皇庄窑场的雪，下了一夜。

天刚蒙蒙亮，窑场西头那片新辟出来的空地上，已经响起了叮叮当当的敲打声。

邓四驼着背，站在一口新砌的灶台前，手里攥着一张图纸，眉头拧成了一个疙瘩。

图纸是国公爷昨夜派人送来的。

上头画的物件，他这辈子没见过。

一口大锅，锅上架着一只木甑，甑顶伸出一根细长的铜管，铜管弯弯曲曲，盘进一口盛满冷水的大缸里，最后从缸底钻出来，底下接着一只小口陶罐。

“头儿，这到底是个啥？”

年轻的窑工二栓凑过来，哈着白气，挠了挠头。

“烧锅不像烧锅，甑子不像甑子。这铜管子盘得跟蛇似的，图啥？”

邓四没答话。

他盯着图纸看了半晌，把图纸往怀里一揣，闷声道：“国公爷让搭，就搭。问那么多做甚。”

“动手。”

窑工们哄然应诺。

和泥的，砌灶的，搬缸的，拉风箱的，一时间，雪地里腾起一片白茫茫的热气。

杨云背着手，站在不远处的廊下看着。

昨夜，玻璃器的最后一笔货款入了库。

西市那场拍卖，一面玻璃镜拍出数千贯的天价，玻璃杯、玻璃花瓶，件件数百上千贯，订单排到了开春。世家的库银，正顺着这条新开的河道，哗哗地往外流。

可他心里清楚，这还不够。

玻璃是奇货，可奇货有奇货的毛病——太扎眼，太金贵，买得起的人，拢共就那么些。

要掏世家内宅的钱，还得另有一把钥匙。

那把钥匙，就是眼前这口怪模怪样的蒸锅。

“国公爷。”邓四小跑过来，搓着手，“灶台起了，锅也架上了。只是老朽有一事不明——”

“您要蒸的这东西，到底是甚？”

杨云笑了笑。

“先蒸酒。”

“蒸酒？”邓四一愣，“窑场里……改行开酒坊了？”

“不是开酒坊。”杨云走到灶前，蹲下身，看着灶膛里刚点起来的火，“邓四，你烧了一辈子窑，我问你，窑火最要紧的是什么？”

“火候。”邓四答得斩钉截铁。

“对，火候。”杨云点头，“蒸酒也一样。米酒上锅，大火烧开，酒气先跑上来，顺着铜管一进冷缸，就凝成了水。那头一道水——”

他顿了顿。

“比最烈的酒，还烈。”

邓四将信将疑。

可国公爷的话，在窑场就是军令。

米酒装甑，封盖，灶膛里的火舌舔着锅底。

半个时辰后，甑顶的铜管开始发烫，管口“滋滋”地冒着白汽。

又过一刻，陶罐口，滴下了第一滴水。

晶莹，透亮。

二栓伸着脖子看稀奇：“头儿，出水了！真出水了！”

邓四用指头蘸了一点，送到舌尖。

下一秒，老汉整张脸“腾”地涨红，眼睛瞪得溜圆，半天没说出话来。

“烈……烈得很！”他咂着嘴，喉咙里火烧火燎，“这他娘的是酒？这是火油！”

窑工们哄堂大笑，你一口我一口地尝，个个被呛得直咳嗽，却又咂摸出一股子说不出的痛快。

杨云也笑了。

“这玩意儿，叫烧酒。”他站起身，“往后也是能卖钱的好东西。不过今日，它只是练手。”

“真正要蒸的，是花。”

花？

满场窑工面面相觑。

大冬天的，蒸花？

邓四也怔住了：“国公爷，这数九寒天，长安城里连根绿草都寻不见，哪来的花？”

“花，已经在路上了。”杨云望着南边，“前几日，我让苏伯寻了专跑江南的商队，高价收了一批干花——蔷薇、茉莉、桂花，足足三百斤。”

“干花香魂还在，只是睡着。”

“咱们这口锅，就是要把睡着的花魂，蒸醒，收进水里。”

当日下午，第一批干蔷薇下了甑。

花瓣铺满甑底，注水，封盖，文火慢蒸。

所有人都围着那口大缸，眼巴巴地等着。

陶罐里的花露，一滴，一滴，积了小半罐。

杨云舀出一点，凑近一闻，眉头却皱了起来。

不对。

香是香，可香气里裹着一股子焦糊味，像是谁把花给蒸熟了。

“倒出来看看。”

花露倒进一只白瓷碗里。