华盛顿特区，国会山，圆形大厅

穹顶高阔，大理石柱巍峨，阳光透过巨大的彩绘玻璃窗，在光洁的地面上投下斑斓的光影。今天，这里没有激烈的辩论，只有庄严与荣耀。国会山的圆形大厅被布置成临时的授勋礼堂，座无虚席。不仅有来自两党的参众议员，更有东西海岸各大财阀、工业巨头的代表，军方高层，外交使节，以及被特许进入的各大媒体记者。长枪短炮般的相机对准了主席台，镁光灯不时闪烁。

军乐队奏响了激昂的《向统帅致敬》。仪式正式开始。

罗斯福将一枚金光闪闪的海军十字勋章别在萨奇胸前，用力拍了拍他的肩膀，声音洪亮而充满感情：“孩子，美利坚感谢你的英勇，感谢你的服务与牺牲。这枚勋章，是你应得的。你是天空的雄鹰，是美国海军的骄傲。”

萨奇激动得嘴唇微微颤抖，他努力挺直胸膛，大声回答：“谢谢您，总统先生！没有您的领导和国家的支持，就没有我们的今天！我们只是做了应该做的事！”

贝斯特走上台，身形挺拔，面容刚毅，但眼神中仍能看到一丝经历生死后的沉静。罗斯福看着他，眼中的赞赏几乎要溢出来。他亲手为贝斯特戴上了那枚代表最高英勇荣誉的荣誉勋章，握着他的手久久没有松开。

“孩子，” 罗斯福的声音比之前更加温和，也带着更多的好奇和惊叹，“我听说…你一个人，一天之内，干掉了日本人两艘最大的航空母舰？这简直不可思议。能告诉我，当时你是怎么做到的？你在想什么？”

贝斯特面对总统的询问，略微腼腆地笑了笑，他的回答出人意料地朴实，甚至带着点愣头青的直率：“报告总统先生，说实话，作战开始前，知道要面对那么多日本航母，我们心里都挺没底的，差不多是抱着必死的决心上去的。” 他顿了顿，似乎在回忆那惊心动魄的时刻，“可真打起来，哪还有空想那么多？脑子里就只剩下一个念头——找到那些日本航母，把炸弹扔到它们甲板上去！干死那帮日本猴子！ 看到‘赤城’号和‘加贺’号的时候，我就带着兄弟们冲下去了…至于后来的‘飞龙’号…” 他挠了挠头，露出了年轻人特有的那种略带不好意思的笑容，“说实话，总统先生，那时候它们已经乱成一团了，防空火力也弱了很多，‘飞龙’号像个大靶子。我们能得手，一大半是靠运气，加上我们俯冲的速度快，赶巧了而已。”

这番毫无修饰、甚至有些“愣”的大实话，让原本肃穆庄严的会场先是一静，随即爆发出一阵忍俊不禁的轻笑和更热烈的掌声。就连见惯了大场面的罗斯福，也忍不住哈哈大笑起来，他用力拍了拍贝斯特的肩膀：

“好！说得好！孩子，你不仅是个了不起的英雄，更难得的是有这份平常心和诚实！愿你永远保持这份赤子之心和好运！美利坚需要你这样的勇士！”

“是！总统先生！” 贝斯特立正敬礼，眼中闪烁着坚定。

授勋仪式的高潮过后，进入了“民间表彰”环节。作为西海岸工商业界的代表，迈着稳健的步伐走上台。他脸上带着恰到好处的庄重与感激，面向几位英雄和全场观众，声音通过麦克风清晰地传遍大厅：

“总统先生，各位尊贵的来宾，英勇的将士们。 我谨代表美国西海岸工商业联合会，以及无数因各位的壮举而得以安睡的西海岸家庭，向今天受勋的英雄，以及所有在中途岛、在太平洋浴血奋战的将士们，致以最崇高的敬意和最深的感谢！是你们的牺牲和奋战，保卫了我们的海岸，我们的家园！”

他顿了顿，从助手手中接过几张巨大的、象征性的支票模板（实际奖金会通过银行转账）：“为表达我们西部人民的感激之情，我们决定，向贝斯特少校、麦克拉斯基少校、莱斯利上尉、萨奇少校，每人给予大奖十万美元！向其他所有在此次战役中荣获战功的将士，根据功绩，给予一万美元或五千美元！这笔钱，微不足道，但代表了西海岸人民的心意，希望它能稍许改善英雄们和其家人的生活！”

十万美金！在1942年，这是一笔巨款！全场再次响起惊呼和掌声。特纳此举，既是真金白银的感谢（也确实能收买人心，尤其是这些刚刚成名、家境未必富裕的年轻军官），更是一次极其漂亮的政治作秀和公关，将西海岸的“感恩”与“支持”形象深深烙印在公众心中。

果然，看到特纳如此“慷慨”且抢尽风头，坐在前排的东海岸财阀代表们坐不住了。这么好的露脸机会，怎么能让西部的“暴发户”独美？很快，洛克菲勒家族、摩根家族、杜邦家族等东海岸巨头的代表也纷纷上台，依样画葫芦，宣布设立各种“英雄基金”、“勇士奖学金”，金额一个比一个惊人，场面顿时变成了“炫富”和“表忠心”的竞赛。

特纳脸上保持着得体的微笑，同样低声回应：“有用就好。” 他的目的达到了——不仅展示了西部的“实力”和“感恩”，还成功迫使东部跟进，无形中抬高了“表彰英雄”的成本和公众期待，同时也将东西部在战争贡献上的“竞争”，以一种积极正面的方式展现出来，转移