄家还有些田产铺面在此，一时半刻搬不走。
西门庆也不急着去寻，只持了蔡京手令去了一趟江州府衙。
新知府姓马，上任不满月，对前任蔡九的案子非常上心。
他见是太师府派来的人，哪敢怠慢，恭躬敬敬地迎进后衙。
西门庆也不摆排场，只问黄文炳家中情形。
马知府当即把衙门里管刑名的通判叫来问话。
西门庆又见了蔡京先前派来的那个执事。
那人三十来岁，精瘦沉默，把这几日查到的线索一条条说了。
西门庆听完也不多言，只把疑点不动声色地往黄文炳身上引。
马知府连连称是，说已经发下海捕文书，还说要把黄文炳的家人一并捉拿。
西门庆却拦住他，说如今惊动太广，反倒打草惊蛇。
他要亲自去无为军走一趟，到黄文炳家中看看。
当晚马知府要在府中设宴，西门庆婉言谢了，说秘密办差，不宜声张。
马知府便让人捧来两坛好酒、几样江州时鲜，又说若有需要，只管吩咐。
西门庆让赵元奴把酒菜收了。
两人回了落脚的客栈，赵元奴果然不肯回自己房间，只叫小二把酒菜都摆到西门庆屋里，关起门来，先替他斟了杯酒，又夹了筷子鱼，说官人尝尝，这江州的鱼可鲜了。
西门庆笑着吃了，又回敬她一杯。
赵元奴也不推拒，仰脖子饮尽，眼角眉梢渐渐染了薄红。
酒过数巡，赵元奴便象没了骨头似的往西门庆身上靠。
西门庆明知她装的，却也不点破，只将她抱到腿上，说：“赵舵主，你这些伎俩，在东京我已领教过。今夜又想如何？”
赵元奴也不脸红，反而仰起脸来，笑吟吟道：“楼主既然知道，还问什么？上回被你得了好处，我体内的功力长了好些。原来花满楼传下的内功，与你那功法同修，竟有奇效。我自然不想错过。”
西门庆道：“你倒会算帐。”
赵