个小崽子弄出来的动静，我在关西都听说了。手笔不小，心也够黑。怎么，那个中国人，对你这么重要？”
“是。”琉璃的回答没有丝毫犹豫，“他是我重要的合作伙伴，也是……朋友。”
“朋友？”高桥宗一郎意味深长地看着她，“能让月岛琉璃不惜动用最后的人情，深夜冒雨来求我这把老骨头的‘朋友’，可不多见。我记得，你养父当年教过你，情义可以讲，但不能押上全部身家。你现在，是在押注吗？”
琉璃的指尖微微收紧，指甲陷入掌心。“高桥先生，秋叶凌这次动用的是国家机器的力量。行政调查、司法程序、舆论封杀、供应链绞杀……他要的不是胜利，是彻底毁灭。弘雄没有退路，我……也不能眼睁睁看着他被摧毁。”
“所以你就来找我？”高桥宗一郎缓缓转动着手中的茶碗，“你觉得，我这个老家伙，能对抗秋叶家百年经营的政治人脉？能挡住经济产业省和东京地检？”
“您不能，但‘菱川会’可以。”琉璃的声音压低，带着一种破釜沉舟的冷静，“秋叶家并非铁板一块，秋叶凌也并非无懈可击。他动用家族核心资源做这种近乎疯狂的事情，内部不可能没有反对声音。他父亲默许，不代表所有人都同意。我需要能撬开秋叶家内部裂缝的‘杠杆’，需要能让他们疼到不得不收手的‘证据’——不是商业层面那种可以扯皮的证据，而是能真正动摇秋叶家根基，让他们背后的政界盟友都不得不切割的东西。”
她身体微微前倾，目光灼灼：“高桥先生，您掌管‘菱川会’的情报网络和特殊渠道超过四十年。关西关东，台面上下，没有您不知道的秘密。秋叶家这百年，从战后混乱期到现在，底子不可能干净。政治献金、土地黑幕、不正当交易、甚至……更阴暗的东西。只要有一两件够分量的，落到对的人手里，就足以让秋叶凌的攻势土崩瓦解，甚至让他自身难保。”
和室里安静下来。炭火噼啪，茶香袅袅。高桥宗一郎没有说话，只是静静地看着琉璃，那双苍老却锐利的眼睛里，闪烁着复杂难明的光。
良久，他才缓缓开口：“你说的没错。秋叶家的屁股，确实不干净。尤其是秋叶凌那个小子，年轻气盛，做事不留余地，尾巴抓起来，一抓一大把。”
琉璃的心脏猛地一跳，燃起希望。
“但是，”高桥宗一郎话锋一转，“琉璃，你也是在这个圈子里长大的。你应该知道规矩。情报，尤其是这种能扳倒一个财阀世家的致命情报，是‘菱川会’安身立命的根本之一，也是悬在无数人头上的达摩克利斯之剑。它不是商品，不能买卖。它是人情，是筹码，是只能在最关键时刻、用于维系组织生存或换取更大利益的……武器。”
他放下茶碗，身体微微后靠，目光变得深沉而富有压迫感：“你养父对我有恩，这份人情，我一直记得。这些年，我暗中照拂你，帮你平息了几次内部的叛乱，也算还了一些。但这一次，你要的东西，分量太重。重到……可能把整个‘菱川会’都拖进东京那潭浑水里。秋叶家不是小角色，他们背后的政客也不是吃素的。一旦知道是‘菱川会’在背后捅刀子，报复会来得又快又狠。我老了，不怕死，但我得为下面几千号弟兄的饭碗和身家性命考虑。”
琉璃的心一点点沉下去。她预料到会很难，但高桥宗一郎的谨慎和现实，还是让她感到了刺骨的寒意。
“所以……没有可能吗？”她的声音有些干涩。
“我没有说不可能。”高桥宗一郎看着她，眼神里有一种评估和算计的味道，“我说的是，代价。琉璃，你要救你的‘朋友’，可以。但你能付出什么，来换取‘菱川会’冒这么大的风险？”
来了。最核心的问题。
琉璃深深吸了一口气，迎上高桥宗一郎的目光，没有任何闪躲。“只要我能拿得出的，任何代价，我都愿意付。”
“任何代价？”高桥宗一郎的嘴角勾起一丝几不可察的弧度，“包括你一手打造的‘月岛娱乐’？包括你这些年积累的全部身家？包括你作为‘月岛琉璃’这个身份所拥有的一切光环和自由？”
每一个问题，都像一把冰冷的刀子，剖开琉璃最珍视的东西。
月岛娱乐，是她脱离“菱川会”阴影、走向光明世界的基石，是她证明自己价值的舞台，也是她收留、培养那些和她一样有天赋却无处安放的女孩们的庇护所。那是她的王国，她的骄傲，她的“干净”世界的象征。
全部身家？她确实积累了不少财富，但那不仅仅是钱，是她无数次在谈判桌上厮杀、在镜头前完美演绎、在深夜独自处理如山文件换来的，是她安全感和独立性的保障。
“月岛琉璃”这个身份……这个名字代表着美丽、智慧、成功、独立，是她洗去过往阴霾、在阳光下行走的凭仗。失去了这个身份的光环和自由，她将变回什么？那个在养父葬礼上瑟瑟发抖、随时可能被黑暗吞噬的孤女吗？
琉璃感到一阵窒息般的疼痛从心脏蔓延开。但她想起了弘雄站在会议室前，对那些绝望的部下说“决一死战”时眼中的火焰；想起了诗织浑身湿透、赤着脚、却紧紧抱着那份文件袋的倔强模样；想起