青运城方圆绵延百里，屋舍楼阁鳞次栉比。青云学院与万行公会相隔不算遥远，涵双一行人登上风灵兽拉驶的马车，趁着暮色赶路，在入夜之前顺利与萧喆、张强二人完成汇合。
五人小队没有多做休整，目标直指落雁关，要在此地和呃吒会合。为了规避陆路沿途出没的凶戾妖兽，还有流窜劫掠的盗匪团伙，一路多处借助跨域传送阵辗转前行，省去大量奔波险阻。短短三日，众人便踏足落雁关的地界。
落雁关地处中域边境，风沙时常掠过城头，空气中弥漫着尘土与妖兽血气混杂的独特气息。此地和安稳平和的青运城截然不同，边境之地鱼龙混杂，大大小小的雇佣兵团林立，城头驻扎朝廷正规守军，城外随处可见准备踏入死亡森林，狩猎妖兽、采摘天材地宝的冒险者。
涵双捏起传讯玉简渡入灵力，联络呃吒，不多时，一行人便在落雁关北面的城区街巷之中见到了等候已久的呃吒。
“跟我来。”呃吒抬手示意，带着众人穿过几条喧闹街巷，来到一处开阔的露天营地，正是铁拳佣兵团驻扎的大营。营地之中帐篷连片，兵器架上刀剑斧钺寒光凛冽，不少佣兵正在打磨兵器、处理妖兽皮毛，人声嘈杂。
涵双目光扫过营地，开口问道：“呃吒，你打探到的消息如何？”
呃吒眉头微蹙，低声说起搜集来的情报：“结合我这几日多方打听，再加上万行公会送来的线索，事情已经大致清楚。王贵小队进入死亡森林之前，便和铁拳佣兵团起过冲突。进入死亡森林凶险万分，寻常冒险者都会结伴而行，铁拳佣兵团当时主动向王贵一行人抛出邀约，想要组队同行，却遭到王贵他们当众轻视嘲讽。双方言语冲突升级，直接大打出手，王浩出手毫不留情，废掉了铁拳佣兵团好几名好手的手脚，那些人休养数日，方才能够勉强下地走动。”
一旁的叶罗听见这番叙述，嘴角抽了抽，侧过头压低声音对着张晴吐槽，满脸的不齿：“王浩这家伙真是狗改不了吃屎，永远一副狗眼看人低的模样。我都羞于和他出自同一座青云学院。”
张晴神色淡然，目光扫过营地内往来的佣兵，轻声宽慰：“哪里都有形形色色的人，善恶良莠不齐。王贵、王浩出身中域八大世家，骨子里带着世家子弟与生俱来的傲气。尤其王浩只是王家旁系，靠着沾王家的亲缘才得以立足，王贵又是王家嫡系，王浩为了顾及脸面，不愿在嫡系面前落了气势，行事张扬高傲，也在所难免。话说回来，叶罗，你们叶家同样是旁系出身，你早年不也有过几分傲气么。”
叶罗脸色一红，不好意思地挠了挠后脑勺，干笑两声：“都过去多久的旧事了，你怎么还特意拿出来打趣我。”
两人在一旁小声闲谈，涵双神色平静，继续看向呃吒：“王浩果然死性不改，你继续往下说。”
呃吒摊了摊手掌，语气带着几分无奈：“正因结下这份仇怨，铁拳佣兵团集结人手，本打算追进森林找王贵一行人讨要说法。他们之中有人悄悄尾随，亲眼盯住王贵、王浩一行人进入死亡森林的入口。可追踪到森林外围的一处界限，深处妖兽气息愈发恐怖，那群佣兵心中畏惧，不敢继续深入，只能折返回来集结队伍。”
萧喆与张强迈步走到涵双与呃吒身侧，听完整件来龙去脉，萧喆眼中微光一闪，开口提议：“这倒是一桩巧事。我们正好要追寻王贵小队的踪迹，不妨向他们打探路线，或是跟着他们的队伍走上一段路程。”
“这个主意可行。”涵双微微颔首，看向呃吒，“呃吒，就按这个方案来。”
呃吒点头应下：“这几日我已经和他们打过几次交道，认得营中几人，我过去交涉一番。”
说完，呃吒径直走向营地，找到一名身披皮甲、神态如同久经沙场士卒的佣兵，二人低声交谈片刻，那名佣兵便领着呃吒走向大营深处。
约莫一个时辰过后，一道魁梧的身影随同呃吒大步走来。
来者是铁拳佣兵团团长卡刚，一身虬结的肌肉将皮甲撑得鼓鼓囊囊，浑身流淌武王初阶的灵力波动，力量型修炼者的压迫感扑面而来。这份修为放在寻常中小型势力之中，已经足以担当一方顶梁柱。但落在涵双小队众人眼中，算不得什么威胁。
即便心中对此心知肚明，涵双神色依旧平和，没有半分轻视怠慢。
卡刚声如洪钟，瓮声瓮气开口，目光仔细打量眼前众人，心中起初还动过念头，想要招揽这伙实力不俗的外人，扩充铁拳佣兵团。可方才亲眼见识过呃吒出手之后，他便自知双方差距悬殊，那点招揽的心思直接压了下去。
“各位好，我叫卡刚，铁拳佣兵团的团长。呃吒兄弟已经跟我说过，诸位打算随我们一同深入死亡森林。说实话，方才听闻呃吒的一身本事，我原本还动过心思，想邀请诸位加入我铁拳佣兵团。可见过他的实力我才明白，这个想法实在有些不自量力。”卡刚坦率地摆了摆手，粗粝的脸上露出一抹憨笑，“不过诸位若是愿意临时和我们