青云学院横贯东西的青石主步道两侧，栽满了盘虬伸展的老槐树，暮春时节白色槐絮簌簌飘落，沾在肩头、发间，随着徐徐晚风悠悠打转。无名与柳涵双并肩立在树荫深处，方才敲定完任务挑选的主意，周遭只剩枝叶摩挲的轻响，以及远处训练场传来零星的呼喝练气声。

无名垂眸打量着少女眉宇间尚未彻底褪去的疲惫，指尖无意识摩挲着腰间常年悬挂的简易皮质束带，缓缓开口，语气带着几分长久照拂生出的感慨：“涵双，有桩事必须跟你坦诚说明，你知道你无名叔不是青云学院的人长时间在学院地界频繁出入，免不了惹那群固守规矩的老长老们诟病挑剔，我打算先行折返快活林暂住。”

柳涵双指尖下意识攥紧了裂炎枪的枪绳，微微抬眸看向他，眼底掠过一丝不舍，却也清楚对方向来行事随性不受宗门桎梏束缚。

“再者说，我不可能一辈子寸步不离守在你左右兜底。”无名的语气放缓，却带着不容敷衍的郑重，“你终究要一步步历练成长，练就独当一面的本事。往后行事切莫头脑发热一头扎进绝境险境，遇事多推敲、多积累阅历，旁人善意给出的规劝静下心好好听取。此番你能从食人谷夺得异火机缘纯属运气加持，这世间亘古不变的道理便是，大机缘背后必定捆绑着滔天凶险，侥幸不会次次降临在你身上。”

这番话语重重撞入耳畔，柳涵双脑海里骤然复刻出幼年在柳家老宅庭院中，爷爷倚靠竹藤摇椅对她谆谆叮嘱的画面，苍老醇厚的嗓音清晰复刻：双儿记住，机遇往往与风险是对等的，大机缘往往伴随着生死考验。新旧两段叮嘱完美重合，她轻轻抿唇，认真颔首将话语记在心底。

无名抬手轻轻拍了拍她的肩头，不再多余客套道别，身形借力踏在槐树枝桠上，几个起落便消失在连片的林木阴影里。

柳涵双转身朝着伙伴常聚的演武小广场走去，全然没有察觉院墙后方隐蔽的死角处，方才离去的无名早已改换一身青灰色粗布内院学徒服饰，眉眼轮廓稍加修饰遮掩，彻头彻尾化作一名不起眼的低年级普通学员，慢悠悠混进往来赶路的学子人流，目光如细密蛛网一般，始终遥遥锁定柳涵双的背影。

他斜倚冰凉的石墙面，指尖无意识抠着墙面石缝，心底细细思索复盘全程，完整保留整段内心推演：这丫头实在不让人省心，不过是我抽身追踪影婆婆的短短几日功夫，就敢孤身闯入食人谷涉险，险些把性命搭进去。回想我早年也曾数次踏入食人谷探查地貌，走遍谷中各处险地，从头到尾都未曾撞见她口中所说的业火，实在费解。

细细回想前后所有线索，他忽然灵光一闪豁然开朗：想来是涵双本身身负叱火本命异火，二者本源同根同源，故而那团隐匿的业火唯独会被她感知察觉。平日里业火向来刻意潜藏踪迹，一旦遇上修为高深、实力远超自身掌控范畴的强者，绝不会贸然出手招惹，生怕暴露自身存在，长久以来修士们便都误以为食人谷的诡异乱象只是天然瘴气、地质异变造就。也难怪从前我在谷中只见到一批修为低下的行尸傀儡，从来找不到源头，原来尽数都是这业火暗中摆布出来的手笔。

想通关键线索，无名收敛满腹思绪，摆正神态装作闲逛散心的学员，慢悠悠跟在队伍后方，隐匿身形全程暗中守护。

演武小广场铺着打磨平整的青石板，散落着几处练功留下的拳印与剑痕，叶罗、萧喆、张强三人早早拎着行囊等候在此，一眼瞥见柳涵双走来，立刻簇拥上前围拢过来，叽叽喳喳追问着五日失踪的缘由。

叶罗伸手拽住她的衣袖，眉头紧紧皱起，满脸焦急：“涵双！你凭空消失五天，我们几个天天跑去长老堂打听你的消息，到底跑去哪儿了？可别再一个人闷头闯危险地界了。”

“就是就是，上次去后山采凝露草你都差点被长尾妖兽偷袭，食人谷名声那么凶，你还敢单独行动？”张强抱着胳膊，语气里满是后怕，忍不住念叨两句，“下次不管干什么，一定要招呼我们结伴同行。”

柳涵双早备好说辞，抬手挠了挠脸颊，语气轻松刻意淡化生死险境，只挑安全的部分诉说：“我没傻乎乎往食人谷深处硬闯，只是打听出来炼制夺命造化丹必须凑齐年份足够的百年人参，特意绕着山谷外围一圈搜寻药材，中途赶上连日暴雨，找了个干燥山洞躲雨休整，一来二去就耽搁了大把时间。”

三人听完依旧不停轮番叮嘱，絮絮叨叨劝她日后行事谨慎，闲谈间自然而然聊起学院新近放开的外勤任务，所有学员均可自主挑选目的地申领差事，不用统一分派。

叶罗晃了晃腰间储物袋，率先敲定规划：“我打算趁这次机会回叶家一趟，跟着家族组建的任务队伍奔赴南域，办完任务正好回家探望长辈。”

萧喆后背挎着长剑，背靠粗壮梧桐树干淡淡应声：“我准备返回萧家，随同几位兄长组队，配合秦家军在中央域全境排查各处异动踪迹。”

“我老家在西域荒漠那边。”张强摊了摊手咧嘴一笑，“索性跟着去往西域的学长