燕城，深秋的午后。
阳光透过明亮的落地窗，斜斜地洒在实木餐桌上。
屋子里没有了江州省委大院那种紧绷到让人窒息的压力，取而代之的是一种久违的、充满了人间烟火气的温馨。
空气中弥漫着浓郁的鸡汤香味，还有淡淡的墨兰清香。
“老刘，别看手机了，吃饭。”
钟小艾解下围裙，端着一砂锅热腾腾的腌笃鲜走过来。
她今天的装扮很随意，只是一身灰色的居家服，长发用一根简单的发簪挽起。但在刘若辉眼里，现在的钟小艾，比穿着礼服出席宴会时还要动人。
“好，听老婆的。”
刘若辉收起那部特制的加密平板电脑，笑了笑，顺手接过了汤勺。
他的两鬓比在汉东时更白了。
尤其是这半年来，在江州这种深水区里博弈，每一天都像是走在刀尖上。那种心力交瘁的疲惫，只有在回到这个家时，才能稍微舒缓几分。
“多喝点汤。你看你，才去江州半年，脸都陷进去了。”钟小艾往他碗里夹了一块咸肉，丹凤眼里写满了心疼。
“江州的海鲜确实多，但总觉得没你做的这碗汤踏实。”刘若辉大口喝着汤，眉宇间的褶皱舒展了些。
这是他到任江州后，第一次请长假。
整整三天的假期。
没有会议，没有批文，没有那些皮笑肉不笑的豪门家主。
“这次回来，能多待几天吗？”钟小艾试探着问道，眼神里带着几分希冀，“平平昨天还念叨，说爸爸都快变成电视里的‘纸片人’了。”
刘若辉握着勺子的手微微顿了一下。
他看着窗外那片湛蓝的天空，沉默了几秒。
“本来说好待三天的。但……”
“但你的心，还在江州，对吧？”
钟小艾轻声打断了他，语气里并没有责怪，只有一种看透一切的无奈。
她太了解这个男人了。
他这种人，天生就是为了博弈而生的，只要那片土地上还有哪怕一丝阴霾，他的神经过敏症就永远治不好。
“小艾。”
刘若辉放下碗，眼神渐渐变得深邃，那种属于“官场杀神”的凌厉感，在那双布满血丝的眼睛里重新聚拢。
“太静了。”
“什么太静了？”
钟小艾一愣。
“江州。”
刘若辉习惯性地想摸烟，看了一眼钟小艾，又生生忍住了。
“沈万山进去了，马明远落马了，四大家族明面上都跪了。张彪带着特勤局在那边查了一个星期，竟然连一个敢冒头的混混都抓不到。整个江州，现在安静得就像是一座坟场。”
“这难道不是好事吗？说明你的整顿起作用了。”
“不。”
刘若辉缓缓摇头，语气沉重得像是压了一块铁。
“我干了十五年刑侦，这种感觉我太熟悉了，这不是真的太平，这是那种……暴风雨来临前，把所有呼吸都屏住的死寂。”
“沈万山这种级别的老狐狸，在临死前供出来一个‘九爷’，可咱们查遍了全省的档案，竟然找不到任何一个叫‘九爷’的人的实锤证据。这说明什么？”
钟小艾的神色也严肃了起来：
“说明这个‘九爷’，不仅藏得深，而且他手里的权力，大到了可以抹掉自己存在过的所有痕迹。”
“没错。”
刘若辉站起身，走到窗前。
他俯视着楼下安静的街道。
“我总觉得，我们现在抓到的这些，都只是浮在海面上的冰山一角。在那深不见底的海水下面，还藏着一个真正的庞然大物，他在等我放松警惕，等我以为大功告成的时候，再给我致命一击。”
那种属于顶级猎人的直觉，正在他的每一个细胞里疯狂报警。
他感觉，江州这局棋，才刚刚下到一半。
剩下的那一半，恐怕，是要见血的。
“那你打算怎么办？”
钟小艾走到他身后，轻轻把头靠在他的背上。
“回去。”
刘若辉转过身，轻轻拥抱了一下妻子。
“这假期，我怕是休不安稳了。”
就在这时。
“叮咚——”
门铃声突兀地响起。
刘若辉和钟小艾对视一眼，两人眼中同时闪过一抹警觉。
这个地方是钟家的私人宅邸，周围都是安保，寻常人根本不可能摸到门口送快递。