“开个价。”
西门庆盯着她继续说道：“郑妈妈若肯放手，价钱随你开。”
郑妈妈脸上的笑容彻底挂不住了。
她活了五十多岁，在清河县勾栏行里混了大半辈子，什么场面没见过？
富贵公子争风吃醋、豪商巨贾千金买笑、官差衙役白吃白喝，她都能应付自如。
可眼前这位西门都监，说话的语气根本不容商量。
“西门都监。”
郑妈妈强撑着笑脸，声音却已经软了三分，“老婆子这乐星堂开了十来年，一砖一瓦都是老婆子亲手置办的。您这一句话就要买走，老婆子往后靠什么养老？”
西门庆端起酒杯晃了晃，“乐星堂还是乐星堂，一切照旧。只不过东家换了人，招牌换成了我西门庆的。郑妈妈若是舍不得，本官也不赶你走，留下来继续当你的老鸨，月钱包你满意。”
郑妈妈愣住了。
她原以为西门庆是要把她扫地出门，没想到不但不赶她走，还要给她翻倍月钱。
她将信将疑地看着西门庆：“都监这话当真？”
“本官什么时候说过假话？”
西门庆放下酒杯，从袖中又摸出一张银票拍在桌上。
“这是一千两，买你乐星堂的契书。按市价估算，你这楼面加人手撑死了值个八百两，本官多给你二百两，决不让你吃亏。郑妈妈若是识趣，今晚便把契书理出来，明天一早送到西门府。”
他没有说完，只是用手指在银票上轻轻敲了两下。
郑妈妈是个精明的生意人，心里清楚得很。
西门庆如今是清河县的二号人物，手握兵权，连李知县见了他都得客客气气叫一声“贤弟”。
得罪了这种人，乐星堂别说开不下去，她自己能不能安安稳稳在清河县养老都是两说。
况且一千两确实是个厚道价，换作旁人来买，能出个八百两就算顶天了。
“都监话都说到这个份上了，老婆子再推辞就是不识抬举。”
郑妈妈双手捧起那张银票，郑重其事地朝西门庆行礼。
“从今往后，乐星堂便是都监的产业。老婆子这把老骨头，也归都监差遣。”
“好。还有一桩事，你那两个女儿，今晚便跟本官回府。”
郑家姐妹他另有安排。
这对姐妹花年纪虽小，品貌才艺却是一等一的，放在勾栏里可惜了，不如接进府里养着。
说罢这句话，西门庆站起身来，理了理衣襟。
“另外，隔壁董家勾栏和街尾韩家勾栏，郑妈妈替本官去探探口风。价钱好商量，只要她们肯卖，本官照单全收，并到乐星堂来。到时候，你郑妈妈就不是乐星堂的老鸨了，你是清河县勾栏行的总掌柜。”
郑妈妈倒吸一口凉气。
董家勾栏和韩家勾栏是清河县仅次于乐星堂、丽春院的两家瓦舍，西门庆这是要把整个清河县的勾栏生意吞个大半啊。
她压下心头的震惊，连忙应道：“都监放心，老婆子明儿就去办！”
西门庆带着郑家姐妹回到西门府时已是深夜。
玳安早已先走一步，安排人把后院一座清静的小跨院收拾了出来，紧挨着张贞娘住的那个院子。
郑爱香抱着一把古筝，郑爱月抱着琵琶，怯生生地跟在小丫鬟后头进了院门。
西门庆看着她们姐妹俩走进屋里的背影，嘴角浮起一丝得意。
这对姐妹花，姐姐清雅如水，妹妹娇嫩似花，一个弹筝一个拨琵琶，光是在旁边听着便是人间至乐。
他今晚在乐星堂花了大价钱，可不能光带回两个花瓶来。
他步入门中，信手关上了房门。
郑爱香毕竟年长几岁，又在乐籍中浸淫日久，早已褪去了少女的娇羞与矜持。
灯下她只着一件薄衫，眉目含笑，为他端来茶水。
而郑爱月则缩在床角，脸红得快要滴血，连头都不敢抬。
郑爱香将她拉过来，低声教了几句。少女这才咬着嘴唇微微点头，上前给西门庆见礼。
郑爱香果然有些待客的手段，虽是清倌人出身，却在乐星堂耳濡目染了好几年，说话做事进退得当，让西门庆颇为舒坦。
郑爱月则是头一回经历这种阵仗，羞得从头到尾闭着眼不敢睁开，嘴里咬着嘴唇强忍着不出声。
可她越是这般青涩羞怯，西门庆反倒越是怜爱，语气也比平日温柔了几分。
她慌忙放下念珠，扯过被子蒙住头，可那声音却象钻进了她的耳朵。
不知过了多久，那声响终于平息下去。
张贞