“哐当……哐当……”

老旧的罐笼在黑暗的矿井里急速下坠，铁链摩擦着井壁，发出令人牙酸的声响，仿佛随时都会断裂，将这一笼子的人摔进无尽的深渊。

刘若辉和其他十几个同样麻木的新矿工挤在狭窄的铁笼子里，感受着耳膜传来的巨大压力和失重感。空气中弥漫着一股浓烈的、潮湿的霉味和岩石的土腥味，让人几欲作呕。

这里，就是红星矿的地下世界。

也是丰川县最黑暗、最肮脏的角落。

“都他妈给老子精神点！”

带队的工头是个独眼龙，手里拎着一根粗长的橡胶棍，在铁笼子的栏杆上狠狠地敲了敲，“到了下面，手脚都麻利点！谁要是敢偷懒，别怪老子的棍子不认人！听见没有？”

“听……听见了……”

矿工们有气无力地应和着，那声音里充满了麻木和恐惧。

罐笼终于在一声巨响中停了下来。

铁门打开，一股混合着粉尘和炸药味的浑浊热浪扑面而来。

眼前是一条深不见底的巷道，巷道两侧的岩壁上渗着水，只有几盏昏暗的防爆灯散发着幽幽的光，将人的影子拉得如同鬼魅。

这里，距离地面至少有三百米。

“新来的，都跟我走！”

独眼龙工头带着刘若辉这一批新人，深一脚浅一脚地往巷道深处走去。脚下的铁轨又湿又滑，稍不注意就会摔倒。

越往里走，空气就越稀薄，呼吸也变得越来越困难。

工作面就在前方。

没有先进的采煤机，只有最原始的风钻和铁镐。几十个赤裸着上身、浑身被煤灰染得漆黑的矿工，正像蚂蚁一样，在狭窄的岩壁上疯狂地刨着。

汗水混合着煤灰，在他们古铜色的脊背上冲刷出一道道黑色的沟壑。

“看什么看！干活！”

独眼龙一脚踹在一个发呆的新人屁股上，给每人发了一把沉重的铁镐。

刘若辉接过铁镐，学着其他老矿工的样子，开始一下一下地凿起了岩壁。

铁镐很沉，每挥动一下，都牵动着他肋骨的旧伤，传来一阵阵钻心的剧痛。但他咬着牙，一声不吭。

他一边干活，一边不动声色地观察着周围的一切。

这里的安全措施，简直就是个笑话。没有通风设备，没有瓦斯检测，巷道顶部的支撑木架有好几根都已经腐烂断裂，仿佛随时都会塌下来。

在这里干活，等于就是把命交给了阎王爷。

……

“兄弟，新来的？”

休息的时候，一个看起来只有十七八岁、瘦得像根麻杆的年轻矿工凑了过来，递给刘若辉一个黑乎乎的馒头。

“嗯。”刘若辉接过馒头，点了点头。

“我叫瘦猴，河南来的。”年轻矿工咧嘴一笑，露出一口被烟熏得焦黄的牙，“兄弟你怎么称呼？看你这身板，以前没干过重活吧？”

“刘强。”刘若辉胡乱地编了个名字，“家里遭了灾，出来混口饭吃。”

“唉，谁不是呢。”瘦猴叹了口气，压低声音，“强哥，我跟你说，这地方不是人待的。工头们都是吃人不吐骨头的畜生！上个月，我一个老乡，就是因为多歇了一会儿，被独眼龙一棍子打断了腿，现在还躺在工棚里等死呢！”

“没人管吗？”刘若辉皱眉问道。

“管？谁管？”瘦猴嗤笑一声，眼神里充满了绝望，“咱们这些人，一进来身份证就被收了，跟外面也联系不上。前几个月有几个想跑的，被抓回来，腿都打断了，扔后山喂了狼！这地方，就是个活地狱！”

瘦猴说着，眼圈红了。

“强哥，你是不知道啊……我出来的时候，我娘跟我说，等我挣了钱，就回家盖房子娶媳妇……可现在……我连能不能活着出去都不知道……”

听着瘦猴的哭诉，刘若辉的心，像是被什么东西狠狠地揪了一下。

他拍了拍瘦猴的肩膀，没有说什么安慰的话。

因为他知道，在这种地方，任何安慰，都显得苍白无力。

他要做的，不是安慰。

是把这片地狱，彻底掀翻！

就在这时，巷道的另一头，突然传来一阵骚动和凄厉的惨叫声。

“跑啊！快跑啊！”

“抓住他！别让他跑了！”

只见一个浑身漆黑的矿工，像是发了疯一样，扔掉手里的工具，拼命地朝着矿井出口的方向冲去。

而在他身后，独眼龙工头带着七八个监工，手持着棍棒和铁链，如同猎狗追兔子般，狞笑着追了上去。

那个